- Ни за что! - В пятый раз за последнюю минуту прохрипел Райбл и топнул ногой. Я спрятала усмешку. Вот уже битый час мы с Лойсом пытались уговорить дроу взять меня с собой. Капитан Акатар гневно хмурил брови, топал ногами и брать меня с собой категорически отказывался. Лойс, не весть почему вставший на мою защиту, призывал друга к милосердию, в то время когда я, поджав под себя ноги, сидела на кровати, снизу вверх смотря на все творившееся безобразие. - Нет, Лойс, нет! Я никогда не возьму с собой девчонку! Ни за что.
- Ну Райбл! Давай поможем ей. Нам все равно в одну сторону. А она нам будет готовить. Правда, Дита?
- Конечно, Лойс. - Сказала я, а про себя подумала «фиг тебе, ушастый».
- Вот видишь, она согласна. - Обрадовался как ребенок светлый. - Ну давай же!
- А если на нас нападут? Ты подумал? Я что, должен буду спину подставлять, защищая непонятно откуда взявшуюся девчонку?
- А с чего ты решил, что я не смогу себя сама защитить?
- Вставай! - Дроу в конец разозлился. Он протянул мне меч. -Продержишься хотя бы пять секунд возьму с собой.
- Хорошо. - Я быстро вскочила с кровати и ухватилась за протянутый Райблом меч. А он ничего. В смысле меч. Хорошо сбалансированный, с удобной рукоятью.
- Прошу. - Оскалился дроу.
Я оскалилась в ответ и атаковала. Ой как здорово! Уже наверное тысячу лет я не сражалась. А дроу не так прост, как кажется. Двигается четко, неторопливо, не размениваясь на лишние движения. Почти совершенен. Почти.
Я сделала ложный выпад и выбив из рук Райбла меч, мягко повалила его на пол, моментально подставив к горлу капитана клинок.
- Так возьмете?
- Как ты это сделала? - Райбл был ошарашен. - Как смогла?
- Дроу, мой муж бог войны и мора, сестры богини охоты и битв. Ты все еще удивлен?
- А ты чему служишь?
- Да так. Любви. В семье не без урода.
- По тебе и видно! - Хмыкнул дроу и тут же был повален обратно на пол. Ох, и не люблю же я когда на меня бочки катят. Райбл обиженно засопел, под прижимающей его полу ногой, обутой в сапоги все того же капитана. Дроу без удовольствия покосился на сапог и уже не сопротивляясь распластался на полу. - Ладно. Можешь идти с нами.
- Вот и хорошо! - Я подмигнула Лойсу, разделяющему мой восторг.
- Отправляемся через четыре часа. А теперь все вон отсюда. Я хочу спать.
Обменявшись еще парой-тройкой колкостей с Райблом, я в компании Лойса вышла из комнаты.
- Хочешь спать? - Наклонился к моему уху принц. Я даже не замечала до этого, какая у нас с ним разница в росте.
- Смотря с кем.
Эльф покраснел.
- Ладно, остроухий интриган, что ты хотел предложить?
- Тебе ведь понадобятся кое-какие вещи...
- Хочешь мне купить?
- Ну да. - Кивнул Лойс.
Хм... А мне начинает нравится этот мальчик.
- Ладно, веди. - Согласилась я.
Солнце уже взошло над горизонтом. Мокрая от росы трава издавала, тонкий едва уловимый аромат. В ветвях деревьев на сотни голосов пели птахи. Красота!
Идти в огромных сапогах Акатара было неудобно. Странно, как только ночью я не обратила на это внимания. Лойс терпеливо поддерживал меня за локоток, тем самым спасая от неминуемого перелома. Проклиная извращенца Аида, я наконец доковыляла до города.
В свете солнца все казалось не таким, как ночью. По обеим сторонам широкой улицы располагались двухэтажные деревянные домики с резными ставенками и горшками цветов на окошках. По улицам бегали босоногие детишки, торговцы зазывали покупателей. Жизнь кипела.
- Лойс, а почему тут так мало дроу, если это их город?
- Ты не совсем права Дита. Дело в том, что Трат - город-порт и сказать, что он принадлежит какой-то расе нельзя. У нас вообще по большому счету нет разделения по расам и странам. Разделение чувствуется лишь в правящих кругах и все.
- Ясно. - Я заметила трактирчик, в котором мы недавно пили эль.
- Ты наверное голодна? - Правильно понял мой взгляд эльф.
- Немного.
- Пошли позавтракаем.
Мы зашли в трактир, где Лойс заказал яичницу и сели за наш столик.
- Лойс, а Райблу можно отлучаться? Он все-таки как никак капитан.
- Здесь ты тоже не совсем права. Райбл имеет звание капитана ни как военный, а как сын губернатора этого городишка. Считается, что он управляет армией наемников отца, но на самом деле тот доверяет своих солдат только капитану Деру, с которым много лет назад сражались рука об руку. Райбл лишь номинально числится управляющим.
- Ясно. - Я отправила в рот кусочек принесенной яичницы. Вкусно! Не то что еда на Олимпе. - А что за делегация вчера приезжала?
