Я, как и почти все дети, с бессознательного возраста любила зоопарк. Любила животных. Очень хотела собаку или кошку (собаку я в конце концов выстрадала) и собирала редкие открытки с животными. Что в начале 80-х было очень сложно - мало было этих открыток.
Моё увлечение, всё же, хоть немного, удовлетворялось журналом "Юный натуралист", и редкими книгами о животных из библиотек. Про Даррела я тогда только слышала, но он мне никак не попадался, что меня очень расстраивало. (Первую книгу Даррела - "Под пологом пьяного леса", я увидела как раз в зоопарке, но не решилась не то чтоб попросить почитать, а просто в руках подержать - настолько широка тогда была пропасть с человеком, у которого я увидела эту книгу. Она работала в зоопарке уже много лет, и не где ни-будь - а на барьере кошачих. Со львами, тиграми и остальным суровым контингентом.)
Ну так вот. В мои 14 лет, в школе, нам разрешили практику вне школы - если найдем. Поделилась данным фактом с мамой, на что она неожиданно спросила: А может зоопарк?
Я? В зоопарк?! Может!!!??? А КАК?... А всё оказалось просто. Мама педиатр, И у нее на участке жила женщина, работавшая в зоопарке. Она ничего не пообещала прямо, но хотя бы, согласилась со мной побеседовать на эту тему.
Первое в своей жизни собеседование, в силу моих эмоций, я ясно не помню. Оно проходило на лавочке в соседнем дворе, мы обе были с собаками (я с эрделей, моя собеседница с французским бульдогом), и я что то тараторила, а меня невнимательно слушали. Мне очень хотелось получить именно эту работу, и возможно, мой энтузиазм как то сыграл. Меня позвали на следующий день подойти уже в отдел кадров.
Я была зеленая - не пересказать, и в зоопарк я пошла по билету. Мне казалось, что всё это ошибка, и, если пойду с хоздвора - меня тут же завернут. Ну где я, а где такое чудесное место? И разве можно вот так просто сюда прийти и работать? Да нет, это я просто сплю.
Но, как ни странно, никто меня не остановил, и я совершенно спокойно проникла в "святая святых". Я даже не помню, что там за табличка была на входе в администрацию, на этом бесподобно вонючем хоздворе.
Потыкавшись по дверям в узком коридоре, нашла свою вчерашнюю собеседницу. Она, кивнув, провела меня куда нужно, подождала, пока меня оформят. Потом цопнула за плечо и, совершенно ошалевшую, утащила меня обратно в коридор, и затолкнула в какую то комнату. Там была еще одна дама, к которой меня подопнули со словами: принимай пополнение, я про нее вчера говорила.
Так начался мой первый день в зоопарке.