F-15EX «ракетный грузовик» не получит дополнительные (подвесные) топливные баки (Conformal fuel tanks). По крайней мере речь о первых поступлениях. Есть 2 таких самолёта с баками, но они экспериментальные.
Я неоднократно высказывал своё мнение по поводу этой «старой новинки». Несостоятельность эфок 5-го поколения заставила наскоро «слабать» новый истребитель. Суперкомпьютер, стелс и прочий хай тек, это конечно хорошо, но как оказалось, это их единственные, что могут американские самолёты 5-го поколения.
F-15EX единственный тяжёлый истребитель, который сейчас производит США. В него пытаются запихнуть все недостающие возможности: рекордное количество вооружения, скорость — только МиГ-31 быстрее, даже авионика, как утверждается не хуже, чем у F-35.
В комментариях Пентагона по этому поводу говориться, что отсутствие этих баков ограничивает возможность «ракетного грузовика» поражать цели на земле высокоточными ракетами. Т. е. F-15EX не может быть полноценным прикрытием в наступательных операциях.
Отмечается, что в Пентагоне не упомянули о том, что дополнительные топливные баки снижают возможности этого самолёта в ведении воздушного боя. Он становится «более неуклюжим» (much draggier), говорится в издании The Drive.
Прямо-таки дилемма: повесишь баки, проиграешь в воздушном бою какой-нибудь российской сушке ещё советского периода, не повесишь — твою пехоту размажут из-за отсутствия прикрытия с воздуха.