"Хорошо, что ехать недалеко!" - подумал Егор, когда поступил вызов.
На пятьсот третьем километре серьёзное ДТП, со смертельным исходом. Неудивительно: сейчас, в одиннадцать часов ночи, видимость была ужасная. Небо затянули свинцовые тучи, из которых моросил мелкий и частый дождик, а ноябрьский промозглый ветер пробирал до костей.
Автомобиль, на котором сегодня дежурили Егор и его напарник Михаил, почти подъехал к месту аварии.Уже издалека было видно, что возле места происшествия образовалась крупная пробка: некоторые водители и пассажиры, несмотря на непогоду, вышли из своих автомобилей, чтобы попытаться помочь пострадавшим, но в основном из окон машин высовывались руки с включёнными камерами смартфонов.
- Ну и времена!Гляди, сейчас весь мессенджер будет забит видео с места аварии!- покачал головой Михаил.
- И не говори, - вздохнул Егор.Он работал сотрудником ДПС уже почти четыре года, но до сих пор ещё не привык к зрелищам такого рода.А зрелище обещало быть не из приятных: посреди дороги остановилась фура, прицеп которой из-за резкого торможения вывернуло поперёк проезжей части, с включёнными аварийными сигналами, а на обочине валялась груда металла, в которой с трудом можно было угадать автомобиль.Никаких шансов...
Очевидцы ждали приезда спецслужб.Скорой помощи и сотрудников МЧС ещё не было, поэтому Михаил пошёл опрашивать свидетелей и водителя грузовика, а Егору досталось самое неприятное: осмотр искорёженной легковушки.
Как только Егор подошёл к машине, его тут же обступили любопытные наблюдатели.Несколько минут ушло на то, чтобы убедить очевидцев разойтись, и Егор приступил к осмотру.Не успел он подойти к машине, как вдруг из разбитого окна со стороны пассажира бессильно выпала женская рука, вся перепачканная к.р.о.в.ь.ю.От неожиданности Егор даже вздрогнул.
- Чёрт, да когда же я привыкну уже?- тихо выругался Егор.
Он посветил фонариком в салон.И водитель, и пассажирка уже не нуждаются в помощи врачей, это было очевидно.Под светом фонарика на руке пассажирки что-то блеснуло.Егор присмотрелся и увидел на среднем пальце огромный перстень золотистого цвета с красным камнем овальной формы.
"Надюха кольцо себе хотела..." - моментально пришла Егору в голову шальная мысль.
Он опасливо осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться, что рядом никого нет и никто не заметит его низменный поступок и ловко стянул кольцо с безжизненного пальца...
***
Надя обещала приехать к вечеру.В ожидании подруги Егор сидел на диване и бесцельно листал ленту соцсети.На значке "сообщения" появилось уведомление, что пришло новое сообщение.
Егор открыл сообщения, чтобы прочитать, что же ему прислали.
"Нехорошо брать чужое" - написала ему женщина со смутно знакомым лицом на аватарке.
Егор удивлённо округлил глаза и инстинктивно похлопал себя по карману, в котором лежало снятое с покойницы кольцо.Он закрыл мессенджер и вытащил кольцо из кармана, чтобы посмотреть на него.Большой, массивный перстень явно был очень старым, времён СССР.Овальный камень рубинового цвета в причудливой резной оправе завораживающе переливался под искусственным освещением.Совесть снова углубилась в самые дальние уголки его сознания.Смущало Егора только то, что кольцо, несмотря на то, что он держал его в руке, было невероятно холодным.Но красота и явная дороговизна неожиданного приобретения развеяли все сомнения...
"Теперь Надюха точно не сможет мне отказать!Такой шикарный подарок!" - улыбнулся Егор.
Он снова открыл мессенджер, чтобы ответить пару ласковых неизвестному шутнику, но, к его удивлению, никакого сообщения с упрёком в том, что он вор, не нашёл.Егор хмыкнул и решил, что ему всё показалось: что только не причудится из-за недосыпа!
***
Надя, девушка Егора, действительно невероятно обрадовалась подарку.Её голубые глаза задорно засияли, а на нежных щеках заиграл смущённый румянец.
- Где ты его взял?- воскликнула она, когда Егор вручил ей кольцо, - Это же невероятно дорогая вещь!Посмотри, ведь это явно натуральный рубин, да и в самом кольце граммов восемь, не меньше!
- Это...Это бабушкино.Ты же знаешь, у нас в роду женщин после бабули не было, вот она и решила, что я должен передать кольцо своей будущей жене...- как можно более убедительно сказал Егор.
Надя улыбнулась и тихо спросила:
- То есть, это предложение?
- Ну да...
