Нашей целью является освещение русской культуры, но для того, чтобы понять, что же имеет к ней отношение, мы должны для начала определить для себя общий термин рассматриваемого явления.
Каждый человек в силу своего мировоззрения и образованности даст разное понятие слову “культура”. Кто-то скажет, что под культурой понимается лишь объекты духовной сферы деятельности группы людей, другие — вовсе определят её как что-то, существующее в ограниченном кругу людей. Культура, которую составляет определенный вид спорта: спортсмены, тренеры, другие лица, заинтересованные в их спортивных достижениях и другое.
Первое, что приходит на ум, когда возникает вопрос: “Что такое культура?” — это встречные вопросы: “Где данный термин впервые возник?” и “Какое значение в него вкладывали люди, живущие в те времена?”.
Слово «культура» появились в латинском языке. Его употребляли в трактатах и письмах поэты и ученые Древнего Рима. Оно обозначало действие по возделыванию, обработке чего-либо. Римский государственный деятель и писатель Марк Порций Катон (234 – 149 гг. до н.э.) написал трактат о земледелии, название которого по латыни звучало примерно так: агрикультура. В своем трактате он уделял внимание не столько самой обработке земли, сколько бережному, душевному отношению к ней. Ещё во времена Древнего Рима в понятие культуры вкладывали некое почитание.
Близким по значению было древнегреческое слово “техне”, переводимое как ремесло, искусство, мастерство. Оно не имело такого широкого обобщающего смысла, как латинское “культура”, но по смыслу было близко к ему — этим словом в Древней Греции обозначали человеческую деятельность, изменяющую форму природных предметов, преобразующую материальный мир.
Понятие “культура” применялось для различения растений, выращенных человеком, от растений дикорастущих. Постепенно оно стало приобретать более широкий и обобщённый смысл. Культурными стали называть предметы, явления, действия, которые были сверхприродными, противоестественными, т.е. всё то, что имело не божественное (природное) происхождение, а было создано человеком. Закономерно, что в сферу культуры попадал и сам человек, так как он творил самого себя и оказывался результатом преобразования природного материала.
В науке термин «культура» впервые появился в 1782 году благодаря немецкому филологу Иоганну Аделунгу и его книге «Опыт истории культуры человеческого рода». В русском языке это понятие отсутствовало до второй четверти XIX века. В Германии существовало похожее слово “кultur”, которое означало высокий уровень развития цивилизации. С точки зрения просветителей XVIII в. слово культура объяснялось как «разумность». Эта разумность относилась прежде всего к общественным порядкам и политическим институтам, главными критериями её оценки служили достижения в области искусства и науки.
Под “культурой” понимается: обобщение искусственных объектов (материальных предметов, отношений и действий), созданных человеком, которые обладают общими и специальными закономерностями (структурными, динамическими и функциональными); образ жизни человека, который определен его социальным окружением (различные принятые в обществе правила, нормы и порядки); различные ценности группы людей (материальные и социальные), включая обычаи, виды поведения, институты и другое.
Культура является результатом поведения людей, их деятельности, она исторична, т. е. передается из поколения в поколение вместе с идеями, верованиями, ценностями людей с помощью изучения.
Таким образом, несмотря на то, что термин “культура” является довольно широким и многосторонним, имея порядка 800 других понятий, устоявшейся точки зрения не существует.
Вместе с тем все эти определения являются верными, ведь в широком смысле слово “культура” определяется как нечто общественное, искусственное, она идёт в противоположность всему естественному, созданному природой.
Иными словами, культура — это все, что создало человечество.