Предыдущая
Согревшись возле тлеющего очага, я клевала носом. Мысли расплывались, и сосредоточиться на чем-то конкретном не получалось. Все, что произошло со мной, просто в голове не укладывалось. Может, я действительно сплю, а когда проснусь, то снова окажусь в своей маленькой уютной квартирке и больше не вспомню этот кошмар?..
Яркий свет неожиданно хлынул в глаза, заставил зажмуриться и отползти от уже потухшего очага. Надо мной склонился древний старик в странной темной хламиде и меховом плаще. В руках он держал масляный фонарь, свет от которого отбрасывал на стены причудливые тени.
Странный дед какой-то. Мне казалось, даже на Северном Полюсе уже давно пуховики практикуют. Впрочем, чукчи и эскимосы до сих пор в меховых кухлянках ходят, насколько я знаю.
- На воровку не похожа, - констатировал старик и, наконец, убрал от моего лица фонарь. – Да и не заходят воры и грабители в Царство Хаула, предпочитают обходить стороной. И каким ветром тебя сюда занесло? Ты не похожа даже на тех, кто живет в Северной империи и на южанку не похожа. Так кто же ты?
Он поставил фонарь на стол и принялся возиться с очагом. А я молчала, не понимая, о чем говорил старик. Какое еще Царство Хаула? Какая Северная империя? Нету в нашем мире давно уже империй и царств тоже нет. Есть какие-то королевства, но уж точно не на Северном Полюсе!
- Ну что, так и будешь молчать? – оглянулся старик, когда огонь в очаге, наконец, разгорелся. – Некрасиво это…
- Даже не знаю, что сказать…
- А ты попробуй сказать, как есть.
Дед улыбнулся вполне доброжелательно, вот только черные пеньки в старческом рту выглядели немного зловеще. Да что там немного?! Еще как зловеще! Я поежилась, но таки выдавила из себя ответную улыбку.
- Послушайте, - качнула головой, не желая вдаваться в подробности. – Здесь, вообще. Есть связь? Мне надо позвонить…
- Позвонить? – удивился старик.
- Да, с телефона, - кивнула я, уже теряя терпение. Казалось, этот человек совсем из другого мира. – Телефон, - поднесла к уху кулак с открытым мизинцем и большим пальцем. – Средство связи с другими материками, - предприняла я еще одну попытку, но видимо зря. Старик выглядел удивленным. – А телеграф у вас хотя бы имеется?..
- Не понимаю, о чем ты, - покачал головой дед и повесил над огнем чайник. – Слова-то какие странные…
Ну вот, я еще надеялась, что наконец-то вернусь домой…
Это куда же меня занесло, раз местный житель даже о телеграфе не слышал? Неприятная догадка скреблась в сознании, но я откидывала ее до последнего. А вдруг все это не сон и я действительно попала в другой мир, где нет ничего привычного?..
- Так ты из другого мира, верно? – вдруг выдал старик. – Это ж в какой портал ты умудрилась шагнуть?
- В зеркало, - просто ответила я. – в обычное зеркало, в которое я смотрелась каждое утро на протяжении почти тридцати лет...
- Печально, - вздохнул старик, снял с очага чайник и разлил кипяток по кружкам. По избе мгновенно распространился приятный аромат неведомых трав. – Что ж, придется тебе приспосабливаться к новому миру.
Я вдруг почувствовала себя нехорошо. Слова старика мне не понравились. Это что же получается, надежды вернуться домой совсем нет? Но как я буду приспосабливаться к новому миру, если абсолютно здесь чужая? Я не знаю законов, обычаев, и всего остального, чтобы хоть как-то ужиться в новом обществе...
Кажется, все эти мысли я произнесла вслух, поскольку тут же получила на них ответ:
- Когда-то Тэрн населяло много чародеев, - произнес старик, протягивая мне горячий отвар. – Но с тех пор, как боги уснули, магия полностью исчезла из этого мира. Конечно, места Силы еще сохранились. Я, например, приглядываю за одним из таких, но приближаться к ним опасно. Так что придется тебе привыкать и обживаться, - подытожил дед. - А законы и обычаи? Да я подучу немного. Не переживай, в Царстве Хаула надолго не задержишься. Ко мне ежемесячно приезжает поставщик с припасами. Вот с ним и уедешь. Напишу письмо родственничкам. Они примут, не сомневайся. А как немного обвыкнешься, сама решишь, как жить дальше.
- Спасибо, - выдавила я сквозь силу. – Вы очень любезны. Простите, не знаю вашего имени…
- Дорин, - представился он. – Не переживай. Мир наш не так уж и плох. Привыкнешь.
Да уж, обрадовал. Может, я бы и не отказалась от квеста по чужому миру, но только в том случае, что гарантированно вернусь домой. А так…
Стоп! А что он там говорил о каких-то местах Силы? И как теперь разузнать поподробнее? Ладно. Сейчас что-нибудь придумаю…