Романтический вечер закончился очень поздно.
Егор быстро уснул, но сегодня его сон был беспокойным.
Снилось ему, что он стоит возле искорёженной легковушки с кольцом в руке.Кольцо ледяное до такой степени, что аж немеют пальцы.Егор попытался подышать на руку, чтобы хоть немного согреть заледеневшие пальцы, но казалось, что кольцо стало ещё холоднее.Вокруг всё заволокло молочным туманом, в котором была едва различима только груда металла, оставшаяся от автомобиля.
Егор взглянул на машину и заметил, что внутри началась какая-то возня.Вдруг из разбитого окна выползла изувеченная, переломанная женщина, истекающая к.р.о.в.ь.ю.Она, извиваясь и дергаясь всем телом, с трудом поднялась на ноги и выпрямилась.Одна нога неестественно подкосилась, и, хромая, женщина направилась в сторону Егора.Вид её был пугающим: всклокоченные, перепачканные в к.р.о.в.и волосы, отвисшая сломанная челюсть, изодранная одежда.
Она протянула к Егору изувеченную руку и сказала, с трудом двигая поломанной челюстью:
- Ты заб-рал то, что до-ро-го мне.Я за-бе-ру то, что до-ро-го тебе...
Егор проснулся в холодном поту, сразу же взглянул на спящую рядом Надю и обомлел: на шее у Нади сомкнулись синие, мёртвые женские руки, которые просто висели в воздухе и не переходили в тело...
- Надя!Проснись!- заорал что есть мóчи Егор и стал пытаться растолкать подругу.
Руки тут же растворились в воздухе, а Надя открыла перепуганные глаза и стала жадно хватать ртом воздух.Отдышавшись, она испуганно посмотрела на Егора:
- Егор, это кошмар какой-то!Мне сон снился, будто я в каком-то странном месте, как будто на дороге.И тут передо мной оказывается очень страшная женщина, вся в крови, и начинает меня душить.А глаза у неё злые такие, и челюсть отвисшая, куда-то вбок...Так реалистично ещё, я прямо чувствовала, как задыхаюсь...
Егор не решился рассказать Наде об украденном кольце.Неожиданно ему стало стыдно.
- Да я проснулся от того, что ты как-то странно дышишь...
- Вот так и умирают во сне, - покачала головой Надя.
Егор промолчал и посмотрел в окно.На улице уже забрезжил рассвет.Небо было по-прежнему серым и хмурым, но ночь наконец закончилась, а значит, с ней и их общий кошмар.
***
Весь день Егор и Надя провели, гуляя по магазинам.Они зашли в кинотеатр, посмотрели фильм, и уже к вечеру впечатления от насыщенного дня заставили их забыть о ночном кошмаре.Надя периодически любовалась на кольцо, которое теперь сияло на её среднем пальце.Видя радостное лицо подруги, Егор решил, что всё, что ему привидилось ночью - всего лишь означает, что его слегка мучает совесть.Но ведь покойнице уже всё равно!Ей это кольцо уже не нужно, а Надя вон как рада!В конце концов, не он один так делал!А он всего-то навсего один раз не удержался...
Вечером Егор отвёз Надю домой и поехал к себе, отсыпаться перед рабочей сменой.
Но выспаться вновь не удалось.В этот раз изувеченная женщина подошла к нему настолько близко, что Егор чувствовал сладковато-кислый запах, который исходил от неё.Её злые глаза смотрели ему, казалось, прямо в душу.
- А ты зна-ешь пого-вор-ку, что на во-ре шап-ка го-рит?- сказала она и залилась жутковатым смехом...
А Егор в это мгновение почувствовал невероятный жар на своей голове.Языки пламени охватили его голову, Егор отчаянно закричал, пытаясь затушить огонь, но тот только разгорался всё сильнее и сильнее...Он метался по дороге и кричал, а женщина хохотала всё громче...
В тот же миг проснувшись, он ощупал свою голову.Волосы были на месте, кожа цела.Ну конечно, а как же иначе, ведь это всего лишь сон.
Он нехотя поднялся и поплёлся в ванную, чтобы умыться и немного взбодриться.Спать уже не хотелось.
Егор подошёл к зеркалу и закричал от ужаса: его волосы в одночасье полностью поседели...
***
На работе, естественно, все заметили, что Егор стал полностью седым.Кто-то просто пытался выяснить, как так вышло, кто-то рекомендовал ему обратиться за помощью к врачу...Но Егор довольно агрессивно реагировал на вопросы и советы.
- Егор!- на выходе из отделения ГИБДД окликнул его дежурный.
Егор обернулся, готовый к вопросу о его седой голове, но дежурный, покосившись таки на волосы мужчины, сказал:
- Тебя начальник вызывает.Что-то там по поводу того ДТП на пятьсот третьем километре...
