Введение "Невыносимых законов" на территории колоний в Северной Америке не дало британским хищникам ожидаемого результата. Вместо того, чтобы прогнуться, и покорно платить в хозяйскую казну звонкую монету, ссыльные мятежники, политические оппоненты и авантюристы, покинувшие Альбион по собственной или чужой воле - выбрали сопротивление. В сентябре 1774 года Первый континентальный конгресс принял решение готовить ополчение колоний, именно тогда в Виргинии Патриком Генри, одним из отцов-основателей США была произнесена самая знаменитая речь в американской истории "Дайте мне свободу, или дайте мне смерть".
Ополченцы начали собираться, но британцы решили нанести упреждающий удар. В апреле 1775 года 700 солдат регулярной армии вышли из Бостона для взятия под контроль арсенала в городе Конкорд. Путь пролегал мимо Лексингтона, где в поле их ждал отряд в 70 ополченцев. Приказ сложить оружие действия не возымел, и завязалась перестрелка, британцы рассеяли противника и двинулись к Конкорду, где после череды уличных стычек были отброшены и началось длительное отступление под огнем колонистов, которых становилось все больше и больше. В течении этого события на помощь ополченцам подходили отряды со всей Новой Англии, через день их стало уже 15 000, так появилась будущая "Континентальная армия". Британцы отбиваясь отошли к Бостону. "Жребий брошен и Рубикон перейден" повторил Джон Адамс слова Цезаря. Война началась при Лексингтоне и Конкорде...
Узнав о произошедшем Джордж Вашингтон сказал: - "Некогда мирные равнины Америки теперь будут или залиты кровью, или населены рабами. Грустная альтернатива! Но может ли добродетельный человек колебаться в этом выборе?". В мае 1775 года был созван Второй Континентальный конгресс, на котором, после месяца бурных заседаний "Континентальная армия", уже штурмующая Бостон была официально признана, и командующим стал Вашингтон.
Благодаря своевременному рейду на Тикондерогу американцам удалось захватить внушительный арсенал форта и доставить к Бостону, к британцам же прибыло 4 полка подкрепления, и они сделали вылазку на захваченную противником высоту Банкер-Хилл. Ценой колоссальных для такой ничтожной стычки потерь англичане отбили высоту, но это сильно снизило их боевой дух. Тем не менее Бостон держался до марта 1776 года, пока американцы не захватили все высоты, и не подавили врага артиллерией.
"Континентальная армия" не имела такого опыта и вооружения, как у английских и германских солдат, но имела высочайший боевой дух и сражалась против британского колониального господства на земле, которая уже сделалась своей. (Никто из них не предполагал, что через два с половиной столетия их потомки будут в первых рядах воинства глобалистов). Неудачная экспедиция на Монреаль и Квебек не сломила дух американцев, и то. что начиналось как борьба за права или автономию окончательно стало войной за свободу. 4 июля 1776 года была принята Декларация независимости, а статуя короля Георга III была переплавлена на пули.
Главным полем сражений 1776 года стал Нью-Йорк (бывший Нью-Амстердам). До конца кода там произошло бесчисленное множество битв и стычек в которых более многочисленная и дисциплинированная армия Великобритании и Ганновера преимущественно брала верх над бывшими фермерами и торговцами. В августе американцы были отброшены с Лонг-Айленда в Бруклин, а затем, в сентябре, на Манхэттен и в Гарлем. В конце октября американцы начали отступать на север к Принстону, а британцы взяли форт Вашингтон в ноябре, вместо преследования разбитой армии врага.
Но Джордж Вашингтон не бежал, его войско отступало организованно, и при Трентоне и Принстоне нанесло два поражения английским и гессенским частям вражеского войска, благодаря чему удалось укрепить боевой дух людей и остановить преследование. Английское командование поняло, что решающим сражением эту войну не выиграть и изменило свои планы. Было решено атаковать Филадельфию..
В июне 1777 года английские и гессенские части под началом Уильяма Хау значительно потрепали Джорджа Вашингтона при Шорт-Хиллз, А в июле английский генерал Бергойн отбил Тикондерогу и добил на марше отступавшего противника при Хаббардтоне, после чего у американцев сменился командующий, им стал Горацио Гейтс.
В конце лета Хау высадился в устье Делавэра и выступил на Филадельфию. Американцы были разбиты при Брендивайне и Паоли, а в уже в сентябре британские полки генерала Корнуоллиса вошли в город Континентального конгресса, дело свободы повисло на волоске...
Но севернее дела англичан шли хуже, потрепанный у Беннингтона Бергойн встретился 19 сентября с Гейтсом у Саратоги, где в изнурительном бою потерял свыше тысячи человек. Спустя две недели к американцам подошли подкрепления, их было уже 11000 против 6000 англичан. Разведывательный рейд британцев превратился во Вторую битву у Саратоги, завершившуюся победой генерала Гейтса и последующей капитуляцией британской армии.
Успех у Саратоги спас американцев от поражения в войне, ведь к тому времени рассеянная у Джермантауна армия Вашингтона без снаряжения и провианта, лишенная снабжения, тихо прозябала на зимних квартирах.
Бенджамин Франклин (один из отцов-основателей США, ученый, увековеченный на стодолларовой купюре) в Париже усердно пытался заручится содействием французского правительства. Узнав о разгроме британцев при Саратоге министр иностранных дел, граф Верженн, уговорил короля согласится на переговоры...
Продолжение следует...