Оборона Сент-Маргерит
Ясным утром мая 1635 года в крепости Форт-Руйяль на острове Сент-Маргарит царила суматоха. Едва взошло солнце, как дозорные доложили о приближении флота из двенадцати испанских галер.
От успеха обороны зависела безопасность Прованса: два соседних острова - Сент-Маргарит и Сент-Оноре были ключом ко всему французскому побережью Средиземного моря. Однако французы не располагали достаточным количеством кораблей, а форты были оснащены малокалиберными пушками, эффект от которых проявлялся только в ближнем бою.
Навстречу испанцам вышел 16-пушечный корвет «Нептюн» под командованием талантливого двадцатипятилетнего капитана Авраама Дюкена. Вся его команда не отличалась солидным возрастом. Шестнадцатилетний Николя Гарго с разрумянившимся лицом стоял наготове возле своей пушки: его обязанности состояли в своевременном подносе пушечных ядер. Николя родился в 1619 году в Ля-Рошели, в семье торговца по имени Илэр Гарго. Но с детства его интересовали не ткани и утварь, не толстые бухгалтерские книги, а исключительно сражения. В 1635-м году он уже считался опытным воином, поскольку поступил на службу в тринадцать лет.
Корвет шёл в сопровождении трёх хорошо вооружённых галер. Испанский адмирал дон Риккардо де Веласко завязал бой с самым сильным кораблём противника, и пока «Нептюн» отбивался, все три французские галеры были взяты на абордаж. Корвет остался в одиночестве против дюжины противников.
- Наводчики! Бить по корпусу! Нечего их жалеть! – кричал молодой капитан.
Такой же приказ был отдан испанским командующим в отношении «Нептюна». Галеры, одна за другой проходя мимо корвета, прицельно били по его бортам и верхней палубе, на которой была размещена артиллерия.
Преимущество галер по отношению к паруснику состояло в большой манёвренности и в том, что они не зависели от ветра. Однако Дюкен умело использовал недостаток вражеских судов – утомляемость гребцов. На галерах имелись два косых паруса, но их возможности заметно уступали корвету. Француз постоянно лавировал, заставляя врагов терять скорость и заново сдвигать с места массивный корабль. Одновременно молодой капитан пользовался минутами, когда противники перезаряжали пушки, и стремительно проходил на малой дистанции, давая своим артиллеристам возможность осыпать врагов ядрами своих шестифунтовых орудий. В результате корвет то и дело наносил пробоины тонким бортам испанских галер.
Юный Николя Гарго был в своей стихии. Его опьянял грохот пушечных залпов и запах пороха, он с восторгом смотрел на своего капитана, который в азарте боя даже не обратил внимания на осколок, который задел его плечо. Николя неутомимо, бегом, подносил ядра к своей пушке, а когда был тяжело ранен подносчик соседнего орудия, парень по собственной инициативе принял на себя его обязанности.
Уже через десять минут после начала боя пошла ко дну первая испанская галера: её гребцы полностью выдохлись и были неспособны держать темп. Проходя мимо, Дюкен бортовым залпом разнёс противнику носовую часть. Судно «клюнуло» и начало стремительно погружаться, поворачиваясь вокруг своей оси. Моряки в панике лезли на мачты, умоляя соотечественников о спасении. Об эвакуации сотни рабов, прикованных к скамьям, не было и речи.
Тем временем «Нептюн» совершил поворот, стремительно прошёл мимо другой галеры и обстрелял также её. Вражеское судно ещё успело сделать выстрел из единственной мощной пушки, расположенной на носу, но легло на борт и стремительно пошло ко дну, даже не имея времени на спасение экипажа. Такая же судьба постигла два подряд ещё испанских корабля.
- Гребите, собаки, или вы хотите, чтобы нас потопили?? – диким голосом кричал дон Риккардо, лично спустившись с плёткой на гребную палубу. На пару минут ему удалось мотивировать рабов к сверхчеловеческим усилиям, но уже то один, то другой гребец безжизненно повисал на цепях и переставал реагировать на удары.
