Назарет знаменит одним, и только одним: это родной город Иисуса.
Именно здесь Иисус провел свое детство, живя со своими матерью и отцом, и здесь он столкнулся со скептически настроенными жителями Назарета.
Похоже, что в Палестине 1-го века к деревне относились с некоторым презрением. Это была невзрачная точка на карте, которая мало что могла предложить, затмеваемая близлежащим Сепфорисом, роскошной столицей Ирода Антипы в греческом стиле. Заманчиво думать, что Иосиф и Иисус, будучи строителями, могли отправиться в Сепфорис, чтобы работать над новыми зданиями.
Назарет лежал на холмах в двенадцати милях к юго-западу от Галилейского моря: плодородная земля.
Раскопки показывают, насколько маленьким он был на самом деле, но каждый кусочек пространства использовался эффективно. Он был построен на пористой скале, поэтому, помимо зданий над поверхностью, здесь были подземные резервуары для воды, чаны для масла и силосы для зерна. Там был единственный древний источник для воды.
Это был консервативный город, придерживающийся традиционной еврейской культуры в мире, который подвергся радикальному влиянию греческой мысли и культуры.
В нем проживало около 400 человек, поэтому все знали друг друга. Люди были физически крепкими, решительными, практичными, уважающими традиции и преданными семье.
Они говорили на арамейском, языке с сильной поэтической традицией. Умение хорошо говорить было ценным навыком.
Молодые еврейские мужчины должны были быть грамотными. Еврейская королева Саломея Александра сделала чтение и письмо обязательными для всех еврейских мальчиков — для изучения Торы.
Назарет был маленьким. Мы знаем это благодаря открытию подземных гробниц. Они были высечены в мягкой известняковой породе, и их расположение показывает границы периметра деревни на запад, восток и юг, поскольку захоронения всегда проводились за пределами населенных пунктов. Наибольшая протяженность с востока на запад составляла 2000 футов, а наибольшая ширина с севера на юг — около 650 футов, хотя фактическая площадь, заселенная в первом веке, была намного меньше, возможно, всего около десяти акров. Крутые ущелья и древние террасы на северном склоне ограничивали поселение овальной формы.
Жители Назарета были в основном фермерами, поэтому им требовалось пространство между домами для скота и их загонами, а также земля для растений и садов.
В древности население Назарета составляло от двухсот до четырехсот человек, то есть несколько расширенных семей или кланов.
Гробницы, окружающие Назарет, также были очень скромными. Каждый из них был типичным евреем. Сначала тело было похоронено в шахте длиной с тело, вырезанной под прямым углом в стенах гробницы, запечатанной большим камнем, закатанным на место. Когда плоть разлагалась, оставшиеся кости собирали вместе и обычно помещали в оссуарий или ящик для костей.
В Назарете также были найдены ритуальные бассейны для купания или микве. Используемые для погружения в ритуальную чистоту, они были найдены практически в каждом еврейском месте в Галилее, на Голанах и в Иудее.
Маленькая деревня Назарет, расположенная в стороне от главной дороги, за холмом, но все же в нескольких минутах ходьбы от города Сепфорис, была домом Иисуса. Жившие там крестьянские семьи зарабатывали на жизнь, платили налоги и старались жить в мире. Они были соблюдающими иудеями, поэтому обрезали своих сыновей, праздновали Пасху, не работали в субботу, путешествовали паломниками в Иерусалим и ценили традиции Моисея и пророков.
Единственная особенность современного города Назарет, которая может быть напрямую связана с Иисусом, — это колодец. Само строение, вероятно, появится позже, но мы можем стоять перед ним и знать, что в этом месте Мария когда-то каждый день носила воду для нужд своей семьи.
Это событие было описано в книге Джеймса Тиссо «Иисус и его мать у фонтана»(ссылка) , хотя исторически маловероятно, что взрослый мальчик принял бы участие в том, что в Палестине 1-го века считалось женской работой.