Римский поэт-сатирик. В европейскую культуру, в историю литературы Ювенал вошел как обобщенный образ поэта-обличителя политического деспотизма и нравственного разложения своего времени.
О жизни Ювенала почти ничего не известно, хотя мы располагаем целой дюжиной его жизнеописаний. Самое древнее из них создано более чем через 250 лет после смерти поэта. Ни одно из этих жизнеописаний не заслуживает полного доверия. На основании косвенных свидетельств можно заключить, что сатирик родился между 50 и 60 гг. Место его рождения - Аквинум, небольшой город близ Рима. О происхождении Ювенала в лучшем из дошедших до нас жизнеописаний говорит ся весьма неопределенно: он был сыном или воспитанником состоятельного вольноотпущенника, получившим хорошее грамматическое и риторическое образование Среди его учителей, возможно, был крупный ритор того времени Марк Фабий Квинтилиан, автор 12 книг «Образования оратора». Известно, что Ювенал почти до середины своей жизни занимался сочинением декламации, речей на вымышленные темы, причем скорее для собственного удовольствия, нежели для того, чтобы подготовиться к профессиональной деятельности. Впрочем, некоторое время он все же вел адвокатские дела, но по всей видимости не был удачлив на этом поприще, которое не принесло ему значительных доходов.
Свою деятельность поэта-сатирика Ювенал начал только после смерти императора Домициана (96 г.), когда в Риме установилась относительная свобода слова. Насколько можно судить, Ювенал выступал с публичным чтением своих сamup u имел успех, чем, кажется, навлек на себя неприятности: уже в античности была распространена версия, что несмотря на восьмидесятилетний возраст он был сослан, под предлогом военного командования, не то в Египет, не то в Британию, где и умер. Однако история с изгнанием поэта производит впечатление легенды. Дата смерти его неизвестна. Несомненно одно: он умер после 127 г.
Сатиры Ювенала дошли до нас в многочисленных списках. В настоящее время известно около 300 рукописей: несколько манускриптов хранится в библиотеках России.
- Быстро осыпается недолговечный цветок жизни.
- Высказать слова своей души.
- Добродетель хвалят, но она мерзнет.
- Детству следует оказывать величайшее уважение.
- Мудрость не скажет того, что противно природе.
- Мудрый соблюдает меру и в достойных делах.
- Ни одна добродетель не искупает пороков.
- Никакая медлительность не бывает слишком велика, когда речь идет о смерти человека.
- Первое наказание для виновного заключается в том, что он не может оправдаться перед собственным судом.
- Плохие люди опасаются проступков, страшась наказания, хорошие из-за любви к добродетели.
- Посвяти жизнь служению истине.
- Познай самого себя.
- Путник, у которого ничего нет при себе, может распевать в присутствии разбойника.
- Суд прощает воронов, но не прощает голубок.
- Тому возмездием за преступление был крест, а этому - царская диадема.
- Ты можешь обнаружить страдание души, сокрытой в больном теле, как можешь обнаружить и ее радость: ведь лицо отражает и то и другое.