Съездить летом в деревню Марине предложила подруга Лариса.
- Я там сама сто лет не была, в последний раз – когда ещё в школе училась. Обычно бабушка сама к нам зимой приезжает, в гости, - рассказала она.
Но недавно бабушка, папина мама, заболела, но после операции категорически отказалась остаться в семье сына. Она хотела домой.
- Огород ей соседка помогла посадить, так ведь это ещё не всё! Короче, раз к нам не хочет, решили, что будем по очереди до зимы её курировать. Месяц я там поживу, потом папина сестра, потом её сын – как раз картошку выкопает. А там и зима, может, уговорим к нам приехать.
Марину Лариса позвала «для компании», чтобы не скучать одной в деревне.
Бабушка поселила их в большой светлой комнате. Подружки перекусили с дороги и пошли прогуляться по посёлку. Марину удивило, как часто встречаются пустые дома с забитыми окнами.
- Почему их не продают? Ведь всё зарастает, вон и калитка уже покосилась.
- Не покупают, - вздохнула Лариса. – Деревня маленькая, работы нет, до центра далеко, транспорта, кстати, тоже нет. На такси дорого, сама понимаешь.
Возле бабушкиного дома к ним подошла девушка. Невысокая, стройная, в длинном цветастом платье.
- Ой, подружки мои приехали! – радостно закричала она. – Здравствуйте, девочки! Давайте с вами дружить?
Марина растерянно посмотрела на Ларису. Ты удивлённо пожала плечами.
- Ты кто? – спросила она девушку.
- Я – Динка, - сообщила та и бесцеремонно потёрла между пальцами рукав Марининого сарафана. – Какое у тебя красивое платьишко, девочка! Дашь мне его померять?
Из дома напротив вышла пожилая соседка.
- Дина! Динка! – позвала она. – Зайди-ка ко мне, бычка глянь. Что-то невесёлый.
- Вы не уходите, я быстро, - сказала Динка и поспешила на зов.
Когда она скрылась за забором, соседка торопливо рассказала историю Динки.
Динка не всегда была такой, она росла обычной девочкой, пока с ней не случилась беда. Пропала Динка летом, средь бела дня. Хватились не сразу – в жаркую погоду местные дети по нескольку раз в день бегали купаться на речку.
Речки родители не опасались – широкая, но мелкая, в самых глубоких местах едва достаёт по пояса. К тому же течение медленное, ленивое, за всю историю один несчастный случай был, сто лет назад, с сильно нетрезвым мужиком.
Когда вечером Динка не пришла домой, мать заволновалась. К ночи искали всем селом, подключилась полиция. На следующий день развернули крупномасштабные поиски.
Полуживую девочку на третий день нашли грибники, в ста километрах от посёлка.
- Увезли её на машине, - вздохнула соседка. – Надругались и бросили, хорошо хоть не убили. Только с тех пор такая она стала, глупенькая. Вы не обижайте её, она добрая, ласковая, хоть и небольшого ума. Животных очень любит, и понимает их как-то. Болезнь у них чувствуют.
Из калитки вышла Динка:
- Жарко ему, вот и невесёлый, - улыбнулась она соседке и тут же повернулась к подругам. – Девочки! Пойдёмте ко мне в гости? Или к вам?
Соседка, видя их растерянность, согласно закивала:
- Зовите, зовите к себе, бабушка ваша не будет против.
Динка подхватила Ларису под руку, Марина специально немного отстала.
- Нашли их? – тихо спросила она соседку.
Та отрицательно покачала головой:
- Ищи ветра в поле. Искали долго, у Дины пытались хоть что-то узнать. Только она вообще ничегошеньки не рассказала, плакала сразу. Потом врачи запретили её расспрашивать, сказали, что очень плохо для её психики.
- Куда уж хуже, - тяжело вздохнула Марина и пошла догонять девушек.
С этого дня Динка записала их в свои главные подружки. Она приходила с раннего утра и терпеливо ждала, пока Лариса и Марина проснутся. В огороде первая спешила помочь: то траву полет, то воду вёдрами носит. Иногда Динкино навязчивое внимание раздражало, и тогда они от неё просто убегали.
Только та словно чувствовала, где их искать – никуда от Динки было не деться. Перелезут девушки через забор, чтобы по дороге не ходить. Пройдут огородами до речки, лягут загорать в самом безлюдном месте – а через час к ним подходит Динка.
Шлёпает по колючей траве босыми пятками, улыбается и ругает своих новых подруг:
- Я знаю, вы специально от меня ушли! Убежали, да, от глупой Динки? Только я всё равно с вами буду дружить.
Иногда она выпрашивала себе их вещи, всякие мелочи. Дешёвые бусы, бижутерию, косметику. Отказать Динке было невозможно – если она чего-то захотела, то проще было отдать. Иначе заплачет горько и будет сидеть на крыльце, обиженно подвывая, как выброшенный из дома щенок.
Погода испортилась: днём моросил противный дождь, ночами стало прохладно и сыро. В выходной Ларисина бабушка собралась с ночёвкой в соседнюю деревню, к подруге. У той был юбилей, круглая дата, и бабушка не могла пропустить такое событие.
- Справитесь без меня? – волновалась она. – На ночь печку подтопите, не мёрзните. Сами не сможете, Динке скажите, она сделает.
- Ой, бабуль, она и так от нас не отходит, - скривилась Лариса. – Хоть один вечер без неё отдохнём, скажем, что с тобой в гости уезжаем.
Так и сделали. Вечер провели за просмотром нового сериала. Купили сладкого винa, с комфортом разлеглись на диване, поболтали по телефону с подругами.
К ночи в доме заметно похолодало, и Лариса решила растопить печку.
- Надо было Динку позвать, - засомневалась Марина. – Мы же в этом ничего не понимаем.
- За себя говори, - засмеялась Лариса. – Я на даче часто топлю, только у нас там вьюшки нет. А здесь есть, но так ещё и лучше – тепло дольше держится.
Спать легли поздно. Марина уснула не сразу: начался непонятный приступ кашля, разболелась голова. Она легла поудобнее, замоталась, как в кокон, в одеяло, и уснула.
Очнулась от холода – ледяная вода потоком поливала её голову. Рядом застонала Лариса. Марина попыталась отклониться от воды и едва не упала с крыльца – оказывается, она лежала на ступеньках.
Динка подхватила следующее ведро и вылила на девушек.
- Живые, живые! – громко, радостно закричала она. – Дышите сильнее, я сейчас ещё воды принесу!
- Не надо, - простонала Марина.
Её трясло от холода. Подруга чувствовала себя не лучше.
- Я молока попила и спать легла, - как ни в чём не бывало рассказывала Динка. – Не могу спать! Встала, пошла к вам: так и тянет меня к моим подружкам, так и тянет. Мама говорит: «Динка, глупая, куда ты на ночь глядя, людей пугать?» Но я всё равно убежала.
Только сейчас девушки заметили во доре незнакомую женщину.
- Умница ты моя, - женщина погладила Динку по голове.
Та села на крыльцо, обняла обеих своих подружек и счастливо засмеялась.