РОЖДЕНИЕ WGI
До 1978 года национальный чемпионат Color Guard проходил летом на чемпионатах DCI Drum and Bugle Corps или на национальных соревнованиях Американского легиона и ветеранов иностранных войн. В августе 1977 года на чемпионате DCI в Денвере чемпионат Guard проводился в подвале, где были установлены структурные колонны, вокруг которых Guard должны были маневрировать, а судьи вытягивали шеи. Отсутствие кондиционера еще меньше способствовало отличным выступлениям. Но, несмотря на эти препятствия, было несколько отличных выступлений. В очень напряженной борьбе Holley Hawks из Холли, штат Нью-Йорк, стали национальными чемпионами; победа над St. Anthony's Imperiales после того, как Imperiales получили штраф за «отставание» (нарушение кодекса флага). Мало кто из присутствовавших знал, что Color Guard вот-вот сильно изменится.
В то время подготовка судей, оценочные листы, требования к шоу и даже продолжительность программы различались в разных частях страны. Стилистически восточные гвардейцы делали упор на экипировку, учения Среднего Запада и западные танцы. Было ясно, что деятельность переросла связи с летними соревнованиями, так значительно вне своего «сезона». Пришло время создать место специально для Winter Color Guard.
Весной 1977 года группа из шести человек собралась в Сан-Франциско, чтобы обсудить создание организации, которая будет управлять деятельностью знаменосцев от побережья до побережья. На этой встрече участники Дон Анжелика, Ширли Уиткомб, Стэнли Кнауб, Брайан Джонстон, Мари Чапински и Линда Чемберс представили название Winter Guard International (WGI).
Миссия этой первой встречи была ясна: все части страны будут в равной степени представлены в развитии и поддержании деятельности; Color Guard будут регулировать свою деятельность; шоу будут проходить в свой сезон (зима); правила и положения были бы едиными; и будет соревнование за первенство. Этот конкурс будет проходить по стране поочередно и проводиться два года подряд в каждом из трех основных регионов, тем самым предоставляя равные возможности всем охранникам. (В то время путешествия были редкостью для охранников, поэтому ротация участков была очень важна.)
Следующий шаг, организационное собрание, собрание было в октябре 1977 года на площадке Правил DCI.