Какая ассоциация возникает у вас при слове «приказчик»? Скорее всего, представляется какой-нибудь хитрованистый детина, который сидит в купеческой лавке, заманивает зевак и втюхивает им втридорога залежалый товар?
В принципе правильно - это приказчики. Но и директор какой-нибудь мануфактуры или литейного производства - тоже мог оказаться приказчиком. Вспомните, к примеру, сказы Бажова, в них, на рудниках и металлургических заводах, рабочими командовали вредные приказчики. Так кого относили к приказчикам?
Тут все дело заключалось в системе налогообложения Российской империи, которое зависело от сословной принадлежности. Куда записать инженера частного завода? В дворяне? Обойдется, пусть сначала на службу идет, на казенный завод, тогда и о дворянстве поговорим. А раз он работает на купца, то посидит в разночинцах, а по налогообложению отнесем его к приказчикам. Он ведь не владелец своего дела? Нет. Работает на хозяина из купцов? Работает. Ну значит, приказчик. Не к рабочим же, в самом деле, относить человека с техническим образованием, закончившего, к примеру, Высшее техническое училище.
Поэтому в России времен заката империи, в конце XIX - начале ХХ века, служащих коммерческих предприятий относили к приказчикам, так как им по тогдашним законам считался
«всякий, кто или управляет торговыми делами своего хозяина, или только исполняет его поручения в течение определенного времени». Чтобы разделить всех «приказчиков», установили два класса - первый и второй. Основная разница между классами различалась в сумме уплачиваемого налога - с «приказчиков» взимали "промысловый налог" .
К первому классу приказчиков относилось высшее начальство предприятий и средняя категория - крупные руководители, заведующие техническими отделами и инженеры, бухгалтеры и кассиры. Для них устанавливалась ставка налога в зависимости от должности. Те, кого мы сейчас называем «топ-менеджеры» платили «промысловый налог» по ставке I разряда в 2 рубля со 100 рублей дохода. Да, подоходный налог в 13 % в Российской империи не изобрели, несмотря на расходы на государя императора и прочих Романовых.
Те, кто занимали посты среднего уровня, оплачивали «промысловый налог» по V разряду. В этом случае ставка налога была фиксированной и зависела не от дохода, а от того, к какому разряду отнесли предприятие и где оно находится. Точно также как купец II гильдии в Урюпинске платил за право торговли одни деньги, а в Москве более другие - намного больше. Вот и приказчики платили от 4 до 35 рублей.
А кого относили ко II классу приказчиков? Это были техники, помощники инженеров, счетоводы, квалифицированные или старшие продавцы. Как правило, приказчики II класса работали под началом приказчиков 1 класса. Их промысловый налог составлял от 4 до 6 рублей в год.
Интересно, что приказчиком II класса мог оказаться учитель или фельдшер. Открыл, например, купец при своей фабрике школу и больничный пункт. В этом случае те медики и педагоги, которые нанялись работать в этой школе и больнице также относились к приказчикам. И им ставили II класс.
Самых мелких служащих вроде телефонистов, конторщиков, младших продавцов относили к рабочим, так как считалось, что их труд «механический», так как особенных умственных усилий не требует, поэтому считать приказчиками их не стоит. Не заслужили еще. И как тут не вспомнить Акакия Акакиевича из "Шинели" . Он то служил в государственной конторе, а не в частной. Потому и получал стабильное жалование и даже мелкий чин имел. Хоть и занимался «механической» работой обыкновенного конторщика.