Даже у великих бывают неудачи.
Глядя на количество побед, наград и регалий Владислава Третьяка, можно сбиться со счета. А рядовой болельщик в этой связи может подумать, что карьера легенды ЦСКА и сборной СССР — сплошной идеал и эталон пути спортсмена. Но даже у одного из величайших вратарей в истории хоккея не всегда было все гладко.
В хоккейной жизни 20-го номера советской команды было достаточно ошибок и неудач. Об одной из них мало кто знает. В финале молодежного чемпионата СССР, который проходил в Новосибирске, Владислав с треском провалился. Во втором периоде ЦСКА вел у «Трактора» со счетом 4:0, но затем челябинцы забросили в ворота будущей легенды 5 безответных шайб и вырвали победу. Тот турнир Третьяку в целом не удался — армейцы заняли лишь 6 место, что для сильнейшей школы страны было позором.
Еще одно фиаско с участием трехкратного олимпийского чемпиона произошло на одном из многочисленных турниров «Приз «Известий». В матче против команды Чехии Владислав пропустил 8 (!) шайб. Но у этого локального провала было свое объяснение — перед турниром главный тренер Виктор Тихонов привел в команду психолога. Как нетрудно догадаться, работа с ним сказалась на игре Третьяка не слишком благополучно.
«Психолог внушал ему: «Чего тебе бояться-то? Расслабься, ты лучший вратарь мира…». А у Владика многое держалось на страхе. Он как двигатель. Страх подвести команду, страх навалить. Настраивался! Особенно страшно было в 1972-м — вот и сыграл как бог. Просто тигр лютый. А психолог внушил, что Третьяку нечего бояться, — тот и поверил. Вышел расслабленный. Ну и напускал!», — рассказывал первый тренер голкипера Виталий Ерфилов.
Самая известная неудача в карьере Владислава произошла на печально известной Олимпиаде в Лейк-Плэсиде. В матче против американцев, позже названном «Чудо на льду», Третьяк пропустил две шайбы в первом периоде и впоследствии был заменен. Но гораздо более сильное влияние на него произвело другое несчастье. Через 3 месяца после того, как будущий олимпийский чемпион начал заниматься хоккеем, он принял участие в первом в жизни товарищеском матче. Он закончился для нашего героя настоящим ужасом, после которого Третьяк хотел уйти из хоккея.
Команде ЦСКА, в которой занимался юный Владислав, предстоял товарищеский матч против московского «Динамо». Тренер Виталий Ерфилов заранее предупредил своего подопечного, что он играть не будет. Специалист хотел, чтобы Третьяк понаблюдал за более опытными голкиперами со стороны. Но осуществить этот план не удалось из-за неожиданного развития событий.
«Была зима, стоял двадцатиградусный мороз, открытое поле. Буквально через пять минут после начала игры шайба попала во вратаря ЦСКА — да так, что его на носилках унесли. Крови столько было! Я как увидел все это. Другой наш вратарь заболел еще за несколько дней до матча, поэтому защищать ворота было некому. Тренер говорит: «Владик, вставай, давай на лед!», — вспоминал кумир миллионов любителей хоккея годы спустя.
У Владислава была совсем хилая маска, поэтому он откровенно боялся выходить на лед. И этот страх впоследствии отразился на его игре. По словам самого стража ворот, в той встрече он был ужасен. В его воротах побывало около 10 шайб. Молодой кипер разрыдался и даже спустя десятилетия воспоминания о том эпизоде вызывают у Третьяка неприятные ощущения.
«Когда матч закончился, я пришел в раздевалку и быстро собрал свои вещи с четким пониманием того, что в ворота меня больше никогда не поставят, потому что моя жизнь в хоккее, едва начавшись, сразу и закончилась. До сих пор помню то ощущение горя и обиды. Тут как раз Виталий Георгиевич подошел: «Ну, что… С первой игрой тебя!» Улыбнулся и продолжил: «Будем работать. Ты теперь понял, кто такой вратарь? Вытри слезы и приходи завтра на тренировку». Мне повезло: тренер не сделал поспешных выводов. Что-то такое почувствовал во мне, разглядел, дал шанс», — говорил Владислав.
Годы спустя стало ясно, что чутье Виталия Ерфилова не подвело его. Третьяк вырос в одного из сильнейших вратарей в истории хоккея и принес сборной СССР множество побед на международной арене.