Впервые успешную конструкцию шариковой ручки (попытки ее создания были значительно раньше) придумали венгры братья Биро в 1938 году. Однако вскоре началась Вторая мировая война, Ласло и Георг перебрались в Южную Америку. В Аргентине они продемонстрировали свое изобретение президенту, с благословения главы государства и была выпущена первая партия шариковых ручек. Вскоре шариковая ручка оказалась в США, где быстро обрела популярность.
Первое появление шариковой ручки в СССР
В 1949 году победное шествие по миру шариковой ручки привело ее в Советский Союз. Здесь оно и остановилось. Советская промышленность с огромным трудом и большим процентом брака выпускала микрошарики для стержней. Конструкция стержней тоже была далека от идеала – постоянное заклинивание шарика или протекание чернил популярности новинки не добавляли.
Стоимость шариковых ручек оказалась настолько высокой, что простые граждане попросту не могли себе их позволить. Но все это еще было полбеды. А беда была в том, что сменные стержни промышленность практически не выпускала.
Владелец шариковой ручки мог ее использовать, пока в стержне были чернила. А затем нужно было идти к мастерам, которые специальными приспособлениями извлекали из стержня шарик, затем заполняли стержень чернилами. И ставили шарик на место.
Вышеописанная процедура была трудоемкой, так что обходилась заказчику недешево. А после нескольких заполнений чернилами стержня шарик деформировался, и ручка в обязательном порядке начинала мазать. И ручка приходила в негодность.
Второе пришествие в Советский Союз
Повторно заинтересовать шариковыми ручками в Советском Союзе попробовали в середине 60-х годов. Но тут уж к вопросу подошли серьезно. Производство было решено развернуть на шарикоподшипниковом заводе в Куйбышеве.
Осознавая слабость собственной гражданской промышленности (в военной промышленности все было хорошо) власти для предприятия в Швейцарии приобрели оборудование производства стержней, а заодно и обучились технологии создания чернил.
И дело пошло. Скорость письма шариковой ручкой оказалась значительно выше чернильной, так что покупать новинки, по вполне доступной цене, стали все слои населения.
Итак, шариковые ручки не смогли обрести популярность в 40-е годы в СССР не из-за неприязни к Западу, а в силу невысокого уровня культуры производства.