И неугомонный Федя полез на высохшую ёлку. Его друг, хоть и понимал бесполезность затеи, этому не препятствовал. Он даже с готовностью подставил своё плечо – ведь надежда умирает последней…
Но проверить наличие мобильной связи непосредственно на высоте не удалось. Под тяжестью человека ёлка согнулась, подгнивший ствол треснул у самого корня и обломился – Федя приземлился прямо в костёр, зашипевший от расплёсканной каши.
- Ой, мама!..
- Блин! Вот это сюрприз!.. – Сергей был явно огорчён: и неудавшимся экспериментом, и пропажей продукта. Он подскочил к другу, помог ему встать на ноги. Затем прыгнул к костру и выхватил из огня перевёрнутую банку. – Ну вот, и поужинали… «Вертолёт», ты-то как, цел?
- М-м… Рука, зараза! М-м… И кашу жалко…
- Да ладно, каша… Перелома нет?
- Нет, вроде… Болит, но сгибается.
- Уже хорошо! Так, праздничный ужин отменяется… Зато теперь у нас дров надолго хватит, – Воронин подтаскивает за ствол сломанную ель ближе к костру.
Он прополаскивает в озере закопчённую банку, зачерпывает в неё воды, снова ставит на огонь.
- Ну, что ж! В нашем… «праздничном» меню замена: вместо каши будет кипяток с брусничным листом. Только, Федя, угомонись! Не надо больше сюрпризов…
Моторка «Васеней» стояла на якоре совсем недалеко от берега. Рыбакам не пришлось долго искать рыбу – та, игнорируя известную поговорку «…ищет, где глубже», выходила на отмель, на мелководье, где вода, прогретая солнцем, теплее и корма больше.
Рыбалка была знатная: крупные экземпляры сигов и окуней слабо трепыхались в переполненном садке за бортом лодки.
- Ага! Глянь-ка, Вася… Вон наши партнёры-конкуренты едут! – заметив движущуюся далеко в стороне моторную лодку, с укоризной изрёк Сеня.
- Наконец-то!
- Что-то долго собирались, а обещали догнать...
- А куда это ребята намылились?.. И чего не к нам, а в соседнюю губу?.. – Вася провожает глазами проплывающую моторку. – Наверное, поплыли на свою заветную «плантацию», секретное место. А нам об этом даже не сказали, «конспираторы»…
- Слушай, а ребят там чего-то не видно… – ответил более зоркий напарник.
- Хорошо набрались и заснули.
- Да, они же ещё выпивали, когда мы поехали. Не переживай, Вася! Они – люди бывалые, опытные. Все места тут знают. Разберутся…
Моторка «конкурентов» тем временем пропала из поля зрения. Её присутствие за мысом выдавал лишь еле слышный рокот двигателя.
- Да, ладно! Мы и здесь хорошо наловили… Давно такого клёва не было!
- Ребят надо вечером ждать: проголодаются, приедут в избу день рождения отмечать. Вот тогда ушицу сварим, шашлыки пожарим… Сеня, у тебя клюёт!..
И «Васени» продолжили рыбалку, позабыв на время о друзьях. Однако вскоре слабо слышимый звук проехавшей моторки изменился, усилился. Невидимый двигатель завизжал в другой тональности, более резко, как на холостом ходу.
Мужчины переглянулись, забеспокоились. - Слышь, Вась! А чего они так долго мотор-то не глушат? - Да, слышу… Сам думаю: бензин у них лишний, что ли?..
Друзья некоторое время настороженно прислушивались к странному звуку.
- Наверное, что-то случилось… - Похоже… Сеня, поднимай якорь! Поедем, посмотрим!..
Рыбаки завели свой движок и поплыли в соседнюю губу. Завернув за мыс, они увидели лодку ребят с работающим мотором, уткнувшуюся носом в болотистый берег.
Подплыв ближе, поняли и причину странного звука: двигатель продолжал работать в полную мощь, но винт не крутился.
- Шпонку сорвало! Вот без нагрузки он и завизжал… – причалив к берегу, сразу определил Василий. Он, перепрыгнув в пустую лодку, выключил двигатель. – Сеня, глянь: они мотор зачем-то завязали…
- Да, вижу… Но где же люди?..
- Может, куда за ягодами пошли…
- Какие ягоды?.. Морошка ещё только цветёт! А она первой созревает…
- Неужели утопли? Вода-то вон какая холодная…
- Тьфу на тебя! И не думай!.. Даже если за борт выпали, так ведь в спасательных жилетах… Хотя, пьяным море по колено, могли и не одеть…
- Тогда бы жилеты в лодке были. Но их тут нет! Значит, одели… И водка на месте…
Кратко посовещавшись, «Васени» приняли решение: ремонтом мотора заниматься некогда, рыбакам нужна срочная помощь.
- Сеня, лезь в их лодку! Берём этот «корабль» на буксир, плывём назад! Надо искать, спасать! Может, ещё на воде держатся…
Спустя пару часов пропавшие рыбаки были обнаружены – над безымянным островком хорошим ориентиром поднимался высокий столб дыма.
Оголодавших «робинзонов» напоили горячим чаем из термоса, накормили бутербродами, поделились тёплой одеждой. Не перебивая, выслушали сбивчивый рассказ об их мытарствах.
- Ребята, а чего вы водку-то не открываете? Забыли?..
Воронин с Удальцовым переглянулись.
- Хватит!.. Я уже своё выпил! – решительно сказал Сергей. – Да и за руль скоро… Думаю, нам лучше домой возвращаться сегодня – вон какая чёрная туча на горизонте, к нам идёт. Гроза будет! А при низком давлении рыба не клюёт, на глубину уходит… Только зря будем мокнуть.
- Ну, раз гроза собирается, то можно и по домам! – Вася показал юбиляру на выловленную рыбу: – Эй, бедолаги, забирайте половину! А то вам дома не поверят, что на рыбалке были.
- Ну, спасибо, друзья... – растроганно произнёс Воронин.
- Федя, подходи! Похоже, нам с тобой вдвоём придётся пить за здоровье юбиляра… – Сеня проявил готовность налить водки в кружку товарища.
- Спасибо, Арсен, не надо! – твёрдо ответил Федя. – Не придётся, я уже не пью!
- А чего так? Не за рулём же…
- Не буду! В знак солидарности… – Удальцов кивнул в сторону Сергея.
- И Вася не пьёт, тоже водила… Значит, я один остался?.. – разочарованно закрутил головой Сеня. – Не, мужики, я столько не выпью… Тогда и начинать не стОит! Не алкаш, чтобы в одно горло, без компании…
- Мужики, ха-ха!.. – прозвучал раскатистый бас Василия. – Ну, вы, блин, даёте! Чудеса, да и только! Расскажи кому - не поверят: чтобы рыбаки приехали с рыбалки и пол-ящика водки привезли обратно…
...Вот такая невесёлая история, как говорят, произошла с Сергеем Ворониным в его юбилейный день рождения.
Может, чего и лишнего наплели, не знаю… Рыбаки, как известно, народ с юмором и буйной фантазией, умеют травить байки!
А сами герои, Сергей и Фёдор, о памятном дне, проведённом на острове, ни рассказывать, ни комментировать слухи не хотят.
Но не всё так печально. Недавно видел Федю: тот просто светился от счастья – они со Светланой подали заявление в ЗАГС…
Конец истории
Лайки и отзывы приветствуются.