33-летняя теннисистка Виктория Азаренко 10 лет не играла в полуфинале турнира «Большого шлема» в Австралии, с тех пор, как победила здесь в 2013-м, будучи на пике своей славы. И вот 24 ноября 2023-го ей удалось повторить этот достижение - в четвертьфинале Виктория, 24-я ракетка мира из Беларуси, обыграла 3-ю ракетку мира из США Джессика Пегула.
Победу Азаренко назвали великим возвращением, а поражение Пегулы - очередным ее разочарованием. Таков спорт - за каждой победой и поражением стоит если уж не драма, то история взлетов и падений.
Джессика Пегула - дочь миллиардера
Джессика Пегула - дочь американского миллиардера. Терренс Пегула в свое время удачно вложился в землю, где вскоре обнаружили газ, а затем сделал бизнес на недвижимости, в индустрии развлечений и спорте. У него пять спортивных команд, в том числе хоккейный клуб «Баффало Сейбрс».
Мы не будем вдаваться в историю семьи миллиардера, но подчеркнем очевидное: у него выросла не избалованная роскошью дочь, а одна из лучших теннисисток мира. И как говорят, она обаятельная и скромная девушка.
Отец говорил дочери, что в этом мире ей никто ничего просто так не подарит, и если хочешь добиться успеха в своей сфере, то работай. Ей не давали купаться в роскоши и Джессика, посвятив себя с 7 лет теннису, работала как все. Более того, она пыталась доказать, что она сделала себя сама, без помощи отца.
Сейчас Джессика первая ракетка Америки и третья в мире. Ее уважают как профессионала, а не дочь миллиардера. Но к 28 годам Пегула выиграла только два турнира, а в «Больших шлемах» неизменно терпела поражения на стадии четвертьфиналов.
Сейчас, в Мельбурне, ее причисляли к фаворитам всего турнира, тем более, когда первая и вторая ракетка уже проиграли. Но для начала надо было выиграть в четвертьфинале, преодолев этот злополучный барьер.
Проблема была в том, что у соперника своя история и не меньшее желание победить. Тем более, когда этот соперник Виктория Азаренко.
«Она мой большой друг»
Экс-первая ракетка мира знает, что такое высоко взлетать и больно падать с вершины. И сейчас, когда ей 33 года и порой в речах пробиваются рассуждения об окончании карьеры, ей хочется напомнить о себе во весь голос. Она приехала в Мельбурн не просто пройти пару раундов, а выиграть титул.
- Я много работал над своим мышлением, ставя перед собой задачи, которые раньше не решала, - говорила Азаренко. - Когда достигаешь больших успехов, иногда становишься консервативным и не решаешься пробовать что-то новое. Надо быть целеустремленным, пробовать новое, не опускать голову и работать.
Азаренко проиграла Пегуле здесь, в Мельбурне, в 2021-м.
- Да я определенно хочу отомстить, - призналась Виктория перед матчем.
И добавила:
- Она мой большой друг. Я просто обожаю ее. Каждый раз у нас действительно тяжелые сражения.
Счет их личных встреч был 2:2. Фавориткой в четвертьфинале-2023 была Пегула. А выиграла Азаренко, причем с большим преимуществом - 6:4, 6:1.
После матча соперницы не просто пожали друг другу руки, они обнялись как друзья.
- Мне больно побеждать ее, я всегда хочу, чтобы у нее все было хорошо, - сказала Виктория после победы. - Но в то же время я знала, что для победы я должна играть как можно лучше. Я горжусь тем, что очень хорошо выполнила свой план на игру. Это так здорово быть в полуфинале еще одного турнира «Большого шлема».
Виктория в этом матче было лучше во всех компонентах и не позволила Джессике показать свой лучший теннис.
- Азаренко сделала именно то, что хотела, - цитирует Пегулу championat.com. Я неплохо играла: глубоко била по мячу, принимала его рано, меняла направление, делала то, что я обычно люблю делать во время игр. Она всегда хорошо принимает подачи. Мне просто было трудно. Я не чувствовала, что могу действительно на неё давить. Мне казалось, что она постоянно давит на меня.
Впереди - победительница Уимблдона Елена Рыбакина
Победа Азаренко над Пегулой стала ее 47-й викторией в основной сетке в Мельбурне - это шестое место в истории вместе со Штеффи Граф.
Итак, Виктория снова в полуфинале. В четверг, 26 января, ей будет противостоять 25-я ракетка мира из Казахстана Елена Рыбакина. Она выбила из турнира первую ракетку мира Игу Свентек, а в прошлом году выиграла Уимблдон, на который Азаренко, как вы помните, не допустили. Эксперты рассыпаются в комплиментах Рыбакиной, которая показывает теннис высочайшего уровня. Но посмотрим, как она будет выглядеть в матче с Азаренко.
Ранее Виктория рассказывала: «Мы много работали, вкладывая кровь, пот и слезы».
Автор: Петр КЛИМОВ