В годы Второй мировой войны 10-летнему Ньютону Андерсену из Западной Вирджинии дали задание растопить печь в доме. Для этого он сходил за углём и принёс два крупных куска. Один никак не хотел ломаться, тогда мальчик взялся за второй. Тот раскололся очень легко и из него вывалился светящийся металлический предмет.
Это был колокольчик с изящной ручкой в виде статуэтки. Ньютон поднял его и потряс. Удивлённый своей находкой он отправился к родителям. Отец, вернувшийся с войны, нуждался в лечении и через связи договорился об экспертизе артефакта. Выяснилось, что изделие несомненно ручной работы. Точный возраст установить не удалось. Но уголь, в который предмет был замурован, датировали 300-320 миллионами лет. Состав колокольчика – бронза с добавлением цинка и золота.
Слух о находке разлетелся быстро по всей стране. К Андерсенам обращались десятки исследователей с просьбой отдать им колокольчик за небольшое вознаграждение, под предлогом изучения. Но получали отказ. Наконец, в 1951 году им предложили очень приличную сумму. Оказалось, что выкупить артефакт решил магнат из Вашингтона.
В 1964 году вновь всплыла история с колокольчиком. К тому времени появились новые возможности изучения археологических находок. Так артефакт прошёл ещё одну экспертизу. Но и на этот раз в заключении не значилась датировка. Лишь фраза, что предмет рукотворный и его состав. Выкупивший колокольчик магнат разыскал подросшего Ньютона Андерсена и предложил ему заключить ещё одну сделку. Тот согласился.
Она заключалась в том, чтобы Ньютон прошёл детектор лжи. Испытание далось парню легко. Он не врал. Это стало основным доводом в пользу древности артефакта. И только спустя ещё 30 лет, в 1995 году была проведена третья – последняя экспертиза. По её итогу находку признали древней – около 280 миллионов лет. Правда, это породило массу споров.
Бронза в сочетании с цинком и золотом безусловно должны были окислиться или деформироваться за столь продолжительный срок. Однако, есть мнение, что, будучи запечатанным в уголь, как в янтарь, артефакт остался в первозданном виде. Сегодня, увы, следы колокольчика теряются. В 2007 году его выкупили у американца итальянцы, а в 2010 году была совершена ещё одна крупная сделка, после которой артефакт уехал в Китай, где и пропал.
Нужно отметить, что история знает массу примеров, когда артефакты находили в пластах угля, датированных сотнями миллионов лет. Однако, официальная наука отрицает такую древность рукотворных предметов. По мнению большинства академиков, этот и многие другие случаи – фальсификации или же случайное стечение обстоятельств, когда современные предметы оказывались вмурованы в уголь.
С другой стороны баррикад находятся альтернативщики, считающие, что подобные случаи доказывают существование техногенных цивилизаций в далёкой древности. Ведь, чтобы создать даже вот такой небольшой колокольчик, необходимо знать химию, металлургию, ювелирное дело и многое другое. А это невозможно, если не принять во внимание тот факт, что древние працивилизации были развитыми.