Некоторое время назад на южном участке национального парка «Земля леопарда» в Хасанском районе Приморского края фотоловушки зарегистрировали водяного оленя (Hydropotes inermis). Этот вид впервые отмечен в фауне России и в границах бывшего СССР. Обнаружение ранее не встречавшихся в нашей стране копытных стало первым подобным событием в 21 веке!
Ближайшее место традиционного обитания этого «гостя» – некоторые районы Корейского полуострова, находящиеся в сотнях километров от нашей границы. Больше всего «новосёл» похож на очень крупную кабаргу – рогов не имеет, зато клыки у самцов достаточно длинные. Плодовитость у водяного оленя больше, чем у какого-либо другого вида оленей – самки производят на свет за один раз в среднем по 5, а иногда до 8 (!) детенышей. Самцы достигают половой зрелости уже в возрасте 5-6 месяцев, самки – в 7-8 месяцев, то есть вид исключительно скороспелый, и годовой прирост популяции может составлять более 50%.
Водяной олень может занять пустующие экологические ниши в юго-западном Приморье, и этот процесс фактически начался: по последним данным учетов, его численность на территории национального парка составляет уже 170 особей.
