«Я его уже одела. Пойди с ним погуляй, а я что-нибудь приготовлю на обед.» - сказала она, укладывая малыша в коляску.
По весенней улице молодой папаша катил коляску, в которой мирно посапывал Антошка. На скамейке сидели два пенсионера и о чем-то горячо спорили. Между ними лежала шахматная доска с фигурами. Видимо, партия еще не закончилась.
Один из них был крупного телосложения, второй рядом с ним казался высохшим и сутулым старичком.
Когда он поравнялся с ними, тот, что сухонький, обратился к нему: «Молодой человек, можно вас спросить?»
«Да, пожалуйста.»
«Скажите, пожалуйста, существует ли вечный двигатель?»
«Конечно же, существует!». - ответил весело он.
Задававший вопрос слегка растерялся и продолжил: «Обоснуйте, пожалуйста.»
«Пожалуйста! Могу прямо сейчас вам его и показать. Вот он лежит здесь. В этой коляске. И зовут его Антоша. И еще вам скажу: Вечный двигатель – это любовь. Если бы её не было, то мир бы остановился навсегда в своем развитии.»
«Вы что, баптист или еще какой конфессии?» - последовал ехидный вопрос.
«Нет. Просто я счастливый человек и отец. Люблю свою жену, сына и весь этот мир. И это мной движет постоянно. Я ответил на Ваш вопрос?» - и не дожидаясь ответа, покатил коляску дальше по дорожке.
Спросивший недовольно хмыкнул. Второй же победно посмотрел на него и сказал: «Ну, и чем теперь, Фёдор Степанович, будешь крыть? А ведь он прав. Не в железе живет вечность и движет миром».
«Нет, вы посмотрите на него! Он, видите ли в коляске возит вечный двигатель!» - не унимался Степанович. – «Тоже мне аргумент! А ты, Петрович, и рад.»
«Я рад тому, что с ним полностью согласен. И почему сам до этого не додумался? А ведь хорошая у нас молодежь!» - улыбаясь, сказал Петрович. В глазах же у него сиял мальчишеский огонек.
«Да, мы не хуже были.» - пытался парировать Степанович – «Вон какие времена пережили. И ничего!»
«Пережить-то пережили. А ты почему один живешь? Ни жены, ни детей?»
«Почему без детей? Есть у меня сын.»
«Что-то я ни разу не видел его.» - удивился Петрович.
«Так, это, он того… В другом городе живет…, как бы.» - вопрос явно не нравился Степановичу.
«А-а…, понял о ком ты. Это тот, что в командировке мимоходом? Так ты и не отец ему вовсе. Ты бычок осеменитель из стада.» - с вызовом сказал Петрович.
«Ну, ты, не очень… давай эта!» - вскипел Степанович. – «А ты мою жизнь знаешь?»
«Ты, вот что, крыльями не хлопай здесь. А то перья быстро выдеру. Что не нравится? Или тебе не говорили никогда правду в лицо?»
Степанович видел большущие кулаки своего оппонента и понимал, что только сила научных аргументов была его единственным оружием. Правда, надо сказать, он все больше по вершкам знал кое-что из популярного. Однако, этого вполне хватало чтобы надуть щеки и с важностью произносить банальности для терпеливых слушателей.
«Коли так, то расскажу тебе про свою жизнь. Мне было 21 год. Встретил я ее, свою Татьянку. Любил ее сильно. Да, и она меня тоже. Все шло к свадьбе. А тут новый год. Праздник, значит. Ее подруга, Машка, пригласила нас к себе домой. Дескать, весело будет. Пришли мы, значит. А там еще две пары. Машка одна. И все вокруг меня вертится. И че, думаю, вертится? Один из гостей видный такой парень. Я то, что, а он высокий, плечистый и все время улыбается, и смеётся. Обаятельный, значит, для женского полу. Встретили новый год. Выпили немного. Танцевать пошли. А Машка все мне подливает и подливает, стерва. Дескать, ты мужик хоть куда и выпить можешь и еще кое-что. Присел я на кресло и задремал. Просыпаюсь. Вижу, Танюшка стоит рядом со мной и говорит: «Пора домой. Все уже разошлись.» Ну, и пошли по домам. Я ее проводил, как положено.
А вечером звонит мне эта Машка и говорит: «А твоя-то вчера выдавала такие гастроли с этим высоким! Напилась что ли? Не зря говорят: пьяная гайка резьбе не хозяйка.» Меня понесло в мать пере мать. Побежал к Татьяне и все ей выложил. Она плачет. Говорит не было ничего. А я не верю. Короче, наговорил такое с похмела… Да что там вспоминать! Потом нашел все-таки того мужика и спросил его про это. Он честное слово дает. Не было ничего такого. Я к Татьяне, а она и слышать ничего не хочет. Не зря мне бабка говорила: «Если горшок дал трещину, то уже не склеить его.» Вот и вытекли все чувства Татьяны ко мне навсегда.» - Степанович шмыгнул носом и задумался.
«Давай, что, ли партию доиграем. А то отвлекся я малость.» - продолжил он.
«А Машка сама все видела? Ты ее спросил?»
«Нет. Наговорила она, стерва. А я поверил.»
«Ну, тогда твой ход.» - сказал Петрович.
Степанович сделал ход слоном.
«И куда же ты походил!» - воскликнул без радости Петрович – «Королеву потерял.»
«Можно я перехожу?» - спросил с надеждой Степанович.
«Нет. В шахматах, как и в жизни, если сделал ход, то обратно не бывает.»
«А как же жить дальше?» - грустно спросил Степанович. Видно было, что этот вопрос он задавал самому себе.
«У тебя еще есть пешки. Одна из них может стать королевой.» - сказал Петрович с видом, как будто не понял чувств Степановича.
«Да, ну, тебя! Королева она и есть королева. Чтобы пешка ею стала сколько нужно ума приложить.»
«Так же и в жизни. Ты не видел свою Татьяну королевой. Ход Машкин просмотрел. Вот и потерял.»
«Да, все они пешки, как я посмотрю.» - махнув рукой сказал Степанович – «Только строят из себя королеву.»
«А все потому, что ты не король. Вечный двигатель в твоем сердце не работает, а просто коптит.»
«Да, кто же ему даст топлива?» - вскипел Степанович.
«Женщина!» - торжественно произнес Петрович - «Её любовь и забота. Радость от детей, которых она дарит мужчине.»
«Я же говорил тебе! У меня есть сын…»
«Нет у тебя сына. Ты его держал на руках? Ты просыпался ночью, когда он плакал? Ты читал ему сказку на ночь? Наконец, просто любил его? И не шмыгай носом сейчас! Ты пустышка на этом свете.»
Степанович сидел, низко опустив голову. Они долго оба молчали. Каждый думал о своем.
Вдруг Петрович засуетился, и вынул из кармана газету «Друг пенсионера».
«Вспомнил. Вот этот рассказ прочти.»
«Пойду-ка я внуков проведаю.» - добавил он после небольшой паузы.
Степанович, сгреб ладонью шахматные фигуры в ящик, закрыл его и открыл газету.