Древний свадебный обряд на Руси представлял собой сложную смесь христианства и язычества. Дата венчания была тщательно выбрана в соответствии с церковным календарем, и первая брачная ночь, известная как «подвал», проходила в день венчания. Постель молодоженов готовили в прохладном помещении, например подвале или бане, и застилали бельем из приданого невесты.
Ритуальные предметы клали на кровать в качестве амулетов для защиты молодоженов от злых духов. Гости прощались с парой песнями, шутками и добрыми пожеланиями, а за дверью выставлялся охранник, чтобы защитить пару от любых внешних помех.
Затем пара обедала хлебом и курицей, символизирующими плодородие, прежде чем вступить в половую связь. Девушке было важно проявить смирение и попросить разрешения у мужа, прежде чем лечь с ним. Потеря нности девушкой считалась подтверждением брака, и тогда пара признавалась «молодой».
Свадебная церемония была пропитана традицией, и любое отклонение от предписанных ритуалов могло принести несчастье и беду вплоть до бедности и бесплодия. Обычаи и традиции древнерусского свадебного обряда подчеркивают значение святости брака и значение плодородия в культуре.