Разумеется, речь идёт не о том, что в обозримом будущем в лабораториях выведут живого динозавра, посадят его в зоопарк и будут продавать билеты. Но всё же для воссоздания некоторых животных видов выполняется всё больше условий. Суть в том, что ДНК многих живых существ, населявших планету существенно позже древних ящеров, ещё не успели разрушиться (особенно в условиях вечной мерзлоты). На их основе и предполагается возрождение целых видов.
Так, древние мамонты вполне себе жили-поживали ещё 4000 лет назад. За это время некоторые замороженные клеточные ядра в останках ещё не успели разложиться, благодаря чему учёным несколько лет назад удалось прочесть геном мамонтов. Кроме того, в современном мире комфортно существуют их непосредственные родственники — слоны. То есть вопрос с поиском суррогатной матери для возрождённой особи мамонта даже не стоит.
Собственно, на этих трёх столпах и зиждется научный вектор выведения вымерших животных: геном, целая ДНК и носитель яйцеклетки. И здесь разворачивается весьма широкое поле для научного манёвра. Фактически речь о клонировании — воссоздании особи на основе образца его ДНК-материала. И если вопрос с динозаврами пока что остаётся открытым — слишком уж давно они исчезли — то с целым рядом «счастливчиков», вымерших относительно недавно, намечаются серьёзные перспективы.
В числе таковых, кроме мамонтов, — шерстистые носороги, сумчатые волки, саблезубые коты, птицы додо и моа. И не только. Правда, кроме вывода вымершего вида нужно также хотя бы приблизительно воссоздать подходящие ему природные условия. Впрочем, в Якутии над этим работают с конца 90-х годов: там в рамках проекта «Плейстоценовый парк» восстанавливают растительное разнообразие мамонтовых степей.
Далее коротко расскажем о животных, для которых вероятность снова появиться на планете наиболее высока.
Странствующий голубь
Этих птиц не существует с 1914 года, а появились они на Земле более 100 тысяч лет назад. В те времена их были миллиарды, они пережили глобальные климатические изменения и вымерли исключительно по вине человека. В нынешнее время возрождением вида занимаются в Калифорнии специалисты независимой научной организация Revive and Restore. Учёные даже называют приблизительную дату появления первой особи: по их подсчётам, это произойдёт уже через пару лет.
Додо (маврикийский дронт)
О внешности дронтов мы имеем представление исключительно благодаря рисункам голландских колонизаторов, которые вместе с португальцами сами же и привели целый вид к вымиранию в конце XVII века. Огромные неуклюжие птицы стали главным блюдом в их рационе.
Геном додо частично расшифровали в Оксфордском университете. Пока крупных успехов не было, но, как заверяют учёные, перспективы очень высоки.
Горный козёл букардо
Вид вымер совсем недавно — в 2000 году. Он водился в Испании. Ещё до смерти последней особи исследовали получили и сохранили её геном, и затем приступили к клонированию. И, по большому счёту, успешно: из 439 синтезированных эмбрионов удалось имплантировать козам 57, у семерых они прижились, у одной беременность успешно протекла и завершилась рождением козлёнка.
Правда, он почти сразу умер, но это всё равно стало сигналом к тому, что вывести вымерший вид заново вполне реально.
Сумчатый волк
Тасманского тилацина начали «восстанавливать» в 1999 году, но только спустя десять лет появились относительные успехи. Проект официально поддерживается правительством Австралии, учёные из Университета Мельбурна получают всю необходимую поддержку (в том числе финансовую).
Минусы и плюсы «воскрешения»
Это далеко не все виды, воссоздание которых давно не кажется фантастикой. Тем более наука генетика с начала XX века стремительно шагнула вперёд. Впрочем, есть и альтернативное мнение: так, учёные Дании пришли к выводу, что девымирание как процесс осуществить невозможно. Эти же исследователи не называют свои выводы пессимистичными, ведь речь о нереальности воссоздания некогда существовавших видов, а вот появление новых на их основе — вполне осуществимая задача.
Что важно, эта работа одновременно имеет плюсы и минусы в одних и тех же пунктах. Так, создание новых видов повысит биологическое разнообразие, что с одной стороны рассматривается как положительный момент, а с другой — существует полная неопределённость того, как это скажется на массовой экосистеме.
Кроме того, не факт, что новые виды смогут быстро адаптироваться к окружающей среде: невозможно предугадать, подойдут ли им текущие условия, придётся ли создавать особые экосистемы, не станут ли они причиной разрыва и перепутывания пищевых цепочек и как это всё может повлиять на глобальный природный мир.
Впрочем, учёные потому и учёные, что отличаются умом и прагматичностью. Хочется верить, что опыты ученых в данном направлении если и не вернут к жизни древних животных, но хотя бы помогут сохранить пока еще существующие рядом с человеком виды.