Врубель на Марата. Майоликовый камин служит главным украшением дома Бажанова

— Когда посетители, которые у нас впервые, видят наш старинный майоликовый камин, они нередко восхищенно восклицают: «Как это похоже на Врубеля!». И слышат гордый ответ: «А это и есть Врубель», — говорит Мира Васюкова. Долгие годы она заведовала библиотекой, а теперь она «домовая»: именно такая надпись значится на ее служебном бейдже. Здание — объект культурного наследия федерального значения — построено в начале ХХ века архитектором Павлом Алешиным для торгово-промышленного товарищества Бажанова и Чувалдиной. Его директор-распорядитель купец Филадельф Бажанов занимал главную квартиру. — Дом построили по последнему слову техники и инженерной мысли, — говорит заведующая библиотекой Татьяна Степичева. — Недаром Алешин демонстрировал его после завершения строительства в качестве образца сообществу зодчих. Он использовал практически все доступные на то время новшества: паровое отопление, принудительную вентиляцию, «подвесные дворы», то есть подземное пространство для хранения угля, дров, также были оборудованы ледники. Но главным украшением дома Бажанова, конечно же, служит майоликовый камин, выполненный по эскизам Михаила Врубеля художественно-керамическим производством «Гельдвейн — Ваулин». Художник изобразил сказочного богатыря Вольгу и крестьянина Микулу Селяниновича. — Помните, о чем эта былина? — интересуется Васюкова. — Если нет, тогда перечитайте, а потом подумайте: почему над Микулой птица Сирин слегка улыбается, а над Вольгой Алконост грустит?.. Согласно требованиям пожарной безопасности, пользоваться камином нельзя, но содержат его в полной исправности. Дымоходы проверены, заглушки и задвижки работают. А топили его последний раз, наверное, в середине 1960‑х годов, поскольку именно до того времени эта часть бывших апартаментов Бажанова была жилой. С 1925 года ее занимала семья выдающегося химика профессора Николая Волынкина, обладателя более 70 авторских свидетельств, а также его брат — Виктор Иосифович, профессор-электротехник, изобретатель радиолампы. Они жили здесь и во время блокады, у Николая Волынкина на первом этаже даже была небольшая лаборатория.