Сюжет маминой картины выглядел иначе. Она словно ожила. Голубое небо с пушистыми облаками чуть заметно отражалось в воде. Среди них плавала уже не пара пара лебедей, как было раньше, их стало трое... Две птицы изогнули шеи буквой «S» и замахали крыльями. Я прямо чувствовала, как они шумно ими захлопали и побежали по воде, привлекая внимание третьего лебедя. Белоснежные, гордые птицы скользили по водной глади. Наверняка их чувства - зрение и слух - притупились в завораживающем танце любви. Лебеди не ожидали опасности. Третий лебедь величественно проплывает мимо. Невозможно оторвать от них восхищенного взгляда. На память невольно приходят образы из детских сказок и песен о царевне-лебеди и о лебединой верности. Идиллию нарушает браконьер, который целится из ружья во влюблённых. Становится страшно за птиц...
Меня поразил новый сюжет картины. Почему на ней появился третий наблюдающий лебедь? Над этим мне предстояло подумать.
Учиться в школе мне стало скучно. С большим трудом досиживала уроки, чтобы поскорее пойти в офис. Нужно было искать новую информацию, но пока ничего стоящего не попадалось. Я просмотрела папины ежедневники. В них он составлял по часам план на каждый день и по старинке записывал номера телефонов. Мыслей после прочтения у меня не возникло, поэтому решила передать их моему наставнику.
В субботу утром Дмитрий Степанович назначил встречу на нашей скамеечке. Парк сменил окраску с зелёного на золотую и багряную. Уже заметно убавился день, а ночь отвоевала себе назад время, подаренное когда-то природой весне и лету. Реже стало слышно щебетание птиц, часть их улетела или готовилась к отлёту, замолчали настырные кукушки, отсчитывающие грядущие лета. Активную утреннюю жизнедеятельность продолжали проявлять лишь неугомонные сороки и шумные труженики-дятлы, которые время от времени выбивали барабанную дробь, желая оздоровить очередное дерево.
Дмитрий Степанович прогуливался по аллее, как всегда, с газеткой в руке и мешочком семечек для пернатых.
- Здравствуйте! - поприветствовала его я.
- Доброе утро, Аннушка! - сказал он. Сегодня его вид мне показался озадаченным. - Пригласил тебя, чтобы обсудить один момент. По своим каналам мне удалось достать материалы дела о гибели твоего отца. И вот что меня поразило... Почему-то расследование шло только в одном направлении - погибший не справился с управлением... Версия достаточно распространённая и удобная для следователя. Не понимаю, почему не назначили судебную автотехническую экспертизу снегохода? Это злостное нарушение. Следователь обязан был её назначить. Ты не знаешь, где сейчас находится машина?
- Снегоход стоит у папы в гараже...
- С того времени как его поставили в гараж кто-нибудь, заходил?
- Нет, никто... Кроме меня ни у кого ключей нет..
- Это хорошо... Мы сможем туда попасть?
- Конечно.
- Тогда я найду эксперта, который его посмотрит...
- Думаете, что он мог быть неисправен?
- Не исключаю...
- Навряд ли... У папы в ежедневнике накануне гибели в плане дня стояло техобслуживание снегохода.
- Тем более интересно взглянуть на него... Аннушка, тебе будет задание. Нужно узнать, в каком сервисе отец его обслуживал. Кстати, секретарь может это знать. Попробуй действовать через неё.
Я, в свою очередь, рассказала и показала Дмитрию Степановичу фото новой маминой картины. Уж очень она запала мне в душу, но при этом вызывала внутренний дискомфорт. Старик задумался.
- Интересное наблюдение! Чем могли быть вызваны эти изменения, думала?
- Ничего на ум не приходит... В тот день приходила двоюродная сестра с женихом. Мама её очень любит... Вдруг третий лебедь и есть Катя?
- Тогда кто тот браконьер, который целится с берега в птиц?
- Непонятно...
- А что жених? Кто он?
- Михаил - он давно влюблён в мою тётю. Обычный мужик. Если вы думаете, что он браконьер, то навряд ли... Какой у него может быть умысел? Зачем ему отец? Нет, это точно не он...
- Любой вариант нужно отрабатывать, а не следовать эмоциям. Должны быть чёткие доказательства виновности или невиновности человека...
