В начале нулевых игровая индустрия во всём мире уже окрепла и превратилась в крупный сегмент бизнеса. Лидерами были США и Япония, где появились большие компании-разработчики. Россия и СНГ отставали, но и у нас к 2003 наметилось системное развитие. Для нас же, рядовых подростков, живущих в условиях ограниченности информационного поля, тот период запомнился тем, что игры становились доступнее. Из чего-то совсем нишевого они превращались в массовое.
Игроностальгия: лучшие игры 2002 года
Игроностальгия: лучшие игры 2001 года
Отечественный геймдев в тот период выдал несколько годных проектов разных жанров. Настолько годных, что это создало кредитный гандикап, который в дальнейшем еще лет 5-7 позволял говорить, что именно Россия является лидером в этом направлении на постсоветском пространстве и в Восточной Европе. Например, сегодня мы знаем польский игропром, который благодаря CD Project RED, выбился в мировые лидеры, а тогда понятие «польский шутер» было клеймом. Но, как мы уже знаем, время шло, ситуация менялась. Кто бы мог подумать…
Приступим.
NFS Undeground
В 2001 году на экраны вышла первая часть «бензиновой саги» - Форсаж с брутальным лысым Вином Дизелем. Казалось бы, проходной развлекательный фильмец стал первым кирпичиком огромной пирамиды. И это не только кинофраншиза, боссы из Electronics Arts подсмотрели направление, куда дует ветер. И сорвали джекпот. Кардинальная смена стиля пошла на пользу, а синергия с Форсажем дала приток множества неокрепших умов школьников, каждый из которых стал невероятно круто разбираться в тачках.
Я помню, диски с пиратскими тогда ещё версиями разлетались как пирожки. NFS Undeground вошла, так сказать, в хит парад игровых клубов, потеснив Counter-Strike и Warcraft, Starcraft. Тогда можно было не просто создать свою уникальную машину, но и покататься по клубной локалке со своими друзьями.
Надо отметить, что успех пришёл не только благодаря хайпу от фильма, как к Серёге с его синглом «Чёрный Бумер», но и благодаря интересным механикам и нововведениям – стильный и крайне обширный тюнинг авто, новые режимы гонок, например, дрифт и драг (прям как в кино), симпатичный графон и кратковременное ускорение (система подачи закиси азота). Многие эти идеи потом перекочевали в другие гонки и сейчас сложно представить себе этот жанр без них. Разработка обошлась довольно дешёво, потому что благодаря вечно тёмному времени суток можно было сэкономить на эффектах - тенях, освещению, текстурах.
Вишенка на тортике – шикарнейший саундтрек.
Prince of Persia: Пески времени
В том году родилась ещё одна большая франшиза – Prince of Persia, которая много лет спустя переродилась в Assassin’s Creed. К слову, первый раз Принца я увидел также в компьютерном клубе, но там она не была слишком востребованной. Всё-таки не каждый мог себе позволить тратить деньги на прохождение сингловой игрушки. И у меня это тот пример положительного влияния пиратства, потому что в итоге я купил себе всю трилогию «Песков Времени» на лицензионных дисках.
Может кто не в курсе, но Ubisoft сделала ремейк того самого платформера prince of Persia, выходившего на Денди, Сега, Atari, компьютерах MS-DOS и множестве других платформ. Причём делалась она совместно с создателем оригинала Джорданом Мехнером. В игре была отличная графика, а за счёт проработанного стиля она и сейчас смотрится приятно. «Пески времени» сделали то, что требовалось – встряхнули игровую индустрию, показали, что можно делать не только шутеры и RPG, а также прорубили Паркуру окошко в игровую индустрию - после этого всевозможные зацепы, толчки от стен, подтягивания добавлялись в каждую вторую игру. В общем, сеттинг восточной сказки в сочетании с отличным экшеном сделали своё дело.
Max Payne 2
Если два предыдущих представителя стали скорее неожиданным открытием, то настоящим хитом и самой ожидаемой игрой 2003 года стал Max Payne 2: The Fall of Max Payne. Сиквел сохранил всё лучшее от оригинала и приумножил это – стиль нуарного графического романа, кинематографичное повествование, стрельба в рапиде, крутые перестрелки и прочее. С учётом того, как часто отсылаются к этому произведению, его можно назвать не только лучшей игрой 2003 года, но и одной из лучших игр в принципе.
Про сюжет рассказать особо нечего – классическая история по героя, ищущего душевный покой, про копа, вставшего на тропу войны. Во второй части перестрелки были отточены до мелочей, поэтому ощущения вышли на новый уровень. В своё время мы с друзьями диск с Max Payne 2 передавали друг другу по кругу, потому что просто порой было приятно пройти заново игру целиком или несколько глав.
Star Wars: Knights of the Old Republic
Легендарная RPG от компании BioWare, подарившей нам в дальнейшем серию Mass Effect. Разработка велась по заказу LucasArts, которая предложила студии на выбор – игру в сеттинге трилогии про Энакина, либо игру в сеттинге 4000 лет до фильмов. Студия выбрала второй вариант, потому что это открывало полную свободу выбора. Ребята явно не прогадали.
Мне самому довелось поиграть в эту RPG только через несколько лет после выхода, но она сразу запала мне в душу. Отлично повествование, сбалансированная система диалогов, свобода действий (насколько это возможно было на тот момент) – свободное перемещение между несколькими планетами, выбор вариантов диалога и т.д. Так как действие игры по сюжету происходит задолго знакомых нам событий, никакого глубокого знакомства с лором игры не требуется. Отдельного внимания заслуживает система отношений с однопартийцами - фишка, ставшая в дальнейшей фирменной для проектов BioWare. В общем, можно смело рекомендовать всем любителям жанра и в особенности игр от этой студии.
