Казахский советский ученый-педагог, писатель, действительный член АПН СССР, заслуженный деятель науки Казахской ССР, доктор филологических наук, профессор, Герой Советского Союза.
Родился второго (пятнадцатого) ноября 1915 года в селе Койсалган (ныне Зерендинского района Акмолинской области Казахстана). Является прямым потомком Каная Куттымбетулы — казахского бия, одного из предводителей казахов Среднего жуза, крупного полководца, главного советника Абылай хана и общественного деятеля XVIII века.
Принадлежал к Среднему жузу, к разделу карауыл племени аргын. С четырнадцати лет мальчик получал воспитание в семье известного казахского писателя Сабита Муканова.
Окончил Казахский педагогический институт имени Абая в 1935 году. После окончания института Малик Габдуллин находился на военной службе (1935—1937). Затем работал литературным работником в газете «Социалистик Казакстан» (1937), заместителем редактора газеты «Казакстан пионери» (1938), научным сотрудником Института языка и литературы КазФАН СССР (1938), в 1938-1946 годах — аспирант КазПИ имени Абая.
В 1941—1945 годах участвовал в Великой Отечественной войне в составе восьмой гвардейской дивизии имени И. В. Панфилова, третья ударная армия, Калининский фронт.
Известно также, что в январе – марте 1942 года в боях под городом Холм в Новгородской области, Малик Габдуллин руководил горсткой солдат, которые вели бой с преобладающими силами фашистов. Гранатами они подбили два танка, уничтожили большое число врагов и двенадцать фашистов взяли в плен.
Раненый гвардии старший политрук не оставил поля боя, оставаясь до конца со своими бойцами. Грамотный политработник, прекрасно понимавший своих солдат, он показывал в боях примеры бесстрашия и преданности Родине, проявляя героизм и верность дружбе.
В наградном листе Героя Советского Союза говорится:
"Село Бородино – важный стратегический пункт, из которого ряд дорог соединяет немецкие формирования со Старой Руссой. На подразделение, расположенное у этого села, немцы бросили полк "Мертвая голова". Для срыва наступления гитлеровцев рота автоматчиков, возглавляемая Габдуллиным, была послана для удара с правого фланга по противнику. Бой шел семи часов. Командир роты Габдуллин пять раз ходил в атаку и контратаку, четырежды отбивал немецкое наступление".
"Воля человека не поддается учету и ярко проявляется в сопротивлении, в защите. Самая лучшая оборона завершается тушением наступательного порыва противника и отбрасыванием его на его же исходное положение контратакой, а в больших масштабах – переходом в контрнаступление..." – учил командир полка Бауыржан Момышулы.
Однако, обратите внимание, бои, за которые Малика Габдуллина представили к Звезде Героя, проходили в конце зимы 1942 года, а постановление о награждении было подписано тридцатого января следующего. Награда искала героя-казаха около года. Как известно, высокого звания он был удостоен благодаря настойчивости командира полка Бауыржана Момышулы.
Не случайно Малик не раз признавался, что эту Золотую Звезду Героя ему неловко носить при Бауке. Самого Бауыржана Момышулы еще в начале 1942 года за бои под Москвой командование представляло к званию Героя Советского Союза. Но только одиннадцатого декабря 1990 года ему было присвоено это высокое звание посмертно. И то, при личном участии Президента Казахстана Нурсултана Назарбаева.
После войны занимался научно-педагогической деятельностью, работал директором Института литературы и языкознания АН Казахской ССР (1946—1951), ректором КазПИ имени Абая (1951—1963), заведующим отделом фольклора Института литературы и искусства имени М. О. Ауэзова АН Казахской ССР (1963—1973). Основная тема исследований Малика Габдуллина — героический эпос, народные песни, айтысы, сказки, пословицы и поговорки казахского народа.
Принимал участие в подготовке и издании многотомной истории казахской литературы. Его научный труд «Казахский героический эпос» был удостоен премии имени Ч. Ч. Валиханова в 1972 году. Малик Габдуллин — автор ряда художественных произведений: «Мои фронтовые друзья» (1947), «Золотая звезда» (1948), «Фронтовые очерки» (1949), «Будни войны» (1968), «О друзьях, товарищах» (1969), «Грозные годы» (1971). Часть произведений издана на русском языке в переводе И. П. Щеголихина.
Скончался второго января 1973 года, похоронен на Кенсайском кладбище Алматы.