В понедельник после школы я торопилась на работу. Мне предстояло выполнить поручение наставника, поэтому, когда вечером офис опустел, я отправилась к секретарю.
- Алевтина Григорьевна, знаю, что папа часто поручал вам свои личные дела...
- Да, это так. Дмитрий Степанович много работал, поэтому часть обязанностей он делегировал мне... А что?
- А вы случайно не знаете, где папа ремонтировал свою машину, снегоход и квадроцикл?
- Анечка, конечно, знаю. Вся техника предприятия, директоров и некоторых сотрудников ремонтируется у наших партнёров - "Техсервис". Кстати, накануне трагедии твой папа сделал техобслуживание. Я записывала его, а снегоход тогда водитель Николай в сервис возил, потому что Дмитрий Степанович не успевал. Накануне у нас вводили в эксплуатацию несколько домов одновременно... В честь этого директора и устроили покатушки на саночках... Они так это называли... Кто же мог предположить, что таким несчастьем всё обернётся...
- Да... Знать бы, где упадёшь...
- Очень не хватает предприятию твоего папы...
- Ничего не поделать... Виталий Аркадьевич же есть, значит, дело не пострадает...
Алевтина Григорьевна заговорщически посмотрела сначала на меня, а потом по сторонам, чтобы никто не услышал, и сказала:
- Я тебе этого не говорила... Виталий Аркадьевич, конечно, хороший человек, но работа в фирме держалась на Дмитрии Степановиче. Виталий больше занят личными делами, особенно в последнее время. Жена постоянно в разъездах, а мужчину одного оставлять нельзя... Итог этого безобразия - бесконечные подружки. А сейчас Виталий Аркадьевич решил нового директора на работу принять. Совершенно чужому человеку отдавать на откуп своё детище. Слышала, что уже Владимир Витальевич подбирает кандидатуру...
- Алевтина Григорьевна, вы мне координаты сервиса не дадите? Хочу насчёт снегохода узнать. Может, можно его отремонтировать или, как мне ещё говорили, продать на запчасти. Хотелось бы избавиться от такой памяти. Одним словом, посоветоваться нужно со специалистами...
- Конечно, дам, - ответила женщина, порылась в ежедневнике, нашла нужный номер и написала его на листке. - Согласна, такая память вам ни к чему. Да и деньги лишними не будут...
Вечером созвонились с Дмитрием Степановичем.
- Аннушка, я нашёл нужного нам человека. Сможешь обеспечить доступ в гараж?
- Когда вы хотите? На неделе я могу только во второй половине дня. У меня школа.
- Давай завтра в три часа дня.
Сама не знаю почему, но экспертизу я ждала с волнением в сердце. Дмитрий Степанович привёл с собой такого же возрастного мужчину.
- Аннушка, это мой хороший приятель Вячеслав Иванович - в недавнем прошлом профессиональный эксперт.
- Начнём с самого распространённого повреждения в тормозной системе, - сказал эксперт.
Вдвоём они уложили набок то, что осталось от снегохода. Вячеслав Иванович надел налобный фонарик и начал в нём копаться. Ждать заключения долго не пришлось.
- Дима, посмотри сюда... - торжествующе пригласил он товарища. - А тормозные шланги-то... перерезаны...
- То, о чём я и говорил... Любят у нас закрывать дела, не разобравшись...
- Значит, папу всё-таки убили... - дрожащим голосом спросила я.
- Получается, что так... - подтвердил эксперт.
- Я узнала, в каком сервисе снегоход обслуживали... - сказала я и протянула Дмитрию Степановичу листок с телефоном.
- Этим займусь я сам. План такой. Поеду в сервис, вычислю человека, который делал ремонт, и, вообще, постараюсь создать максимум шума вокруг этого снегохода. Тот, кто причастен к преступлению, по логике должен замести следы, а это значит, он захочет попасть сюда, в гараж. - построил логическую цепочку старый сыщик. - Следовательно, Аннушка, у тебя преступник будет просить ключи... Другими словами, тот, кто захочет попасть в гараж, он и есть преступник...
От страха у меня взмокли ладони, а сердце рухнуло ниже пояса - в пятки...