«Автомобилист» потерпел три поражения в последних пяти встречах, завершив выезд 19 января сухой неудачей в противостоянии с московским «Динамо» (0:3). Из-за неровных результатов на последнем отрезке чемпионата команда Николая Заварухина впервые за долгое время утратила лидерство на Востоке, уступив первую строчку «Сибири». В то же время, при двухочковом отставании уральцы имеют две встречи в запасе. «Барыс» продолжает борьбу за плей-офф с 50 очками после 54 игр. Уральский выезд астанчане начали с важного успеха в битве с «Трактором» (3:2 ОТ), своим прямым конкурентом. Форвард «Автомобилиста» Брукс Мэйсек, остающийся в списке травмированных, является одним из лучших бомбардиров и снайперов чемпионата с 30+15 по итогам 49 игр. Ник Эберт борется за сохранение места в топ-5 бомбардиров и снайперов среди защитников с 9+23 в 50 матчах. Стефан Да Коста с 30 передачами в 38 встречах – в пятёрке лучших ассистентов. Голевая серия нападающего «Барыса» Антона Сагадеева – четыре встречи (4+0). Для