Рейнский водопад (нем. Rheinfall), образовавшийся в его современном виде 15 000 лет назад, находится в четырех километрах от города Шаффхаузен (нем. Schaffhausen) в двух кантонах сразу: правобережная часть относится к кантону Шаффхаузен, а левобережная — к кантону Цюрих. Высота водопада — 23 метра, ширина — 150 метров. Глубина воронки размыва у подножия водопада составляет 13 метров. В среднем летом здесь проносится 600 м³ воды за секунду, зимой — 250 м³. Максимальное количество воды за секунду было зафиксировано в 1965 году и составило 1 250 м³, минимальное — всего лишь 95 м³/с — в засушливом 1921 году. Рейнский водопад — вместе с более высоким (45 метров) исландским водопадом Деттифосс — считается крупнейшим в Европе, однако Деттифосс не такой полноводный (193 м³/с в среднем). Рыбам — за исключением речного угря, поднимающегося за пределами русла Рейна — подняться по водопаду не удается.
Водопад пользуется огромной популярностью у туристов, сюда приезжают со всего мира. Этот водопад — уникальное творение природы — является одним из самых посещаемых на Европейском континенте. По тропинке, которая проходит через несколько смотровых площадок, можно спуститься до самого низа. Смотровые площадки при этом частично даже нависают над водопадом. На них, зачастую окутанных водной пылью, великолепно ощущается вся мощь водопада и сила водной стихии. Одна из таких площадок совмещена с небольшой пещерой. Внизу находится лодочная станция. С северного берега, со стороны Германии, подойти или подъехать к водопаду можно бесплатно, парковка на 2 часа стоит 6 франков. С южного берега надо заплатить за вход скромные 5 франков (дети с 6 до 16 лет — 3.50 франка), зато парковка бесплатная. Добраться до смотровых площадок можно как пешком, так и с помощью лифта.
Практически посреди водопада находится скала, на которой расположилась еще одна смотровая площадка — над ней гордо развевается швейцарский флаг. Сюда можно добраться на лодке, которая отправляется несколько раз в час. Поездка к скале — вместе с небольшой обзорной экскурсией — длится 25 минут и стоит 8 франков. А перебраться на другую сторону водопада стоит всего 2 франка. На речном трамвайчике можно совершить экскурсию по Рейну, которая длится 30 минут и обойдется в 10 франков. Экскурсия проводится на многих языках, в том числе на русском (с помощью аудиогида). Над водопадом возвышаются два замка: замок Лауфен (Schloss Laufen) и замок Верт (Schloss Wörth). Оба замка были построены в 12-ом веке.
Туристы здесь не останутся голодными. По обеим сторонам от водопада разместились три ресторана, предлагающие в первую очередь блюда национальной кухни, и одно кафе. Сочетание вкусной и сытной местной кухни и панорама водопада создает потрясающую атмосферу.
Некоторые — особенно отчаянные — туристы пытаются спуститься по водопаду на байдарке. Правда, это случается достаточно редко. В 1999 году данное занятие было официально запрещено как слишком опасное. Но попытки все еще продолжаются. Занятие это не только рискованное, но и дорогое: если байдарочники будут пойманы полицией, им грозит штраф до 5 000 франков.
Рейнский водопад в интернете:
http://www.rheinfall.ch/
Информация предоставлена на немецком и английском языках