Осторожно выглянув на улицу, и убедившись, что поблизости никого нет, Веня вышел, орк за ним. Обогнув здание они уже направились в сторону дома, но не тут-то было. За домом, рядом с которым располагался магазин, послышалось рычание, а затем хриплый вой.
– Что это? Слышишь? – шикнул Гаар.
– Похоже на собаку… – тихо ответил Веня.
– Да, похоже. Ну с собакой думаю как-нибудь справимся, – хмыкнул орк, уже не шепча.
Вот только они не ожидали, что пес не один. Из-за здания вырулила целая свора голодных, исхудавших, озлобленных псов. Их было не меньше десятка, всех мастей, пород и размеров.
– А вот этого я не ожидал… – снова понизил голос орк, оглядываясь в поисках укрытия.
– Угу, я тоже. Спрятаться негде, бежать?
– А мы сможем уйти от такой стаи?
– Без понятия.
Один пес из своры, вдруг поднял голову и, как показалось Вене, глянул прямо на него, а затем протяжно завыл и вся стая целенаправленно потрусила к путникам.
– Похоже все-таки придется бежать, – произнес орк и сделал два шага назад.
– Давай на дорогу, прямо на проезжую часть. Там хотя бы есть место для маневра, – ответил парень и потихоньку стал отходить к дороге.
– Куда?
– Туда!
– Понял, согласен… Бежим! – воскликнул Гаар, увидев, что собаки ускорились.
Выбежав на дорогу, они обогнули разбитый автомобиль и припустили что есть сил. Веня пытался на ходу зарядить ружье. Свора псов бросилась за ними и нагоняла очень быстро, и когда они были уже не более чем в двух-трех десятках метров, парень выстрелил. Сначала в воздух. Раздался оглушающий хлопок. Собаки притормозили, видимо испугавшись, вот только не на долго, почти сразу раздался рык и вой одного из стаи, и они вновь бросились за парнем и орком. Веня не хотел причинять никому вреда, но… видимо выбора не было, и он выстрелил снова, только уже не в воздух, а прямо в бегущих собак. Снова оглушительный бабах, после которого взвыла одна из собак и повалилась на землю, другие же на секунду как будто зависли, но затем, видимо учуяв запах крови, который разжег в них еще большую ярость, рыча, и неистово лая, снова бросились в погоню.
Гаар, прямо на бегу, через плечо бросил в свору одну из секир. Послышался скулёж и возня. Веня оглянулся. Секира сбила с ног главаря стаи и остальные резко остановив преследование, кружили вокруг него. Это дало время путникам оторваться от них. Через пару минут, они наконец прибежали к дому, еле держась на ногах. Такая пробежка, да еще с поклажей, вымотала даже Гаара, не говоря уж про парня, который вовсе не привык к таким нагрузкам. Забежав в подъезд, они из последних сил влетели по лестнице до нужного этажа и без сил прислонились к двери.
– Кажись… обошлось… – тяжело дыша, произнес Вениамин и постучал в дверь собственной квартиры.
– Ага… – вторил Гаар.
Дверь открыл Кристиан.
– Ого! Я уж думал, не вернетесь. От кого убегали? – хрипло хихикнул эльф.
– Я может и устал, но сломать тебе пару конечностей силы найду… – на выдохе, проговорил орк и угрожающе помахал топором у эльфа перед носом.
– Ладно, ладно, я ж так… не со зла.
– Конечно. Как и я. Дай пройти.
– Да пожа-алста… – обиженно произнес Кристиан и отошел от прохода. Веня и Гаар ввалились в дом.
Из зала вышел гном. Выглядел он значительно лучше.
– Тс-с… Марья Вадимовна уснула. Не надо будить. У меня от ее воплей до сих пор шум в ушах.
– Как она? – спросил Веня.
– Напугана.
– Да уж. Мне всегда казалось, что эту женщину ничем не проймешь…
– Я тоже так думал. Когда приходил к тебе, старался красться чуть ли не на цыпочках, чтоб не дай Бог, не повстречаться с ней, – произнес Ден. – Я дал ей лошадиную дозу успокоительных. Она долго проспит. Я смотрю вы не с пустыми руками?
– Ага.
– Как прошло?
– Еле ноги унесли. Повстречали на пути свору бродячих собак.
– Из «гостей» кого-то видели?
– Не-а.
Вдруг кто-то забарабанил в дверь.
– Кто это? С вами еще кто-то пришел?
– Нет. Никого.
– Странно.
– Я посмотрю, – ответил эльф.
Послышался звук открываемой двери, затем бубнеж.
– Вень, там тебя спрашивают... Какой-то старик. Говорит важно очень.
Веня пожал плечами и вышел в коридор. Там и правда стоял пожилой человек.
– Здравствуйте. Мы знакомы?
– Ты Вениамин Новиков?
– Да, это я!
– Очень хорошо. Веня, мне нужен амулет, который тебе твой дед отдал, перед тем, как исчез, – вдруг сказал незнакомец, от такой наглости, у парня пропал дар речи.
– Да как вы… Что вы… Кто вы такой? Пришли в мой дом и что-то требуете от меня! – возмутился Веня. – И мой дедушка не пропадал… Он умер…
– Не совсем так. Это официальная версия. Ты многого не знаешь, парень. Похоже, что вообще ничего… – ответил старик, глядя прямо в глаза Вене и покачал головой. – Угостишь, может, чаем? Там и поговорим, как должно…