Несмотря на то, что «Автомобилист» перевёл матч в Минске в овертайм, Николай Заварухин вряд ли остался доволен игрой и пошёл на кардинальные изменения в составе: воссоединилась тройка Сергей Широков — Стефан да Коста — Анатолий Голышев, пропускавшие несколько матчей Георгий Белоусов и Алексей Макеев сразу заняли место во втором звене, а в воротах впервые за долгое время сыграл Юхан Маттссон. Игорь Гришин вернул в состав Никиту Чибрикова, занявшего место в четвёртом звене.
Матч начался сравнительно осторожно: гости старались сразу же проверять Патрика Рибара бросками, хозяева же больше играли в пас и пытались раскатывать оборону «Автомобилиста» позиционными атаками. Активность «Спартака» приводила к удалениям гостей, на 30 секунд «Автомобилист» остался втроём и пропустил: судя по всему, Матвей Заседа специально бросал так, чтобы шайба срикошетила в ворота от Трямкина.
Гол, однако, гостей не сломал, «Автомобилист» отыгрался очень быстро. Степан Хрипунов здорово отборолся, заложил вираж и выложил шайбу Патрису Кормье почти на пустой угол: канадский легионер прервал сухую серию из 14 матчей. Через три минуты оборонительный центр оформил дубль: сначала Кормье выиграл вбрасывание, а спустя секунды реализовал свой проход к воротам.
«Автомобилист» был заметно опаснее, хорошие моменты для гола были у всех игроков первой тройки, но броски либо шли не в створ, либо их отражал Рибар. Пахло и третьим голом, но счёт сравнял Даниэль Усманов, забивший после красивого прохода: Маттссон вроде бы сделал сэйв, но шайба предательски медленно заползла в ворота.
Уже на первых секундах второго периода гости ответили своим индивидуальным проходом: основной атакующий защитник «Автомобилиста» Ник Эберт в ситуации «4 на 4» прорвался к воротам Рибара и положил шайбу в угол. После ранней шайбы игра у красно-белых развалилась в обеих зонах. Кормье вскоре мог оформить хет-трик, но ворота спас Дмитрий Вишневский. Он же вскоре после этого получил удаление, которое мощным брреализовал Георгий Белоусов, игравший на привычной позиции травмированного Брукса Мэйсека — в левом круге.
Самый реальный шанс отличиться «Спартак» получил после того, как был сорван выход Александра Хохлачёва на одинокого Матссона: форвард красно-белых на буллите вроде бы отыграл вратаря, но попал в штангу. Ближе к концовке свой заслуженный гол получило первое звено гостей: стоявший за воротами Голышев отвлёк на себя внимание четвёрки обороняющихся и выдал отличный пас на Широкова. Эта шайба залетела уже в ворота Дмитрия Куликова, который вышел на лёд после гола Белоусова.
Третий период тоже начался с быстрого гола, снова забил Усманов и не лучшим образом сыграл Маттссон, который занял не лучшую позицию и позволил шайбе заскочить в ближний угол. «Спартак» после этого воспрял и стал чаще атаковать, хотя долгое время КПД этих атак оставался низким даже при игре в большинстве. Однако внезапно хозяева забили четвёртый гол: после броска Егора Савикова шайба отскочила в пустые ворота рикошетом от ноги Шэйна Принса.
Николай Заварухин моментально отреагировал, взяв тайм-аут и заменив Маттссона на Игоря Бобкова. Экстренные меры сработали, родив курьёзную шайбу: после щелчка на удачу от Джесси Блэкера, находившегося в нейтральной зоне, шайба подпрыгнула и заскочила в ворота. После этого судьба матча была решена, и финальный штурм от «Спартака» увенчался только голом в пустые ворота от Стефана да Косты.
Николай Заварухин, главный тренер «Автомобилиста»:
— Игра понравилась болельщикам, много забитых голов, валидольная игра для тренеров. Здорово, что довели матч до победы, контролировали ход встречи два периода, в третьем невынужденные ошибки, немножко такой адреналин. Ребята пошли в атаку, пропустили эти голы, победа есть победа, идём дальше. Жизнь налаживается? Были проигрыши, но были набранные очки за счёт поражений в буллитах, в овертаймах, говорил не раз, а победы дают силы ребятам. Четыре пропущенных шайбы? Многовато, но это хоккей, «Спартак» создавал хорошие моменты. Таймаут? Хотел больше успокоить ребят, чтобы не бежали сломя голову забивать, чтобы правильный хоккей, заменой вратаря хотел немножко встряхнуть команду.
Игорь Гришин, главный тренер «Спартака»:
— Противник очень серьёзный, очень сильный. Мы настраивались на них, сделали определённую установку, но где-то я недоработал, может быть, кое-какие моменты нам не удались. Руки ребята не опустили, попытались в третьем периоде сделать камбэк. К сожалению шестой гол — непонятный, такие не должны были залетать, все наши усилия сошли на нет. Не угадал с вратарём? Рибар у нас первый вратарь, когда-то ему надо после болезни стартовать, мы считали, что он к игре готов. К сожалению, так получилось, через это надо пройти, в следующих играх он будет лучше. Оборона — слабое звено? Каждый тренер вам скажет, что мы работаем на тренировках, работаем с видео, работаем с этим, надеюсь, что эта работа принесёт свои плоды. Для того, чтобы побеждать, надо забивать голы. Игра Усманова по сезону? Парень поднялся из МХЛ, минуя высшую лигу, был промежуток, когда не стало хватать физики, но сегодня он сыграл очень здорово, надеюсь, что стабильность продолжится.
Три звезды
Патрис Кормье
Первый с 2018-го дубль в КХЛ
Даниэль Усманов
Вообще первый дубль в КХЛ
Сергей Широков
Оказавшаяся победной шайба, сразу семь бросков