Баня — родное слово для русского человека, как минимум потому, что уже много столетий это неотъемлемая часть русской культуры. С банями связано большое количество традиций, многие из которых непонятны иностранцам. А мы, в свою очередь очень чтим и возрождаем традиции русской бани.
В XVI-XVIII веках ни одну парную комнату невозможно было представить без «банных дев». Тогда в России существовала профессия натиральщицы. Это была целая должность, почётная работа, на которую нанимали только самых красивых в округе девушек, хотя и из низших сословий. Естественно, воспользоваться услугами таких представительниц прекрасного пола могли только состоятельные люди. Бедняки должны были обслуживать себя самостоятельно.
Банная процедура начиналась с проветривания парной, после чего плескали на камни кипяток. Далее приглашались «банные девы» — натиральщицы, растиральщицы или махальщицы (в зависимости от региона девушек называли по-разному). Они разбрызгивали по стенам настои душистых трав, застилали пол свежим сеном зимой и цветочными лепестками летом, а потом звали гостей фразой «Пожалуйте на парок». Обычно в парной присутствовала только одна «работница». Но поблизости находилась её сменщица. Дело в том, что от девушек требовалось выполнение довольно тяжёлой работы. Они брали березовую или дубовую ветку и начинали обмахивать ею клиентов, предварительно «зачерпывая» густой пар. Одной даме долго так было не протянуть.
На Руси натиральщицы не оказывали посетителям интимные услуги. Девушки просто хлестали «клиентов» вениками, потом (по желанию) окатывали тёплой или холодной водой и обтирали полотенцами. Но посетитель за определенную плату мог позволить себе «снять» натиральщицу. В таком случае девушка оказывала перечисленные услуги только одному мужчине в отдельном небольшом закутке в общей парной.
Необходимость в «банных девах» отпала после того, как Екатерина II разделила бани на мужские и женские. С этого момента натиральщиц могли себе позволить только посетители бань «высшей категории». Мужчин же в обычных парилках начали парить вениками банщики.
Интересно узнать, почему Екатерина II разделила бани на мужские и женские? Пишите в комментариях!