Александр быстро доставил ценный груз к дому шамана. Он выгрузил бессознательное тело бестии, которое приправил новой порцией ночной травы. В ближайшие часы она должна спать. Оставив Веслава охранять существо, волхв отправил напуганного и молчаливого отмеченного мальчика с Радогой. Знахарка обещала напоить малыша чаем с печеньем. Александр и Ратибор остались стоять около машины, глядя на завернутое в одеяло тело Муратова.
— Где твоя сестра? — спросил верховный волхв.
— В безопасном месте, — сказал Александр, не желая откровенничать, — нужно провести погребальный ритуал.
— Он христианин, вонь чую за версту.
— Он — русский человек, — резко прервал его белый волхв, — поэтому заслуживает погребения по законам богов.
Ратибор сморщился, но не стал перечить. Веслав издалека наблюдал за их диалогом. Он уже знал, какое будущее ждет совет под руководством старого догматика. Александр был бы отличной альтернативой. Наверное, стоит это с ним обсудить. Странное существо лежало внутри вырытой ямы и не шевелилось. Александр тем временем вытащил труп следователя и направился по направлению к лесу. Ратибор приблизился к Веславу.
— О чем задумался, братец? — спросил верховный волхв.
— Мелочи, — сказал рыжий, — тебя что-то беспокоит?
— Я не верю ей, — Ратибор кивнул в сторону избы, — она явно прикрывает Александра. Если узнаю, что белый волхв связан с изгнанником и планирует переворот, я убью его.
С этими словами волхв направился внутрь избы Чуку. Александр вернулся спустя несколько часов, измотанный и уставший.
— Все нормально? — спросил у рыжего, но тот лишь кивнул, — чуть позже сменю тебя.
— Лучшие поспи, выглядишь паршиво, — отозвался Веслав.
Войдя в дом, белый волхв направился на кухню. Мальчик жевал мягкую хлебную горбушку и улыбался. Алое пламя свечей создавало теплую и добрую атмосферу. Александр присел рядом с Мишей и потрепал его по голове.
— Не боишься? — спросил он.
Мальчик отрицательно помотал головой, не спуская глаз со свежеиспеченной булки.
— Они в этих приютах детей совсем не кормят, — сказала Радога, отправляя в печь горшок с похлебкой, — хорошо, что я подготовилась.
— Ты смелый, — сказал Алекс и мальчик аккуратно коснулся его руки.
— Это из-за моей шеи? — вдруг спросил малыш.
Алекс кивнул.
— Ты — особенный мальчик, — сказал он мягко, — с рождения.
Миша продолжал жевать хлеб. Александр коснулся его шеи, на которой стал проявляться символ.
— Громовик, — сказал белый волхв, — мощный.
— Перун, — Радога была удивлена не меньше Алекса.
Этот ребенок сильно отличался от тех кричащих и визжащих созданий, которые встречались Александру. С самого Пробуждения он не мог понять, почему нынешние дети столь бесполезны. С них сдувают пылинки, боятся каждой царапины. Когда он был ребенком, в шестнадцать лет девушек уже выдавали замуж, а юношей забирали в княжеское войско и дружину. Сейчас же в шестнадцать лет родители порой даже провожают в школу. Но Миша отличался. В серьезных глазах то и дело мелькало понимание. Особенный, отмеченный самим богом грома.
— Родители меня боялись, — пролепетал он, будто сжимаясь в комок, — мама постоянно плакала. Говорили, со мной что-то не так.
— Все так, — раздраженно бросил Алекс, — просто ты видишь больше, чувствуешь глубже. Из-за этого знака.
— Я видел чудовищ — сказал Миша и заплакал.
Радога подошла и по-матерински обняла его. Александр понимал, сколь тяжелый путь придется пройти этому ребенку. И задача объединённых сил волхвов и Братства — помочь Мише Лаптеву стать первым современным волхвом. Из размышлений его вырвал истошный вопль с улицы.
— Проснулась, тварь — прорычал он и встал, — Радога, отведи его в комнату Кати и накорми, затем уложи спать. Если нужно, дай какой-нибудь усыпляющей настойки. Бестия может орать долго. Перепугает ребенка.
Миша испуганно глядел по сторонам. Знахарка увела его в коридор и скрылась за дверью. Александр же вышел на улицу, доставая мечи Стрибога. Крылатая тварь билась под землей, пытаясь пробиться через укрепленную клетку.
— Очнулась уже? — волхв не узнал собственный голос.
Веслав и Ратибор стояли поодаль.
— Отпусти меня, убийца! — закричала она, — генерал не простит моей смерти.
— Кто сказал, что я тебя убью? — спросил белый волхв стальным голосом, — сначала необходимо понять, что тобой движет. Имя?
На лице бестии отпечаталась искренняя ненависть. Она оскалилась и зашипела. Одно крыло было повреждено, она то и дело пыталась сложить его за спиной. Яма получилась просторная, бестия помещалась там целиком и даже могла частично раскрыть крылья. Она пыталась пальцами рыть землю, но укрепленные стенки лишь в кровь разорвали ногти. Из раненого крыла струилась белая кровь.
— Имя, — прорычал Алекс и угрожающе продемонстрировал свои мечи.
— Можешь пытать меня, — бестия облизнулась, — я ничего не скажу.
— Тогда изучим твои внутренности, — холодно ответил Александр, затем демонстративно проверил крепление металлической сетки.
— Госпожа придет за мной, — прошипела тварь, — она оторвет твою голову и насадит на твои же мечи.
— Пусть приходит, — прорычал Алекс, — я давненько ее жду.
Не забываем ставить лайки и подписываться на автора!
