Жизнь этого человека, всего полгода не дотянувшего до своего 100-летия, обычно излагается не совсем достоверно. Акцент всегда делается на одном событии. Дескать, Макс Шмелинг – символ нацистской идеологии, личный друг Гитлера, который 19 июня 1936 года победил афроамериканца Джо Луиса. Доказал "идею превосходства арийской расы", был встречен на родине как герой, которого чествовал лично фюрер.
На самом деле, Макс Шмелинг не был нацистом, и не был личным другом Гитлера. Но обо всём по порядку.
Для публики из него сделали «нацистскую страшилку»
С 19-ти лет он стал выступать на профессиональном ринге, и в 1928 году перебрался в Нью-Йорк. Звездой спорта не стал. Но однажды в чемпионском бою с Джеком Шарки пропустил запрещённый удар ниже пояса, став чемпионом мира по причине дисквалификации соперника. Его имя стало известным в США.
Когда к власти в Германии пришли нацисты, и в США пошла мощная пропагандистская волна против них, промоутеры бокса смекнули, какой следует организовать бой, чтоб он вызвал широкий резонанс.
Хозяева восходящей звезды Джо Луиса по прозвищу «Коричневый бомбардир» решили, что Макс Шмелинг подходящий соперник – он не очень опасный, но его имя на слуху. Так Шмелинг оказался в роли «нацистской страшилки», а по факту – «мальчика для битья», у букмекеров ставки на него были 1:10.
Однако Макс тщательно подготовился к бою: кроме усердных тренировок, он просмотрел все кинозаписи боев Луиса и подметил его огрехи. Например, как он после левого джеба опускает руку к груди.
Дикая выносливость и регулярные удары в ответ справа через левую руку сделали свое дело, и позволили отправить звезду в нокаут. Лишь в 12-м раунде.
При возвращении на родину Макса Шмелинга действительно встречали как национального героя. Но он вежливо избегал участия от пропагандистских шоу, уклонился и от настойчивых предложений вступить в НСДАП.
А дальше был ещё матч-реванш 22 июня 1938 года. Там же, в США. Его раскрутили как схватку Свободного мира против Варварского тоталитаризма. Перед матчем Луис был принят в Белом доме президентом Рузвельтом. В 1976 г. в своей автобиографии Джо писал:
«Я не имел права проиграть. Это было равносильно предательству своей страны».
По дороге от раздевалки к рингу в Шмелинга летел всякий мусор. А потом – повзрослевший, заматеревший и дико замотивированный Джо Луис в первом же раунде (на 124-й секунде) отправил Шмелинга в нокаут. Все 70 тысяч (!) зрителей наслаждались унижением Шмелинга и в его лице – всей нацистской Германии.
В больнице обнаружилось, что у немецкого боксёра раздроблен поясничный позвонок. Его возвращение в Германию было тихим и бесславным, о нём больше никто не хотел слышать. Для кого-то это была бы катастрофа всей жизни. Но Шмелинг был закалённым и упёртым спортсменом. Он продолжал выступать в Европе, стал чемпионом континента.
В том же 1938 году, в ночь с 9 на 10 ноября, когда произошёл большой еврейский погром («Хрустальная ночь»), Макс Шмелинг укрыл у себя двух еврейских подростков – сыновей своего знакомого, отельера Давида Левина, и прятал их несколько суток. А потом замаскировал 14-ти и 15-летнего пацанов в чужом автомобиле, сел за руль и вывез в безопасное место, откуда те вместе с родителями бежали за границу. Жизнью рисковали не только подростки, но и сам Шмелинг. Другие родственники Левинов попросту пропали без вести.
В 1940 году 35-летний Шмелинг пошёл в армию, в образцово-показательный парашютно-десантный полк. Во время десантной операции по захвату острова Крит, в конце мая 1943-го, Шмелинг был тяжело ранен, и после долгого лечения комиссован из армии.
После войны Шмелинг попросил у американских оккупационных властей разрешения выступить в нескольких коммерческих поединках на профессиональном ринге. На заработанные небольшие деньги – основал цех по выпуску бутылок для «Кока-колы», раскрутил бизнес и до конца жизни оставался главой филиала Coca-Cola в ФРГ.
Джо Луис, наоборот, завоевал славу величайшего боксёра и огромные деньги. Однако промотал их и остаток жизни провёл в нищете. Работал швейцаром в отеле в Лас-Вегасе. Шмелинг долгие годы присылал Луису деньги, и оплатил его похороны, когда Джо умер.
А в 1989 году богатый бизнесмен Генри Левин, владелец отеля-казино Maxim в Лас Вегасе, рассказал о том, как во время Хрустальной ночи Макс Шмелинг спас от нацистов их с братом, тем самым не дав прерваться их роду.
Все были шокированы: почему Шмелинг все эти годы скрывал такой факт своей биографии? И почему Левин не рассказал все это раньше? Шмелинг казался всем нацистом, а оказался человеком. Видимо не хотел афишировать свой смелый поступок, но Левин, которому уже самому было около 70-ти, сказал, что не хочет унести эту историю с собой в могилу. И нарушил запрет.
С Вами был Владимир, канал «Две Войны». У меня есть 👉 сайт , 👉 Одноклассники, 📍YouTube, Телеграм. Пишите своё мнение!
Как Вы считаете, почему Шмелинг молчал о своём поступке?