***
Егор, вытерев перед входом в кабинет начальника внезапно вспотевший лоб, нерешительно распахнул дверь и вошёл:
- Разрешите войти, Александр Викторович?
- Да, Егор, входи, - Александр Викторович жестом пригласил Егора сесть и покосился на его голову, - Что это с тобой?
Егор раздражённо махнул рукой:
- Да...Это семейное...Отец так же в молодости внезапно поседел, я всё ждал - когда же?Вот видите, дождался, - нарочито небрежно усмехнулся Егор.
- Ну смотри, а то если что, больничный возьми, проверься.Что-то больно резко...
- Да нет, Александр Викторович, я совершенно здоров!
- Ну ладно.Я в общем вот по какому делу.Тут дочка погибшей заявление написала.Говорит, кольцо у мамы пропало...
Когда начальник упомянул про кольцо, лоб Егора вновь предательски покрылся испариной.Мужчина быстро взял себя в руки и состроил непринуждённое выражение лица:
- Ого!И кого же она обвиняет?
- Да никого.В описи вещей никакого кольца нет.На женщине его не было.Но дочка клянётся, что мама с кольцом не расставалась.Мол, это фамильная реликвия, мама очень этим колечком дорожила, хотела дочери передать.Будешь смеяться, но мама дочке снилась, и типа сказала, что кольцо украл мужчина и что она изведет вора, если тот не вернёт кольцо.Ну бред же, правда?
- Угу, - промычал Егор.
Александр Викторович протянул Егору листок:
- Вот оно, заявление, копия.Мне дежурный передал из ОВД.Кражи ведь не наша ответственность.
Егор мельком взглянул на исписанный ровным почерком лист бумаги.Он внимательно прочитал адрес в шапке заявления и имя: Кириллова Анна Витальевна.
- Вы когда место ДТП осматривали, очевидцы не могли колечко заныкать ненароком?- продолжил Александр Викторович.
- Да кто ж знает?- пожал плечами Егор, - Мы когда приехали, там народ был, пробка огромная образовалась.
- Ну ладно, не буду отвлекать, - вздохнул Александр Викторович, - Лишь бы проблем не было, а то ведь заявительница может и на вас с Мишкой накатать, мол, кто-то из вас кольцо спёр...
Егор убрал подальше под стол трясущиеся руки.Вот идиот!Ещё и Надюха теперь ходит, кольцом краденым светит на всю улицу...Вещица приметная, надо бы попросить подругу отдать побрякушку на переплавку...
***
Вечером, вернувшись домой, Егор безуспешно пытался дозвониться до Нади.Она почему-то не брала трубку.Ладно, может, занята, у неё же последняя сессия на носу?Егор решил заехать к подруге завтра с утра, чтобы убедить её переплавить кольцо.Из него ведь может получиться целый комплект - колечко и серьги."Скажу, что с таким массивным украшением мне за неё страшно, что она наживка для воров"- решил Егор.
Ночью Егора вновь мучили кошмары.Сколько бы в своём сне он не пытался убежать от жуткой покойницы, её разъярённое лицо и искалеченная фигура оказывались перед ним...Сны были настолько реалистичны, что он кожей чувствовал леденящий холод, который исходит от преследовательницы, а от тошнотворного запаха тлена к горлу подкатывал комок...
Проснулся Егор совершенно разбитым.Постель была насквозь мокрая от пота, голова гудела, а ноги стали совершенно ватными.
Входящий звонок заставил его вздрогнуть.Он взял в руки смартфон и посмотрел на экран: звонила мама Нади.
- Алло?Екатерина Николаевна, что-то случилось?- хрипло сказал Егор.
- Егор...Надя в больнице, - всхлипывая, ответила женщина, - Она...Она...К вечеру, если не станет лучше, она лишится руки...
- В какой она больнице?Я сейчас приеду!- моментально проснувшись, вскричал Егор.Он догадывался, что скорее всего, во всём виновато проклятое кольцо.
***
Уже через час он сидел у кровати Нади.Рука, на пальце которой ещё два дня назад красовалось колечко, полностью почернела до самого локтя и выглядела кошмарно.Рядом, всё так же всхлипывая, стояла мама Нади, миловидная полноватая женщина с приятными чертами лица и ясными голубыми глазами.
- Вот, Егор...Врачи говорят, тромб в главной артерии образовался.Если сегодня к вечеру будут ухудшения, то руку придётся...ой, даже говорить не могу, - Екатерина Николаевна заплакала.