Де Веласко, разъярённый успехом одинокого противника, который, казалось, уже был у него в руках, ринулся ему наперерез, стараясь отсечь от ветра и перехватить инициативу. Это стало фатальной ошибкой: гребцы на адмиральской галере полностью выдохлись. Когда «Нептюн», разрезая форштевнем волны, стремительно начал нагонять галеру с кормы, испанский флагман ничего не смог ему противопоставить. Дон Веласко не успел увидеть поражения своего флота: французское ядро разбило ему голову…
Бой продлился всего полчаса. Оставшиеся на плаву галеры уже изо всех сил уходили в сторону Барселоны, уводя три трофейных корабля. «Нептюн» получил ряд серьёзных повреждений и не мог их преследовать, но форты, которые прикрывали побережье, были спасены.
«Нептюн» вернулся в Марсель, был разоружён и отправился в доки на длительный ремонт, а экипаж временно перевели в форт-Круазет (Канны). Эту информацию не удалось скрыть от испанских шпионов. В конце лета из Барселоны вышел испанский флот под командованием адмирала дона Гарсия Альварес де Толедо, герцога Фернардина. В составе флота были двадцать две галеры и пять галиотов.
Тринадцатого сентября в форт-Круазет пришла рыбацкая лодка с сообщением, что Форт-Руайяль атакован испанцами, а пять галер заблокировали пролив между Сент-Маргарит и Сент-Оноре. Вскоре со стен форта Круазет можно было наблюдать, как ещё пятнадцать кораблей вошли в пролив между островами и материком – этой эскадрой командовал дон Педро де Орельяна.
Не располагая ни одним боевым кораблём, командир форт-Круазет спешно направил к островам триста мушкетёров, посадив их на лодки. На одной из них находился юный Николя Гарго.
- Нас потопят, и дело с концом, - услышал он мрачный голос соседа.
- И даже не подпустят на мушкетный выстрел, - согласился Николя. – Их пушки бьют в пять раз дальше.
Действительно, не прошло и десяти минут, как две галеры сменили курс и направились к перегруженным лодкам. Их дальнобойные носовые пушки первыми начали обстрел. Две лодки были потоплены прямым попаданием. Французы попытались прикрывать свой десант артиллерией форта Круазет, но на стенах были установлены всего двадцать малокалиберных стволов, которые не доставали до испанцев. Лодки не смогли прорваться на помощь своим гарнизонам на островах и повернули обратно.
На следующий день капитулировал форт-Руйяль на Сент-Маргарит. Его командир Жан де Муареньяк располагал слишком слабой артиллерией и не смог сопротивляться двухтысячному десанту дона Мигеля Переса, который высадился под прикрытием корабельных орудий. Испанцы разоружили гарнизон и позволили ему покинуть Сент-Маргарит.
Тем временем на острове Сент-Оноре был высажен десант из тысячи человек под командованием дона Хуана Тамайо. Гарнизон сопротивлялся ещё сутки, но, имея в своём распоряжении всего три пушки, его командир Франсуа Эней д`Усе ночью приказал своей сотне солдат садиться в лодки и уходить к Каннам. А из Барселоны уже выходил новый флот из двенадцати галеонов с восемью тысячами солдат на борту.
Поздно вечером в коридорах Пале-Рояле раздавались торопливые шаги. Запылённый курьер, с трудом переставляя ноги после нескольких дней безумной скачки, следовал за гвардейским конвоем. Перед большой чёрной дверью конвой остановился, его командир позвонил в колокольчик. Вскоре дверь распахнулась, и курьера пригласили войти внутрь. Его встретил фактический правитель Франции кардинал де Ришельё, которому уже сообщили о важности депеши.
- Ваше преосвященство, аббат Буве сообщает, что испанцы захватили острова Сент-Маргарит и Сент-Оноре! –произнёс посланец, с низким поклоном подавая кардиналу пакет.
Пробежав глазами послание, де Ришельё некоторое время молчал, кусая губы.
- Да… Мы постарались убрать подальше от Парижа господина де Витри, но должность губернатора Прованса оказалась ему не по силам, - наконец произнёс кардинал. – Теперь испанцы заблокируют нам всю торговлю на Средиземном море.
Кардинал-военачальник отправил курьера отдыхать, а сам уселся за стол и начал писать. Уже в ночь он отправил депеши аббату де Бове и маркизу дю Понт де Корлэ, начальнику марсельского флота, с приказом конфисковать все находящиеся в южных портах корабли, переоборудовать их, вооружить и подготовить к атаке на острова. Другие письма ушли в Нормандию, Бретань и Гиень. В них содержались приказы о переброске военных кораблей в Средиземное море. В Тулоне спешно приступили к строительству галер.
Продолжение здесь
Автор Галина Погодина