Процесс появления на свет детей непредсказуем, и каждый случай - сугубо индивидуален. И если в современном мире врачи обеспечены настолько современным оборудованием, что у них есть возможность заранее предугадать рождение детей с физическими недостатками, то в начале ХХ-го века у медиков не было подобных технологий. Иногда увидеть даже второго неполноценного ребёнка в утробе женщины не представлялось возможным. О нем становилось известно только в процессе появления на свет первого младенца.
Именно так случилось с мальчиком по имени Джонни Эк, которого в будущем прозовут «удивительный полу-мальчик». Когда Амелия - мать Джонни носила ребёнка, врач даже не заподозрила, что что-то не так. В тот период времени врачи не могли определить даже пол ребёнка. Вся диагностика ограничивалась прослушиванием сердцебиения, а оно свидетельствовало о том, что в животе у Амелии находится один малыш. Но когда начались роды, акушерка не сразу поняла, что ошиблась. Первым на свет появился абсолютно полноценный мальчик Роберт, но после этого роды продолжились. Через некоторого время родился второй малыш. Когда акушерка увидела мальчика, была шокирована. Сначала ей показалось, что у него отсутствует половина тела. Но потом все-таки удалось разглядеть ноги и бёдра - они были настолько маленькими и незначительными, что со стороны казалось, что будто бы их нет вовсе. Джонни был абсолютно здоровым мальчиком, но ходить на таких ногах он никогда бы не смог. В будущем он использует эту особенность для того, чтобы прославиться.
Братья-близнецы воспитывались в религиозной семье. Амелия была уверена, что Джонни будет читать проповеди и наставлять людей на путь истинный. Но мальчик сразу понял, что этот путь не позволит ему добиться того, чего он по-настоящему хочет. Обладать такой своеобразной и редкой внешностью, и при этом связать свою жизнь с церковной службой ему казалось неправильным. Судьба Джонни складывалась так же, как и у многих людей с различными внешними дефектами, - он оказался в цирке «уродов». На одном из представлений необычный мальчик был замечен фокусником, который предложил ему контракт. Не раздумывая, Джонни согласился. Для него это был достойный шанс состояться в жизни. Вскоре "получеловек" Джонни Эк стал настоящей звездой цирка "уродцев".
Роберт поддержал брата и начал выступать в цирке вместе с ним. За долгий срок участия в представлениях братья-близнецы смогли создать и продемонстрировать зрителям множество интересных номеров. Самым коронным номером братьев было «распиливание». В начале представления Роберт делал вид, что он - самый обычный зритель. Когда Джонни приглашал на сцену желающего принять участие в распиливание добровольца, он выходи к публике. Джонни играл «верхнюю часть» человека, а в конце номера Роберт выбегал из зала, угрожая, что подаст в суд за лишение его головы.
Несмотря на физический недуг, Джонни был активным и жизнерадостным человеком. Он самостоятельно шил себе одежду, разбирался в механике, увлекался музыкой, и даже умел водить автомобиль. На закате карьеры он принял участие в съемках фильма «Уродцы», который запретили к показу из-за слишком шокирующих кадров. Когда братья завершили карьеру, вернувшись к размеренной жизни, фильм вышел на экраны второй раз. И спокойная жизнь снова закончилась. В дом братьев регулярно приезжали фанаты, которые очень хотела посмотреть на того самого, единственного выжившего «урода» среди остальных актеров. Столкнувшись с подобными пожеланиями, Джонни характерно высказался о том, что если он "захочет увидеть уродов, то просто выглянет в окно".
С людьми, которые так хотели с ним встретиться, карлик не сработался. До конца жизни Джонни вместе с братом пытались избавиться от пристального внимания назойливых поклонников. Братья ушли из жизни с разницей в 4 года. Джонни не стало в 1991-м году, а его брат скончался в 1995-м году.