Номинированный на 6 "Золотых глобусов" и 11 премий "Оскар", включая "Лучший фильм", "Авиатор" может удивить даже искушенных зрителей широтой декораций и яркой реалистичностью. Режиссер Мартин Скорсезе, известный множеством отличных фильмов, таких как "Бешеный бык" (1980), "Хорошие парни" (1990), "Казино" (1995) и "Банды Нью–Йорка" (2002), не говоря уже о весьма противоречивом "Последнее искушение Христа" (1988), без сомнения, показывает одну из своих лучших работ с тех пор, как Томми Девито (Джо Пеши) стремился стать состоявшимся человеком. "Авиатор" может изначально немного с ностальгической обстановкой, но зато роскошной палитрой цвета и формы, вызывет у зрителя сопереживание с главным героем, уникальная жажда Говарда Хьюза к жизни вряд ли может оставить кого то равнодушным. Джон Логан, известный по таким фильмам, как "Последний самурай" (2003) и "Гладиатор" (2000), представляет сценарий, который дает некоторое представление о загадочном Хьюзе и отражает манеры тех, кто разделил с ним ту жизнь. Короче говоря, фильм является шедевром визуальных образов и первоклассной кинематографии, который немногие любители кино могут позволить себе пропустить.
"Авиатор" посвящен ранней жизни (1930-1947) самого эксцентричного и ошеломляющего плейбоя-миллиардера Америки Говарда Хьюза (Howard Hughes). Известный своими, казалось бы, непредсказуемыми деловыми отношениями и бесстрашным чувством приключения, Хьюз (Леонардо Ди Каприо) превратил небольшое унаследованное состояние в огромную корпоративную империю. И попутно он захватил воображение окружающих своим отношением, которое принимало риск и саму жизнь. Унаследовав контрольный пакет акций Hughes Tool Company (основанной его отцом), Хьюз начинает карьеру в Голливуде, где он продюсирует ряд известных фильмов, включая "Ангелы ада", "Первая страница" и "Лицо со шрамом". Одержимая приверженность Хьюза к совершенству повышает его популярность в Голливуде и даже помогает начать карьеру Джин Харлоу.
Но Говард Хьюз не просто пони-одиночка, и вскоре его интерес переключается на процветающую авиационную индустрию, где он становится неотъемлемой частью TWA и регулярно пилотирует собственные самолеты. Его движущая энергия привела бы Хьюза к работе в оборонной промышленности, электронной промышленности, казино Лас-Вегаса и множеству других видов деятельности в предстоящие годы. Но по пути он имеет дело с набором персонажей, ярких сами по себе. Романы с Авой Гарднер (Кейт Бекинсейл) и Кэтрин Хепберн (Кейт Бланшетт) дают представление о личной жизни Хьюза, в то время как Ноа Дитрих (Джон К. Рейли), помощник и правая рука Хьюза, многим жертвует в своей жизни, чтобы позволить Хьюзу воплотить в жизнь свои последние видения и вдохновения. Когда Хьюз делает смелый шаг по строительству Spruce Goose – самого большого самолета, когда–либо построенного (и способного садиться на воду), сенатор Ральф Оуэн Брюстер (Алан Алда) обвиняет миллиардера в спекуляции на войне. Хьюз набрасывается на Сенатора в полную силу и со всем энтузиазмом, который отличал его предыдущие предприятия. Поклявшись, что "Еловый гусь" взлетит, несмотря на широко разрекламированные заявления о том, что этого не произойдет, Хьюз доказывает, что его критики ошибались, и "Еловый Гусь" оказывается на высоте положения
Несмотря на проигрыш "Малышке на миллион долларов" на "Оскаре", "Авиатор" может гордиться тем, что был номинирован как один из лучших фильмов года (наряду с "В поисках Неверленда", "Рэй" и "Боком"). И фильм, безусловно, заслуживает этой высокой чести. Немногие фильмы лучше иллюстрируют красоту Америки или, что более важно, горы, которые можно сдвинуть, когда один человек живет своей жизнью с амбициями, энтузиазмом, вдохновением и неприкрытым энтузиазмом ко всему, что может предложить жизнь. В целом, "Авиатор" является одним из лучших фильмов тех лет.