Летом 1943 года Николай Бурнашов закончил Канскую среднюю школу. На другой день после получения аттестата зрелости он пришел в горком комсомола с просьбой отправить его на фронт.
— Рано тебе, парень, воевать. На фронте пока обойдутся без тебя. Надо думать о будущем, о мирной жизни, — сказали ему в горкоме и предложили поехать на учебу в вуз.
Но Николай был непреклонен в принятом решении и настоял на своем. Вскоре он стал курсантом второго Ленинградского военного училища имени Ленинского комсомола. Незаметно пролетели месяцы учебы, и в октябре 1944 года старшина Н. Бурнашов получил направление на Прибалтийский фронт.
Воевать ему довелось в составе 246-го гвардейского Краснознаменного Кенигсбергского, Хинганского орденов Александра Суворова и Александра Невского отдельного корректировочного авиаполка. Служил Николай авиамехаником по вооружению в одной из эскадрилий. С боями прошел всю Прибалтику, брал Кенигсберг.
На земле Прибалтики Николай Бурнашов получил свою первую боевую награду медаль «За боевые заслуги».
... В эскадрильи, которую обслуживал Николай, находились штурмовики Ил-2, которых фашисты называли «черной смертью». При штурме Кенигсберга командованием авиаполка было принято решение усилить боевую мощь штурмовиков, оснастив их реактивными снарядами. В выполнении этого задания принимал участие и Николай Бурнашов. Первоначально испытание проводили на земле, оборудовав для этой цели полигон под Ригой. Спустя неделю опробовали реактивные снаряды в воздухе. Новинка себя оправдала в деле, и за это оружейники, в том числе и Н. Бурнашов, были удостоены высоких наград.
Летом 1945 года авиаполк был передислоцирован на восток и вступил в сражение против японских милитаристов. За участие в боях с японскими самураями Н. И. Бурнашов был повторно награжден медалью «За боевые заслуги».
... Отгремели бои Великой Отечественной войны. Ho еще пять лет продолжал воинскую службу старшина Бурнашов. В эти годы он немало сделал для физической закалки молодых солдат. Николай Иванович Бурнашов личным примером приобщал их к спортивным занятиям — в течение десяти лет играл в хоккей с мячом, а позднее и с шайбой командах мастеров. B CKA (Хабаровск), «Даугава» (Рига), «Жальгирис» (Вильнюс), «Динамо» (Чита). В команде ЦДКА ему довелось выступать с прославленными советскими хоккеистами
В. Бобровым, Е. Бабичем, В. Александровым и другими.
Из-за полученной травмы из большого спорта пришлось уйти. В течение почти тридцати лет он служил в органах внутренних дел.
В марте 1984 года майор внутренней службы Н. И. Бурнашов вышел в отставку. Можно было бы и отдыхать. Но не таков характер у ветерана. По его просьбе Невельский горком партии направил его на работу заместителем начальника отряда пожарной охраны. Николая Ивановича Бурнашова часто можно встретить в школах Невельска, в молодежных аудиториях. Он рассказывает молодым о своей боевой юности, о своих товарищах-фронтовиках, о встречах ветеранов своего прославленного авиаполка, на которых ему приходилось бывать, призывает юношей и девушек своей учебой, трудом сделать все возможное, чтобы над нашей Родиной никогда не полыхало пламя войны.
Е. ВАСИЛЬЕВ, участник Великой Отечественной войны (1985)