Немного успокоившись, она продолжила:
- Ты Надю шу когда привёз, она той же ночью спала плохо, задыхалась.Я её разбудила, а она и говорит, мол, кошмар снился.Утром она из университета пришла, жаловаться стала, что рука немеет как-то странно.Ночью Надя снова задыхалась, а утром я и разбудить её не смогла, она впала в кому.Я под одеяло заглянула, а у неё вон, рука почернела вся!
- Екатерина Николаевна, а кольцо у неё на руке было?
Женщина удивлённо посмотрела на Егора:
- Ну было, это же твой подарок...
- Дайте мне его, пожалуйста...Это всё из-за него...
Екатерина Николаевна удивилась ещё больше:
- Из-за кольца?
- Да.Я вам расскажу, а после можете меня хоть убить.Но я должен от этой побрякушки избавиться...
Екатерина Николаевна достала из сумки кольцо и отдала Егору.Взяв украшение в руки, он снова почувст вовал, что от него исходит могильный холод...
***
Возле дома, где жила Анна Кириллова, Егор оказался уже минут через сорок.Дочь погибшей в ДТП женщины жила в центре города в старинном доме, который считался памятником архитектуры.Егор остановился перед подъездом, тяжело вздохнул и решительно нажал кнопку домофона.Пусть его посадят.Лишь бы Надя поправилась!
Уже через пару минут он стоял на коленях у порога квартиры, добротную деревянную дверь которой открыла перед ним красивая темноволосая девушка лет двадцати пяти.Егор опустил голову, стараясь не смотреть ей в глаза и протянул руку, в которой сжимал злопо лучное кольцо, ладонью вверх.
Девушка молча взяла кольцо, с минуту подумала и сказала:
- Хорошо, что вы его вернули.
- Можете вызвать полицию.Я вор.Я украл кольцо вашей мамы.Я очень сожалению, что сделал это...
- Я знаю.Надеюсь, никто не успел сильно пострадать?
Егор поднял голову и вопросительно посмотрел на Анну:
- Что?
- Вы заходите, я вас чаем напою.Представляю, чего вы натерпелись...
- Вы не будете заявлять о краже?
Улыбнувшись, Анна отрицательно покачала головой.
Обстано вка в квартире Анны соответствовала общей стилистике дома: она была обставлена дорогой антикварной мебелью, на стенах висели картины известных художников в дер евянных резных рамах, а в центре гостиной стоял огромный рояль.
Анна усадила гостя на диван и отошла, чтобы налить чаю.Через несколько минут она уже появилась с подносом, на котором стояли чашки с дымящмся чаем и вазочка с печеньем.
Усевшись рядом, Анна начала говорить:
- Это кольцо принадлежало ещё моей прабабушке.Ей же в свою очередь подарила его барыня.Прабабушка была горничной в барской усадьбе, и обладала некоторым способностями.В частности, она могла немного предвидеть будущее.Однажды она предупредила хозяев о грозящей опасности, за что и получила в награду это кольцо, после чего оно стало нашей семейной реликвией.Его уже пытались украсть.Только для вора это ничем хорошим не закончилось.Кольцо защищает только нашу семью, другим же оно несёт несчастья и плачевные последствия.
- А почему же оно не помогло вашей маме?Ведь ваша мама на момент ДТП носила кольцо.
- Ну почему же не помогло?Очень даже помогло у.м.е.р.е.т.ь быстро и без мучений.У мамы буквально за несколько дней до ДТП обнаружили онкологию...
Егор промолчал.Он думал, как же там теперь Надя?Мама Нади очень рассердилась, когда Егор рассказал ей обо всём, и запретил даже приближаться к дочери.Иного мужчина и не ожидал: хорошо бы, вообще не заявила в полицию!
Он рассказал Анне обо всём, что творилось с ним после того момента, когда он украл кольцо.Анна, не перебивая, выслушала Егора и сказала:
- У меня в той больнице подруга работает.Давайте я позвоню и узнаю, стало ли вашей девушке легче?
Егор обрадованно кивнул.Когда он узнал, что опасность миновала и операцию решили отложить, он понял, что с Надей всё будет хорошо.Это было главное.А уж простит она его или нет, это дело другое...
- Не волнуйтесь, она вас простит, - словно прочитав его мысли, улыбнулась Анна, - Если любит, то обязательно простит!
***
Надя действительно простила Егора.Ведь по сути, он совершил этот поступок, чтобы порадовать её.
Когда она надела на палец небольшое колечко с голубым топазом, которое Егор на сей раз купил на честно заработанные деньги, она улыбнулась:
- А знаешь, это кольцо мне нравится гораздо больше, чем то!Это предложение?
Егор кивнул головой, седина на которой была единственным, что напоминало о тех событиях.Теперь ему не было стыдно