Postal 2
Ещё одна легендарная игра, правда, прославилась она за счёт другого. Надо признать, что сегодня подобное вряд ли уже возможно. Да и сам Postal в своё время неоднократно подвергался нападкам со стороны бдящей общественности. Надругательство над стереотипами, обилие чёрного юмора и море насилия – вот благодаря чему игра стала популярной. Да, тогда школьники действительно старались скрывать её от взрослых, иначе можно было лишиться компьютера всерьёз и надолго. О похождениях Чувака в городе Парадайс потом рассказывали друг друга на переменках и смаковали особенно жёсткие моменты.
Manhunt
Время было другое, и Postal 2 – это далеко не самая одиозная и спорная игра того времени. Да, на дворе был 2003 год, и разработчики игр имели безграничную свободу действий, по сравнению с днём сегодняшним. А что в таких условиях сделает такая студия как Rockstar? Эти ребята даже сегодня в своей GTA умудряются знатно постебать современные клише, тренды, движения, а уж тогда они творили настоящую жесть.
К слову, действие игры происходит в городе Карцер-Сити, относящийся к вселенной GTA. По сюжету Джеймс Эрл Кэш – преступник, приговорённый к смертной казни. Однако некий бывший режиссёр из Вайнвуда спасает его, а взамен вынуждает участвовать в игре на выживание. Все убийства снимают на скрытые камеры в стиле Snuff-видео, поэтому главному герою приходится устранять врагов не только эффективно, но и максимально изощренно.
Детище Rockstar совершило маленькую революцию в игровой индустрии. Некоторые журналисты признали, что Manhunt изменила представление о том, что игры – это простое семейное развлечение. Но эффект распространился намного дальше, ведь всколыхнулась вся общественность. После её выхода заговорили о необходимости введения возрастного рейтинга. В дальнейшем наложены ограничения на продажу в Великобритании, Канаде и Новой Зеландии, а под полный запрет она попала в Австралии, Германии и России. Manhunt обвиняли в том, что она провоцирует жесткость у подростков и даже пытались её притянуть к реальным убийствам. К счастью, ничего конкретного доказать не удалось.
Через несколько лет появился сиквел, но на этом, скорей всего, история Manhunt закончилась, по крайней мере, в прежнем виде. В наши дни сложно представить себе существование такого проекта, и даже Rockstar вряд ли решатся на такое.
Как достать соседа
Простенькая аркада от студии JoWood, честно говоря, ничего выдающегося собой не представляла, но в России и в других странах постсоветского пространства завоевала большую популярность. Вероятно, успех заключался в приятной мультяшной графике, понятном геймплее, минимальных системных требованиях, поэтому запустить «Как достать соседа?» можно было даже на слабенькой офисной машине. Когда мы обменивались дисками, то обычно эта игрушка шла как бы в довесок к чему-то более серьёзному. Тем не менее, для многих «Сосед» входит в число лучших игр 2003 года и сегодня. Кстати, в 2017 году вышла Android-версия на движке Unity.
Пираты Карибского моря. Корсары II
Отечественный игропром в тот период демонстрировал активность и подавал всяческие надежды. Студия «Акелла» в 2003 году выпустила сиквел довольно успешной игры «Корсары». Название, разумеется, выбрано не случайно, потому что в тот же год вышел фильм Гора Вербински с Джони Деппом в главной роли. Сегодня такой маркетинговый ход, как попытка примазаться к киноленте, был бы крайне сомнительным, но тогда к этому, вроде как, приложил руку Disney, для рекламы. Хотя сами «Корсары II» связаны с фильмом только тематикой, и игроку также дадут возможность сразиться с «Чёрной жемчужиной».
В общем, сиквел получил смешанные отзывы, да и рядовые игроки неоднозначно встретили продолжение. На тот момент из явных плюсов был только открытый мир, морские сражения и пиратская тематика. И если в 2003 году этого было достаточно, чтобы стать одной из лучших игр, то проверку временем она вряд ли пройдёт. Даже тогда в глаза бросались однообразные бои, скудные диалоги и обилие ошибок. Но атмосфера была великолепной, в памяти всплывают красивейшие морские пейзажи. Так что не стоит её запускать сейчас, чтобы не портить приятные воспоминания.
Ядерный Титбит
Ещё один представитель отечественной игровой индустрии, так сказать, одиозной её стороны. Хотя это подтверждает, что талантливых и заинтересованных людей тогда хватало. «Ядерный титбит» ближе к андеграунду – своим стилем, саундтреком, тематикой. В игре использовались треки рок-группы Deadушки, рэпера Мистера Малого и коллектива Пьянству Бойс. Несмотря на дешёвое исполнение, проекту удалось заползти в число лучших игр 2003 и запомниться школоте тех лет.
Ил-2 Штурмовик: Забытые сражения
Если заводить разговор об отечественной игровой промышленности того периода, то нельзя не упомянуть флагман того времени. В число лучших игр 2003 года надо внести и продолжение легендарного авиасимулятора «Ил-2 Штурмовик». К слову, тогда сиквелу пророчили не очень успешное будущее, потому что сложно сделать что-то новое. Однако разработчики, помимо чисто косметических улучшений, переработали кампании, улучшили геймплей, добавили самолётов. В общем, у игры было невероятное количество поклонников, даже среди старшего поколения. Если сегодня есть всякие игрушки про танчики и самолёты, то в нулевых был «Ил-2 Штурмовик». Я сам не особо был поклонником, но пройти мимо неё всё равно не смог, так что пару десятков часов налетал.
В 2003 году на свет появилось немало достойных, и что самое главное, самобытных игр. О каждой сложно рассказать, но самые главные и лучшие игры того периода определённо упомянуты.