- Аг'эрты.
- Кто? - Не поняла я.
- Высшая раса демонов.
- И что есть общего у дроу и демонов?
- Они ищут наследника.
- Еще один сбежавший принц?
- Не совсем. Дети у аг'эртов рождаются очень редко. Один-два ребенка в сотню лет. Зачастую они рождаются мертвыми, поэтому речи о наследственной власти быть не может. Когда умирает правитель, жрец луны отрезает у него прядь волос и сжигает ее в священном огне. И тогда в дыму возникает образ аг'эрта, того кому суждено стать следующим правителем. А потом жрецы либо приходят к наследнику в дом и сообщают ему эту весть, если он живет в Милагрии, или передают описания наследника сотне воинов, которые в свою очередь приезжают во все города мира и сообщают правителям приметы наследника, чтобы те отыскали его среди своего народа. Губернатор Акатар редко принимает у себя кого-то кроме правителей, поэтому делегация и прибыла к Райблу.
- Удивительный у вас мир. - Улыбнулась я. - Я видела много народов и цивилизаций разных эпох, но никогда не знала столь необычных традиций. Думаю это будет интересное путешествие.
- Будет. Но только если мы успеем все прикупить.
- Я готова. - Я отодвинула от себя тарелку и, рассчитавшись, мы вышли на улицу.
На небольшом рынке, куда меня завел Лойс, было на что посмотреть. Тонкие белоснежные платья, струящиеся словно вода в реке, жемчужные ожерелья, серебряные серьги, веера. Жаль что они совершенно не подходят для путешествия.
- Откуда на простом рынке такие вещи? - Прошептала я Лойсу, оттягивающему меня от очередного платья.
- Эти вещи некогда принадлежали богатым семействам, которые теперь разорились и вынуждены отдавать их за гроши. Пошли, я знаю место, где можно купить все, что необходимо.
Держа меня за локоток эльф устремился в самую глубь рынка и вскоре мы вошли в небольшую лавчонку.
- Грег! - Позвал Лойс.
Из-за задней двери выскочил рыжий толстый гном и с радостью уставился на моего спутника.
- Лойс! Старина! Рад, что ты вернулся.
- Спасибо, Грег. Я тоже рад тебя видеть.
- Опять собрались с Райблом в поход по городам и весям, покорители?
Я сдавленно хихикнула. Эх, знал бы гном, что нынче ночью творили сие господа. Там другие города, веси и крепости едва не пали. Меня они точно покорили. Лойс, видать догадавшись о моих мыслях, густо покраснел и не дожидаясь, покуда я поделюсь своими воспоминаниями с гномом, продолжил разговор.
- Угадал. Только теперь мы не одни. Познакомься, это Дита.
- Приятно видеть вас, госпожа. - Гном почтительно поклонился, едва совсем не слившись с полом. Мне он понравился. Много тысяч лет прошло с тех пор, как я видела последнего гнома. и теперь я с интересом рассматривала Грега, даже не пытаясь скрыть свой восторг. - Ищите снаряжения для леди?
- Да. - Кивнул Лойс.
- Кинжал или охотничий нож?
- Меч. - Холодно поправила я. Вот как всегда бывает с представителями сильного пола - один вяк и все впечатление испорчено.
- А сможете поднять? - Хмыкнул гном.
- Грег. не советую. - Быстро вмешался светлый. - Они уже сцепились из-за этого с Райблом. Поверь, эта госпожа не так проста, как кажется.
- Ладно. - Пожал плечами рыжий. - Попробуйте Жалящий. - Он протянул мне меч, походивший скорее на увеличенный вдвое нож, чем на боевое оружие. Я недовольно подняла на гнома глаза. – Ладно, ладно. - Замахал он руками и спрятал ножик с глаз долой. - Как насчет этого?
- Ерунда. Развалится после первого же хорошего удара.
- Госпожа...
- Грег. - Окликнул его Лойс и гном тут же стушевался.
- Лойс, я не знаю, что ей предложить. Леди редкость в моей лавке.
- Тогда предложи мне. Ты ведь говорил, что придержал для меня хороший клинок.
- Да. - Гном вышел через заднюю дверь и спустя несколько минут вернулся с мечом, который был едва ли не вдвое больше его самого. - Держи. - Просипел он. Однако Лойс не торопился забрать у Грега тяжесть, сделав мне пригласительный жест рукой. Я с искренней благодарностью взглянула на светлого и приняла оружие.
Вот оно мое! Я почувствовала, как от плеча до кончила клинка пробежалась теплая искорка, раз и навсегда сделав нас одним целым. Сила Ареса!Я даже веса не чувствовала. Поддавшись восхищению, я прокрутила меч в руке и сделала пару выпадов. Прекрасно. Великолепное оружие. И красивое. Клинок меча покрывала мелкая вязь, рассматривая которую, я видела то гроздь винограда, то цветочный узор, а то и вовсе чье-то лицо.
- Сколько?
