Впервые о частной военной компании Вагнера в октябре 2015 года написало петербургское издание «Фонтанка.ру». По её данным, в 2013 году Вадим Гусев и Евгений Сидоров — российские менеджеры ЧВК Moran Security Group, специализировавшейся на защите торговых судов от пиратов, зарегистрировали в Гонконге ЧВК «Славянский корпус» и набрали по временному трудовому соглашению 267 сотрудников для «охраны месторождений и нефтепроводов» в Сирии. Вместо этого сотрудники «Славянского корпуса» оказались вынуждены принять участие в гражданской войне в этой стране.
После боя с отрядами «Армии ислама» недалеко от города Эс-Сухне «Славянский корпус» возвратился в Россию, где его сотрудники, как и владельцы компании, были арестованы за наёмничество.
Одним из нанятых в «Славянский корпус» сотрудников был Дмитрий Уткин, служивший до 2013 года в формированиях СпН ГУ ГШ РФ и имевший на то время звание подполковника. После этого — в 2014 году — информация об Уткине стала поступать из Луганской Народной Республики. «Радио Свобода» заявила, что в одном контексте с Уткиным в то же время было впервые упомянуто название «Группа Вагнера», образованное от его позывного («Вагнер»), выбранного Уткиным, по заявлению The Times, вследствие его увлечения Третьим Рейхом. В августе 2017 года в консервативной турецкой газете «Yeni Şafak» («Новая заря») была напечатана статья, в которой обсуждалась возможность того, что Уткин является лишь номинальной фигурой, а в действительности эту организацию возглавляет кто-то другой[.
Согласно журналистскому расследованию The Bell, идея создать внештатную армию на частной основе — и доверить её оперативно-логистический аспект Евгению Пригожину — исходила от высокопоставленных офицеров Минобороны России после презентации в 2010 году Эбена Барлоу, основателя базирующейся в Южной Африке ЧВК «Executive Outcomes». Создание команды «отставников» — силовиков, формально вышедших на пенсию, но прошедших подготовку и имеющих опыт боевых действий, на тот момент обсуждалось уже около года.
Первой операцией «группы Вагнера» принято считать захват украинских частей в Крыму в 2014 году. Кроме того, считается, что группа оказала существенную помощь в организации антиукраинских военных формирований в Донбассе.
Вагнер – это подполковник запаса Дмитрий Уткин. Ему 46 лет.
"Профессиональный военный, до 2013 года – командир дислоцированного в Печорах Псковской области 700-го отдельного отряда спецназа ГРУ Минобороны. После увольнения в запас работал в Moran Security Group, частной компании, специализирующейся на охране морских судов в пиратоопасных районах. Когда менеджеры MSG в 2013 году организовали «Славянский корпус» и отправили его в Сирию защищать Башара Асада, участвовал в этой экспедиции. С 2014 года – командир собственного подразделения, которое по его позывному получило условное наименование ЧВК "Вагнер".
Деятельность Вагнера началась еще в Крыму.
Его группы работали совместно с армейскими частями — разоружали украинскую армию и брали под контроль объекты на территории полуострова. ЧВК идеально подходила для новой гибридной войны — вышколенные бойцы, никак при этом формально не связанные с ВС РФ.
Правда, утверждать, что информация достоверна, нельзя, прямых источников нет. Но если по Крыму еще могут быть сомнения, то про участие бойцов Вагнера на Донбассе говорят все, в том числе и источники.
Одним из отрядов, «зашедших» в Донбасс, был отряд Дмитрия Уткина, его скоро стали называть по позывному командира — Вагнер. Поскольку «группа Вагнера» зарекомендовала себя хорошо, было принято решение её укрупнить.
7 октября 2017 года Служба безопасности Украины заявила, что бойцы группы Вагнера участвовали в конфликте в Донбассе с 2014 года. По данным СБУ, они причастны к сбитую Ил-76, штурму Луганского аэропорта и боям в районе Дебальцева]. 8 октября 2017 года СБУ опубликовала имена членов группы Вагнера, которые, по их данным, участвовали в конфликте в Донбассе с 2014 года и причастны к сбитию Ил-76, штурму Луганского аэропорта и Дебальцева.
Известно, что 31 августа 2014 года в ходе атаки на аэропорт небольшой отряд "ЧВК Вагнера" смог разгромить на порядок более крупную группировку украинских десантников, взяв десятки пленных и вынудив командование ВСУ отказаться от планов нападения на Луганск.
Роль Вагнера в СВО
Из-за напряжённых отношений Пригожина с Владимиром Путиным, его администрацией и министерством обороны ЧВК Вагнера не готовилась к участию в СВО.
В апреле из-за потерь и неудачного хода событий Министерство обороны РФ вынудило ЧВК Вагнера вернуть некоторых наёмников из заграничных командировок и перебросить их на Украину, куда также отправили основной состав. Под контролем ведомства вербовщики ЧВК распечатали чёрные списки забракованных за годы работы бойцов (которых тоже стали приглашать на войну). Согласно русской службе BBC, ЧВК Вагнер объявила массовый набор наёмников для отправки на Украину, при этом планка требований к кандидатам существенно снизилась: в неё готовы взять крымчан, жителей республик Донбасса, людей с долгами и тех, кто ранее был наказан за что-либо во время службы в подразделении Вагнера.
