Лев Поляков был известным советским актером, известным по ролям в таких фильмах, как "Гусарская баллада" и телесериале "Тени исчезают в полдень". У него было много поклонников, которые следили за его выступлениями, но личная трагедия заставила его оставить актерскую профессию.
В 1998 году его сын Никита, работавший переводчиком, пропал без вести в Доминиканской Республике после того, как на остров обрушилось цунами. Несмотря на все усилия Полякова и его жены, они не смогли его найти. Позже гадалка подтвердила их худшие опасения - Никита погиб, утонув в океане. Эта трагедия сильно сказалась на здоровье Полякова, и в конце концов он умер от инсульта в возрасте 73 лет в одной из московских клиник.