Я родился в Московской области и в детстве, когда мне было года три-четыре, я часто ходил с родителями к железной дороге смотреть на проносящиеся мимо электрички.
Помню, там была самодельная деревянная скамейка и вокруг росли березы. Теперь на этом месте парковка у крупной железнодорожной станции, которая когда-то была простой платформой с обветшалой кассой.
С годами, любовь к железной дороге не пропала и мне по прежнему нравится кататься на электричках и поездах.
Мне очень хотелось прокатиться на настоящем старинном паровозе, и вот в прошлом году моя мечта осуществилась, а как – расскажу далее.
Осенью 2022 года мы с семьей путешествовали по России. Самой северной точкой нашего маршрута была республика Карелия.
Первый карельский город, в котором мы остановились на несколько дней носит название Сортавала.
Эта местность была населена людьми еще в каменном и железном веках, а также в эпоху викингов, о чем свидетельствуют многочисленные раскопки.
Уже во второй половине первого тысячелетия от Рождества Христова на территории нынешней Сортавалы жили земледельцы, которых можно отождествить с племенем корела.
Именно в Сортавале курсирует единственный в России ретропоезд на паровой тяге, т.н. «Рускеальский экспресс», который доставляет туристов на территорию главной достопримечательности сортавальского района Карелии - Горный парк Рускеала.
Первых пассажиров поезд принял 1 июня 2019 года, средняя скорость поезда 40—60 км/ч, время в пути — 1 час. По расписанию поезд состыкован с «Ласточкой», следующей по маршруту Санкт-Петербург - Выборг - Сортавала.
Не только интерьер вагонов поезда выполнен в стиле вагонов конца 19 – начала 20 века, но и работники поезда носят одеты в соответствующую форму.
Билеты на «Рускеальский экспресс» мы купили заранее – даже осенью, когда в Карелии не так много туристов, он пользуется большим спросом.
Еще не доходя до железнодорожного вокзала Сортавалы я услышал гудок этого поезда и увидел его воочию.
Внутри вагоны оказалось еще интереснее – интерьер действительно соответствовал эпохе конца девятнадцатого века – я словно очутился внутри одного из романов Жюля Верна – одного из моих любимых писателей.
Прошло какое-то время и поезд тронулся – в окне показались клубы дыма. Мы ехали час и наблюдали великолепные пейзажи карельской осени – болота, ели, березы и снова клубы дыма в моменты, когда паровоз начинал набирать скорость. Вагон слегка покачивало вперед-назад, думаю, это особенности движения поездов на паровой тяге.
Наконец мы приехали в горный парк Рускеала, вышли из поезда, после чего наблюдали как паровоз доехал до тупика и его развернули на специально оборудованной для этих целей платформы.
Моя мечта сбылась – я прокатился на старинном паровозе. Надеюсь снова вернуться в эти места.