В 1982 году, во время работ по осушению пруда в Виндовере (Флорида), экскаваторщик наткнулся на груду человеческих костей.
Вызванные судмедэксперты установили, что найдено не место массового убийства, а древнее захоронение. Поначалу специалисты полагали, что скелеты, судя по их состоянию, не могут быть древнее 500-600 лет. Однако радиоуглеродное датирование показало, что возраст погребений от 6990 до 8120 лет.
Удивительная сохранность костей объяснялась быстрым погребением на дне водоёма, во влажном торфе. Всего в пруду удалось найти кости 168 человек, что сделало памятник одним из важнейших в археологии США. Кстати, археологи столкнулись с серьезной проблемой: как откачать воду из пруда, но при этом оставить торф достаточно влажным, чтобы кости не высохли и не развалились, прежде чем специалисты доберутся до них?
Проблему решили путём выкапывания 10-метровых колодцев вокруг осушаемого участка, куда постепенно уходила вода. По периметру пруда выкопали 200 таких колодцев.
Хотя большая часть мягких тканей погребенных людей не сохранилась, в 91 черепной коробке исследователи обнаружили остатки мозга. В некоторых черепах мозг сохранился почти полностью. Эти находки поместили в герметичные пакеты и заморозили для дальнейшего исследования.
Во многих случаях покойников хоронили лежа на левом боку в позе эмбриона, завернув в ткань, которую прибивали кольями ко дну, чтобы тело не всплыло. Возраст погребенных - от плода до более 60 лет. Примерно 50% составляли дети – типичный уровень детской смертности для того периода. Есть и погребение беременной женщины, умершей за несколько недель до родов. Людей хоронили с богатым инвентарём – изделиями из камня и рога. 3-летняя девочка, погребенная 7 тыс. лет назад, до сих пор сжимала в руках деревянный пестик и панцирь маленькой черепахи.
У одной из женщин, возрастом около 35 лет, в области живота все еще оставались остатки пищи - рыбья чешуя и кости, семена трав и ягод, кусочки орехов. Среди этих остатков оказалось 3000 семян бузины. Экстракт бузины полезен при лечении некоторых инфекций, но мы не знаем, ела ли эта женщина ягоды, пытаясь вылечиться.
Обнаружены признаки того, что древние жители Виндовера проявляли заботу о старых и немощных. У пожилой женщины множественные переломы костей зажили задолго до смерти.
У 15-летнего подростка был врожденный дефект позвоночника, одна ступня сильно деформирована, однако в течение всей его недолгой жизни о мальчике заботились.
Есть и признаки насилия, но исследователи не нашли явных свидетельств насильственной смерти.
Анализ ДНК показал, что современные индейцы, живущие в этих краях, не являются потомками древних жителей Виндовера.
В 2015 году художник-реконструктор Брайан Р. Оуэнс, использовав компьютерную модель черепа, воссоздал внешность одной из найденных женщин.
Благодарим Женю Хлистуна за материалы. Подготовили к публикации Александр и Георгий Соколовы. Источники
💀 Вам также будет интересно в нашей рубрике Череп дня: