Поводом для войны послужило убийство в Сараево 28 июня 1914 года наследника короны Австро-Венгерской монархии эрцгерцога Франца Фердинанда. В августе 1914 года Германия и Австро-Венгрия вели боевые действия против стран Антанты (Россия, Великобритания, Франция) и Бельгии. 30 октября 1914 года в войну вступила Османская империя. Воевала она на стороне Центральных держав (Германия и Австро-Венгрия). Таким образом, боевые действия из Европы перекинулись в Азию и Африку.
В Большом генеральном штабе армии Германской империи разведкой и контрразведкой занимался отдел III B. Руководил отделом майор Вальтер Николаи. Во Франции, Великобритании и России он имел агентурные сети. Для контактов с ними, в Швеции и Швейцарии имелись узлы связи. В Стокгольме таким узлом связи между немецкими агентами и отделом III B служило «Северное бюро путешествий», которым владел швед немецкого происхождения Карл Хэльдт. О работе германской разведки во время Первой мировой войны увлекательно написано в книге Евгения Горохова «Хроника кровавого века – 3. Война великая». В ней красочно описывается повседневный быт немецких, русских и британских солдат. Рассказывается о военных сражениях и жизни в тылу. Книгу можно скачать на https://www.litres.ru/evgeniy-petrovich-gorohov/
Работа германской разведки в годы Первой мировой войны была эффективна, впрочем службы контрразведки воюющих стран так же не дремали. МИ-5 (служба контрразведки Великобритании) в сентябре 1914 года задержала немца Густава Лоди, который жил в Великобритании по американскому паспорту на имя Чарльза Инглиша. Лоди собирал информацию о британских ВМС.
В феврале 1915 года в России был арестован начальник контрразведочного отделения 10-ой армии русского Северо-Западного фронта полковник Сергей Мясоедов. В Париже в феврале 1917 года Вторым бюро (разведка и контрразведка) Генерального штаба французской армии арестована гражданка Нидерландов Маргарита Гертруда Зелле, которая была известна в Европе как танцовщица Мата Хари.
Случались у германской разведки успехи, бывали провалы, но войны выигрывает не разведка, а армия на поле бое, и вся страна в целом. Германия начав мировую войну на два фронта, выиграть ее, не могла. В ноябре 1918 года истощив свои людской резервы, Германия капитулировала.
11 ноября 1918 года между Антантой (без России, вышедшей из войны после Октябрьской революции 1917 года), и Германией, в лесу неподалёку от французского городка Компьен, было заключено соглашение о перемирии.
28 июня 1919 года Германия и союзники по Антанте подписали Версальский мирный договор. О событиях в Германии после Первой мировой войне и о германской разведке, в следующих статьях.