***
Утренний рассвет близился, рассыпая вокруг солнечные лучи.
Холодный ветер сопровождался неожиданными возгласами жителей дворца, чья работа не ждала замедлений.
Четверо девушек убирались в покоях Хафизе-султан.
Нельзя врать, но поистине, каждая из них - мастерица своей работы. Каждая отличалась друг от друга, но каждую связывало лишь одно - их служба султанской дочери.
"Первую звали Азра. Красавица бежала с Тебриза от своего обезумевшего мужа. Она работала у богатой вдовы, пока женщина в знак благодарности не подарила ее юной 17-летней Хафизе.
Вторая девушка...Рыжеволосая Ада. Была из благородного, еврейского рода, пока турецкие казаки не лишили ее семьи. Хитра как шайтан, но все же верна своей хозяйке, ибо именно она обеспечила ей будущее.
Третья, искусница вышивки, звали Марьям. Она была славянка, обращенная в ислам. Не отличалась красотой, нежели всех других, но все же была под защитой госпожи.
Четвертая - самая молчаливая и тихая 16-летняя Гизем. Хороша собой, но имеет свирепый характер. Много чего умеет, но никогда того не показывает..."
Госпожа рассеянно оглядывала бумаги. Кажется, она волновалась или, наоборот, была печальна.
Нет, по виду и не скажешь, что она чем-то печальна. Изумрудная корона поддерживал светлые локоны, на ней простенькое тёмно-зелёное платье, которое, несмотря на свою простоту, как нельзя лучше подчёркивает соблазнительные девичьи формы.
С самого утра она не проронила ни слова. Она придирчиво рассматривало свое платья, пытаясь найти лишнюю закладку на рукавах, но ничего не заметив, одарила девушек положительным взглядом. Испив глоток крепкого кофе, она продолжила подписывать указы. Он казался ей единственной отрадой в эти серые и мутные дни. Азра осторожно подала кофе с фруктовым лукумом, который так обожает султанша.
Кажется, на нее повлияли те слова Хатидже-султан, сказанные три дня назад. С того самого дня она и изменилась...