Через две недели после взятия Попасной ЧВК Вагнера, вероятно, впервые иносказательно похвалили в эфире ВГТРК (хоть и): корреспондент «Вестей недели» Сергей Зенин сообщил, что «на этой линии фронта есть даже свой „военный оркестр“, который всегда там, где очень жарко, но о котором никогда ни слова».
Украинское министерство обороны сообщило, что более подготовленных наёмников из «Вагнера» выделили в ЧВК «Лига». Они будут выполнять наиболее сложные и ответственные задачи, похожие на те, что поручают штурмовым подразделениям
Начиная с июля 2022 года ряд СМИ сообщили о посещении тюремных колоний человеком со звездой Героя России, похожим на Евгения Пригожина. Согласно им, он начал вербовочный тур с колоний для бывших силовиков, а затем переключился на учреждения строгого режима. Предприниматель предлагал заключённым принять участие в боевых действиях в составе ЧВК в обмен на помилование, снятие судимости, паспорт РФ и денежные выплаты. В сентябре появилось видео, подтверждающее вербовку заключённых лично Пригожиным, снятое в колонии строгого режима № 6 в Марий Эл.
В середине сентября в 37 российских колониях ЧВК Вагнера завербовала не менее 5786 бойцов. Из них были вывезены не менее 2036 осужденных.
Журналистское расследование на основе публично доступных документов пришло к выводу, что к началу ноября 2022 года в войне с Украиной погибло более 500 заключенных, завербованных ЧВК Вагнера. Точное число погибших неизвестно. 5 января 2023 г. РИА Новости опубликовало видео с заявлением Пригожина, согласно которому первая группа добровольцев ЧВК из числа заключенных завершила полугодовой контракт и получила снятие судимостей,[
В октябре 2022 года появились сведения о строительстве противотанковых оборонительных сооружений в Луганской и Донецкой областях Украины, оккупированных Россией, а также в Белгородской области Российской Федерации, получивших название «линия Вагнера»
На сегодняшний день на Бахмутско-Соледарском направлении русские войска продолжают занимать оставляемые украинскими боевиками позиции: взят посёлок станции Соль. В Благодатном, Парасковиевке и Красной Горе идут бои.
В Клещеевке, несмотря на заявления ряда телеграм-каналов, продолжаются бои как в застройке посёлка, так и за опорные пункты севернее, пока взять штурмом укрепленные позиции не удаётся. В застройке Бахмута идут городские бои: о существенном продвижении не сообщается.
Ежедневно растёт риск, что более двух тысяч солдат ВСУ попадут в окружение. В Бахмуте/Артёмовске, формируется мини котёл, из которого будет почти нереально выйти или завезти БК или подкрепление (ротацию).
Все кто там останется или попадут в плен или умрут, как произошло в Соледаре.
Харьковская группировка «Хартия», состоящая из добровольцев, которых не мобилизовали по возрасту или здоровью, стала пушечным мясом в боях за Бахмут
В декабре командование оперативной группировки войск «Харьков», выполняя приказ киевского режима, отправляло по одному батальону от каждой бригады харьковской теробороны на бахмутское направление.
Несмотря на то, что вооруженное формирование «Хартия» действует как самостоятельное подразделение, по документам группировка проходит в составе 127 бригады ТрО (г.Харьков). Пользуясь этим юридическим подарком судьбы, командиры 127 бригады отправили в Бахмут добровольцев, которые стоят у них на учете.
По данным Военной хроники, из-за дефицита боеприпасов позиции между Соледаром и Артёмовском (Бахмутом) 15 января покинули подразделения 8-го полка специального назначения, а также подразделения 17-го и 42-го батальонов 57-й мотопехотной бригады.
Эти соединения ранее размещались в районе посёлков Подгородное и Ягодное, на стыке административных границ Артёмовска и Соледара, однако были вынуждены отойти западнее из-за продвижения ВС РФ и ЧВК «Вагнер».
Ещё два соединения — рота 63-й механизированной бригады и рота 30-й бригады — были вынуждены покинуть позиции на юге в районе Клещеевки. Причиной также стал острый дефицит боеприпасов.
В самом Артемовске продолжаются ожесточенные бои
По поступающим сообщениям, они уже переместились из промзоны на четыре участка в черте города: на северо-западе в районе улицы Трудовых резервов, на востоке в районе улицы Патриса Лумумбы, на юго-востоке в районе улицы Федора Максименко и на юге — у Малого Троицкого переулка.
Также сообщается о боях на улицах в районе переулка Узкого. При этом подразделения ЧВК «Вагнер» ведут точечную работу небольшими группами, не спеша уничтожая противника, тем самым ликвидируя большое количество живой силы и техники.