Тофаларская сказка
В давние времена, когда иголки у кедра, сосны и ели осенью желтели и к зиме опадали, жил в Сибири смелый охотник.
Отправился он однажды на охоту и забрёл далеко от дома. Туда, где не ступала ещё нога человека.
Смотрит охотник - перед ним болото. "Эге-думает. - Интересно посмотреть что там". Разбежался - и прыгнул. Только такая же за болотом оказалась земля, такая же трава-незачем было прыгать.
Собрался охотник назад возвращаться, но вдруг заприметил зайца, А рядом с ним - ещё одного. А чуть поодаль - третьего И все-осёдланные словно лошади.
Стоит охотник, рот разинувши, а чудеса продолжаются. Вот из подземных норок начали выходить маленькие человечки, ростом не выше колена охотника. И каждый усаживался верхом на зайца. Осмелел тут охотник и спрашивает :
- Кто вы?
- Мы - вечные люди, - отвечал седой старик, самый старший из человечков. - Мы никогда не умираем, потому что умываемся живой водой. А кто ты?
- А я - охотник.
- Тогда помоги нам, - снова заговорил старик. - Недавно появился а наших краях страшный зверь. И нет от него никакого спасения : когти у него острые, зубы огромные, лапы сильные.
- Что ж, я вам помогу в беде, - согласился охотник и пошёл искать зверя. Но сколько ни ходил, никого, кроме куницы, не встретил. Подстрелил охотник куницу и вернулся к вечным людям.
А те уже с радостью бегут ему навстречу.
- Спасибо, - кричат, что избавил нас от напасти.
- Погодите, - охотник удивился. - Я вашего страшного зверя так и не нашёл!
- Как же не нашёл, когда у тебя из сумки хвост его торчит.
Понял тут охотник, что куница маленьким человечкам казалось страшнее самого огромного медведя.
А старший человечек продолжает благодарить :
- Доблестный охотник, жди нас скоро в гости! Привезём живой воды - и получишь ты и народ твой жизнь вечную!
Вернулся охотник, рассказал о том, что с ним приключилось. И стали вечных людей в гости ждать.
Вот однажды зимой пошли женщины в лес собирать хворост. И вдруг увидели, что скачут меж деревьев зайцы. А верхом на каждом из них сидит маленький человечек. И у каждого человечка в руках кувшинчик с живой водой.
Забавным показалось это женщинам, и они рассмеялись. В то же мгновение вечные люди переглянулись, все разом вылили живую воду на землю и повернули назад в сторону болота. Обиделись!
Так и не досталось людям живой воды. А получили её кедр, ель и сосна. Теперь они круглый год зеленеют.