- Не стоит. - Отмахнулся гном. - Это клинок ныне покойного короля аг'эртов. Прежде нам приходилось с ним встречаться и он в одну из встреч подарил мне этот меч, веля после его смерти отдать клинок тому, кому он придется впору. - Грег задумчиво посмотрел на меня. - Многие были готовы заплатить любые деньги лишь бы сражаться мечом отлитым аг'эртами, но никто не мог удержать его в руках. Прошу, примите это как мой подарок и мне признание.
- Спасибо.
- Вот ножны от меча. - Грег протянул самые простые ножны, какие можно было представить. - Надеюсь этот меч когда-нибудь спасет вам жизнь.
- Спасибо. - Еще раз поблагодарила я и простившись с услужливым гномом мы покинули лавочку.
- Хоть с этим закончили. Давай посмотрим тебе походную одежду. - Предложил Лойс. Вредничать мне совсем не хотелось, и мы быстро нашли мне все необходимое - светлую рубашку, мягкие штанишки и невысокие сапоги, в которых даже не было жарко, несмотря на лето. Вещи мы решили занести к Райблу, который всегда, по словам Лойса, лично укладывал все вещи, а потом зайти в уже привычный трактир, что бы там запастись всем необходимым провиантом. Райбл все так и прибывал в дурном расположении духа. На нас с Лойсом он даже не обратил внимания, лишь на меч висевший у меня за спиной он покосился с заметным интересом.
- Как всегда? - Уточнил Лойс.
- Угу. Только вполовину больше. - Губы дроу искривились в презрительной усмешке. И что он на меня взъелся? Ну, подумаешь, уложила его на лопатки, с кем не бывает?
В трактире мы набили целую сумку с едой, состоящей в большей степени из прокопченного мяса, хлеба, сушеных овощей и специй. Райбл нас уже ждал. Около ворот стояли двое потрясающих коней. Один черный, как ночь, а другой цвета тумана. Я аж взвизгнула от восторга охватившего меня.
- Нравятся? - Улыбнулся Лойс.
- Очень. Какой твой?
- Черная. Тьма. - Он подошел и нежно погладил лошадку по гриве.
- А как твою лошадь зовут Райбла?
- Это конь. - Дроу накинул на выступ седла сумку. - Свет.
- Здорово.
- Угу.
- Ну что двинулись? - Нетерпеливо позвал нас Лойс, уже оседлавший Тьму.
- Едем. - Отозвался со Света Райбл.
- Стоп! А я с кем поеду?
- Я не возьму. - Живо перебил меня дроу. - А принц уж точно. Он не умеет ездить вдвоем с кем-то.
- И что мне делать?
- Оставайся. - Гадливо улыбнулся Райбл. - Или возьми вон того ослика. - Он довольно хмыкнул и, подстегнув Света, направился к темнеющему вдали лесу. Лойс досадливо пожал плечами, однако последовал вслед за дроу.
Вот паршивцы! Я перевела внимание на ослика, который перестал щипать траву, под моим далеким от восторга взглядом. И что мне с тобой делать вислоухий? Я подошла к животинке. Ну и страшная у тебя рожа, скажу я тебе. Но делать-то нечего и выбирать не приходится. Магические силы ко мне еще не вернулись и вопрос о том, как бы сделать из сего ослика коня отпал сам по себе. Хм... Но я же все еще богиня. Я прижалась лбом к ослу и пытаясь не обращать внимания на запах начала читать благословение. Когда я закончила, животинка как ни в чем ни бывало продолжала щипать траву.
- Эй, скотообразный, давай шевелись! - Я уселась на его спину. - Нам надо еще догнать этого вредного Райбла.
Мамочки! Местность вокруг меня закружилась. Это что, лес бежит на нас? Или... осел? Я, не веря своим, глазам взглянула на ноги парнокопытного и поняла, что мое зрение не успевает заметить их наличие из-за скорости, которую развил осел. Зевс, да что с ним такое? Не найдя ничего иного, я вцепилась в длинные уши ослика и закрыла глаза. Но скорость замедлилась. Я открыла левый глаз. Догнали! Ослик теперь двигался медленнее, и я даже смогла различить вытянувшиеся лица эльфов.
- Что это?
- Ослик. - Пожала я плечами.
- Я вижу что не коза. - Райбл присвистнул, и, остановив наше движение, слез со Света.
В следующую секунду произошли три вещи - остановившийся осел бесцеремонно скинул меня со спины, повалил спешившегося дроу на землю и, словно кошка, начал вылизывать его лицо.
На опушке стих ветер, замолчали птицы, перестала журчать река. Лишь раздавалось довольное причмокивание осла.
- Дита... - Голос светлого не предвещал ничего хорошего. Мамочки, вот теперь меня точно будут убивать! - Что ты с ослом сделала?
- Благословила. А потом велела догнать Райбла.
Упс! Если после благословения назвать имя, то благословение превращается в приворот.
Вжав голову в плечи, я повернулась к обезумевшему от счастью ослику и Райблу, тоже обезумевшему. Хм... И как там ослик бегал?
Понравилась глава? Нажимай "лайк", и я буду знать, продолжение какой истории публиковать в первую очередь.
© Энди Багира. 2008 год.