События это загадочной и столь же драматичной истории произошли в одном из самых красивых мест Северной Америке - на озере Полумесяц (Lake Crescent). Водоём находится в Олимпийском национальном парке штата Вашингтон.
Необычным это озеро делает его небесно-голубая вода. Она практически такая же прозрачная, как в Байкале. Это связано с малым содержанием азота в воде, из-за чего там почти нет водорослей. Кристально-чистая вода позволяет увидеть дно даже на глубине 20-30 метров, ну а максимальная глубина озера достигает 190 метров.
По краям Полумесяц обрамляют красивые горные склоны, покрытые лесом и густой растительностью. Кажется, что озеро дышит тишиной, потому что оно находится вдали от городского шума. Идеальное место, чтобы забыть о цивилизации и насладиться первозданной природой...
Однако, как часто бывает с такими красивыми местами, в них всегда кроется какая-то тайна. Озеро Полумесяц не стало исключением. Мало того, что исследователи по неизвестным причинам не могут определить его точную глубину, так ещё здесь часто исчезают люди.
Пожалуй, что самой известной из историй, связанных с озером Полумесяц, является легенда о "Белой даме озера", которая основана на реальных событиях, случившихся именно здесь.
Хотите узнать подлинную историю этой женщины? Тогда эта статья для вас.
Переезд
Героиню легенды звали Халли Лэтэм Иллингворт. Ей было чуть за 30, когда в 1935 году она развелась с мужем и уехала в другую часть страны - в городок Рампо. Вскоре она устроилась на работу официанткой в одну из таверн на берегу озера Полумесяц.
Халли вела тихую и спокойную жизнь. По вечерам она любила сидеть на берегу и вглядываться в водную гладь. Ей очень нравились эти места, поэтому она решила здесь остаться и даже начала присматривать себе дом.
Но в 1936 году она встретила Монтгомери "Монти" Дж. Иллингворта. После бурного романа, длившегося всего 2 месяца, Халли неожиданно для себя самой приняла предложение его руки и сердца, и вскоре они поженились.
Совместная жизнь
Увы, их брак нельзя было называть счастливым. Муж обращался с Халли жестоко, почти безжалостно. Коллеги женщины то и дело замечали, что она приходила на работу в синяках или с красными от слёз глазами.
Так или иначе, молодожёны прожили вместе всего 5 месяцев, как вдруг Халли бесследно исчезла. Конечно, многие подумали на её мужа, но тот заявил, что его жена сбежала с приезжим моряком на Аляску. Власти поверили Монти и даже не стали заводить дело об исчезновении Халли.
Не прошло и месяца с момента пропажи Халли, а Иллингворт уже начал встречаться с другой женщиной и в начале 1938 года уехал с ней в Калифорнию. Однако, даже после этого никто ничего не сделал. Родственников у Халли не было, и никто не удосужился взяться за её поиски.
Находка
Прошло 3 года. 6 июля 1940 года двое рыбаков ловили форель в озере Полумесяц и неожиданно заметили под поверхностью воды что-то белое. Сначала они подумали, что это крупная рыба, но когда подплыли ближе, то пришли в ужас от увиденного.
Это была женщина лет 30-ти. Но она походила не на утопленницу, а на красивую статую из белого гипса. Когда рыбаки начали "буксировать" её к берегу, то оказалось, что она была твёрдой, как воск.
С опознанием не возникло никаких сложностей. Это была Халли. Её вытащили из воды и отвезли в судебно-медицинский центр, чтобы выяснить причину смерти и то, почему она выглядела так странно.
Омыление
Согласно отчёту судмедэксперта, тело Халли сохранилось в прекрасном состоянии из-за очень низкой температуры на дне озера - там около +1 °C. По всей видимости, все три года оно было отягощено грузом, но со временем то, что её держало на дне, сломалось или истлело.
А вот объяснение того, почему она стала походить на статую, звучало довольно необычно. По мнению экспертов, она подверглась процессу, известному в химии и в промышленности как "омыление".
Если говорить простыми словами, то в безазотной среде органические жиры вступили в реакцию с солью и кальцием в воде, превратив Халли в нечто вроде твердого мылоподобного материала. Знаю, звучит жутко, но примерно так выглядит один из методов производства мыла.
Наказание
Судмедэксперты смогли установить и причину смерти Халли - асфиксия. Полиция наконец-то взялась за работу, занявшись поисками мужа жертвы.
Монти был арестован на Лонг-Бич 26 октября 1941 года. В ходе суда несколько свидетелей дали показания, рассказав о том, что мужчина был груб с Халли и поднимал на неё руку. Этого было достаточно, чтобы 5 марта 1942 года его приговорили к пожизненному заключению.
Увы, по непонятным причинам спустя 9 лет Монти был освобождён условно-досрочно... Так закончилась подлинная история Белой дамы озера.
Между тем, легенда о призрачной женщине, обитающей в озере Полумесяц, продолжает жить. И говорят, что если долго вглядываться в воду, то там можно различить жуткое белое лицо с широко открытыми глазами, которое заглядывает прямо в душу и манит погрузиться на дно, чтобы остаться там навсегда...
