Животные всегда делят между собой пищевые ниши, чтобы уменьшить конкуренцию. Иначе кто-то обязательно вымрет. А когда вас несколько представителей одной и той же клады или надсемейства на одной территории в одно и тоже время. Вы устроены примерно одинаково и любите кушать примерно одно и тоже, то это большая проблема и её надо решать. Такая проблема возникла между несколькими видами завропод в Южной Америке в раннемеловое время. Одним из этих завропод был амаргазавр (Amargasaurus cazaui), живший 129,4–122,46 млн. лет назад. Его название переводится как «Ящерица Ла Амарга», по месту обнаружения остатков его скелета в Аргентине. Кстати, «Амарго» с испанского переводится как «горький».
Все эти динозавры имели длинные шеи, крупные размеры, любили много и плотно кушать листву деревьев и кустарников. Все вместе они могли сожрать все верхние этажи леса и потом решать вопрос, кто ест дальше, а кто задумывается о динозавровом рае в другой жизни. Поэтому нужно было выбирать, кому «вершки", а кому "корешки». Амаргазавр выбрал средний ярус леса и кустарника на высоте до 2.7 метров.
Для удобства питания ему не нужно было расти как сумасшедший и вытягивать свою шею как многим завроподам, вкушавшим листву с верхних этажей леса. Поэтому он вырастал не более 12-14 метров в длину, 3 метров в высоту и весил максимум 4 тонны. По сути, это размеры современного африканского слона, если мы не берём длину. Шея его была короче, чем у многих завропод. Короткая шея присуща всему семейству дикреозаврид (Dicraeosauridae), к которому он относится. Столбообразные ноги были очень крепкими и топали не спеша. На каждой ноге было по 5 пальцев, один из которых имел крупный коготь. На небольшой, лошадеподобной голове ноздри располагались сверху, а зубы немного торчали из пасти вперёд, как забор из притупленных колышков. Ими он только срывал листву, а не пережёвывал её. Для измельчения растительности, амаргазавр глотал камни-гастролиты. Те, в желудке всё и перетирали. Небольшие размеры с одной стороны давали крупным хищникам больше шансов на успех, с другой стороны ещё небыли достаточно небольшими, чтобы прятаться в гуще леса. И эту проблему нужно было решать. Возможно поэтому на шее этого товарища, прямо из позвонков росли огромные раздвоенные остистые отростки, направленные назад. Их размер достигал 60 см. Они тянулись по всей длине шеи и части спины.
Сначала считалось, что эти отростки были покрыты кератином и напоминали шипы. Потом оказалось, что нет. На отростках обнаружились следы сочленений. Это указывает на наличие кожных перепонок между ними, что-то вроде паруса. Причём раздвоенные отростки вместе с парусом образовывали одну линию, а не две. Такой прибамбас на загривке создавал вид некоего панка с ирокезом среди динозавров. Парус и отростки могли выполнять несколько функций. Они визуально увеличивали размеры динозавра, могли отпугивать хищников и предупреждать соперников. Парус мог быть пронизан кровеносными сосудами и наливаться кровью, иметь рисунок. Отростки можно было выставлять вперёд перед врагом, нагнувши шею вниз. Голова амаргазавра итак в основном смотрела в низ, находясь над землёй в 80 см. Такого за шею так просто не схватишь, а ещё можно было получить удар хлыстовидным хвостом или передними ногами с крупными когтями. В общем, выбор нижних этажей питания заставил выкручиваться.
А угрозу амаргазаврам составляли местные абелизавриды лигабуэйно (Ligabueino). Это конечно далеко не тираннозавры рекс, но на относительно крупных местных обитателей регулярно охотились. От них и нужно было защищаться в первую очередь. Там же обитал крупный, но ещё не описанный учёными хищник клады тетануров (Tetanurae).
Амаргазавр не единственный завропод с такими фичами. Кроме него есть несколько видов с подобными отростками на шее, есть виды, вооружённые реальными шипами и бронёй, а также шипами и булавами на хвостах. Все они как раз не крупные, что и вынуждает их вооружаться.
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани : https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!