20 января. В этот день 1952 года родился будущий кинорежиссер, сценарист, педагог, народный артист РФ Владимир Хотиненко. По детским и юношеским увлечениям он мог стать лётчиком, юристом или архитектором. Он с отличием окончил Свердловский архитектурный институт, работал художником-постановщиком на Свердловской киностудии. В конце 70-х друг затащил его на встречу молодежи с Сергеем Михалковым, читавшим в Свердловске лекции. Там мэтр посоветовал ему поступать во ВГИК. Хотиненко послушал совета, но на вступительных получил «единицу». Однако был принят на Высшие режиссерские курсы в мастерскую Михалкова. По окончании работал у него ассистентом на фильмах «Несколько дней из жизни Обломова», «Пять вечеров», «Родня». Его режиссерским дебютом стал фильм «Один и без оружия».
В 1987 году вышел фильм Хотиненко «Зеркало для героя», в котором вполне проявилось мировоззрение режиссера. По форме этот фильм – фантастика. Действие начинается 8 мая 1949 года. И на следующий день, оказывается, тоже 8 мая 1949 года, и через день тоже, и так день за днем, месяц за месяцем… И в этой временной петле (блестящий режиссерский прием!) встречаются отец и сын. И сын понимает, что отец в молодости был совсем не таким, как казался. И мы, зрители, тоже осознаем, что не существует в жизни одномерных людей, нет окончательных решений и не надо рубить с плеча.
В 1995-м на экраны вышел фильм «Мусульманин». Рядовой Николай Иванов, воевавший в Афганистане, провел 7 лет в плену. Когда душманы вели его на расстрел, спас – да просто выкупил – афганский крестьянин, и Коля заменил ему убитого сына. Солдат принял ислам и в родное село вернулся мусульманином. Он хочет жить по законам ислама, и это его губит. Публика приняла фильм неоднозначно. Но ведь фильм был не о противопоставлении христианства и мусульманства, не о том, во что верить. Вопрос был о вере и верности. Это сложнейшая тема, для понимания которой требуется внутренняя, душевная работа каждого человека.
В творчестве Владимира Хотиненко есть несколько знаковых высот, пиков. Например, фильм «Поп», который рассказывает об одной из малоизученных страниц истории Великой Отечественной войны – деятельности Псковской православной миссии. Июнь 1941 года, маленькое село Тихое в Псковской области. Настоятель прихода отец Александр Ионин занимается обычными мирскими делами. Через два часа он закончит воскресную службу, и в село войдут немцы. Через два месяца в его жизни начнётся самая важная миссия, в которой не будет громких подвигов и библейских чудес, а главным станет возвращение веры народу. И долг священника перерастёт в священный подвиг.
С августа 1941 по февраль 1944 года священники РПЦ возрождали церковную жизнь на оккупированных немцами территориях от Пскова до Ленинграда. Никто не может и не должен упрекнуть их в коллаборационизме. Опять же, вопрос не о том, а о вере и безверии. Потому что только вера дает нам силы выживать в самые тяжелые времена. Об этом все фильмы Владимира Хотиненко, члена Патриаршего совета по культуре Русской Православной Церкви, лауреата многих отечественных и международных премий, кавалера ордена «Содружество» (СНГ) и ордена Почета (РФ).