Никогда не говори никогда.
Новелла(шахтерская)
Однажды с коллегой приехал в шахтоуправление. До конца дня занимались делами, а на следующий день решили побывать в шахте. Было очень интересно посмотреть, как добывают уголь. Нас согласился проводить один из инженеров шахты. Втроем мы приехали в банно-прачечный комплекс шахты. Это мрачное здание постройки первой трети прошлого века, пропахшее шахтерским потом, карболкой и еще чем–то неприятным. Облачились в шахтерское белье, и робу с большими карманами на коленях и локтях, в которые были вставлены куски толстой резины. На голову водрузили пластмассовую каску с фонарем, от которого шел провод толщиной с палец к аккумуляторной батарее, весом килограмма три, притороченной на ремне. Через плечо повесили на ремешке красную металлическую коробку размером с литровую банку. Нам сказали, что это спасатель, якобы должен спасти нас при внезапном возникновении пожара в шахте. На шею повесили респиратор. Он должен защитить дыхание от пыли.
На машине по крутому серпантину поехали к шахте. Вскоре показалась куча угля и огромные колеса на высокой эстакаде. От них куда-то в землю уходили толщиной с руку стальные тросы. Колеса непрерывно крутились, периодически вытаскивая из-под земли на тросах вагончики с углем. Перевернувшись и освободившись от угля, они снова скрывались в небольшой округлой дыре в земле, диаметром примерно два, три метра.
Несколько в стороне я обнаружил еще одну дыру, куда мы и направились. Там стоял на рельсах, круто уходящих в низ, какой-то перекошенный металлический вагончик прицепленный тросом к лебедке. С дыры пахнуло сыростью и какими-то незнакомыми, неприятными запахами.
Мы разместились в вагончике. Сначала медленно, а потом все стремительней понеслись вниз, в преисподнюю. Чем дальше мы опускались, тем сильнее на меня наваливался вязкий страх. Вагончик несколько раз дернулся и остановился. Мы оказались в довольно просторном помещении с низкими потолками, укрепленными металлическими конструкциями. На полу в несколько рядов были уложены рельсы, на которых кое-где стояли группами пустые и с углем вагонетки. Помещение было слабо освещено электрическими лампочками. Откуда-то из темноты послышался грохот. На свет выкатился приземистый, размером чуть больше вагонетки электропоезд, тащивший за собой состав с углем. Электропоездом управлял весь черный от угольной пыли неопределенного возраста худощавый мужик.
Немножко освоившись, пошли по узкому, укрепленному бревнами, туннелю куда-то в темноту. Наш экскурсовод шел впереди и постоянно что-то рассказывал. Я ничего не воспринимал, в голове вертелась только одна мысль:- «скорее-бы наверх, к свету». Однако старался не подавать виду, что мне, мягко говоря, не уютно. Шли довольно долго. По пути попадались ниши, в которых находились какие-то огромные, поменьше и совсем маленькие металлические бочки, от которых отходили провода и толстые кабели.
Наконец остановились. Я осмотрелся. Мой фонарь осветил какую- то щель в стенке туннеля высотой около полуметра. Инженер пояснил, что эта щель называется «лава». Как раз в ней и добывают уголь.
Мой коллега предложил посмотреть, как это происходит. Он учился в горном институте, и кое-что в этом понимает. Я не стал отказываться, чтобы не прослыть трусом. Первым довольно ловко протиснулся в щель наш сопровождающий. Я с трудом последовал за ним. Ползти пришлось по-пластунски. Даже на колени встать не возможно, так как спина упиралась в кровлю. В голове только одна мысль:- не потерять из виду сапоги сопровождающего, который довольно быстро, извиваясь как змея, полз впереди меня, периодически останавливаясь и покрикивая на меня, чтобы двигался быстрее.
Вдруг перед глазами возникла глыба породы, полностью перекрывшая лаз. Я замер, не зная, что предпринять. Откуда-то с боку послышался голос: - ползи вправо, в щель рядом с глыбой. Я попытался протиснуться на голос.
- О, ужас, застрял!
Попытался вылезти назад. Но аккумуляторная батарея за что-то зацепилась, намертво застопорив меня в узкой щели. Я не мог двинуться не взад не вперед. Меня охватил безотчетный страх:
- Все. Я отсюда не выберусь. Ни когда не увижу белого света, не вдохну свежего утреннего воздуха, пропитанного ароматами трав, не обниму родного сына, жену, маму. Не почувствую крепкую узловатую руку отца.
Вдруг через пелену ужаса, охватившего меня, услышал смех и подтрунивание моих попутчиков. Это немного отрезвило меня.
Попытался снова освободиться, однако, щель как, показалось, стала уменьшаться и еще больше сжимать меня. Я в панике!!! А мои попутчики веселятся. Насмеявшись вдоволь, один из них начал тянуть меня за руки, но безуспешно. Паника нарастала, но когда второй, упершись спиной в деревянную стойку крепления кровли, изо всех сил толканул меня ногами, я почувствовал свободу.
Дальнейшее путешествие помню смутно. Болели колени, локти, головой то и дело бился о кровлю, но упорно полз и полз вперед. Казалось, что это движение никогда не кончится. Встретились черные, как черти преисподней, люди. Несколько в стороне грохотал комбайн, рубивший уголь. Наконец я вывалился в такой же туннель, как и тот, с которого мы начали путешествие пресмыкающихся. Как выяснилось, мы проползли на животе как навозные черви сто пятьдесят метров. Сколько времени это длилось, я плохо соображал. Мне показалось целую вечность. Как возвращались, как поднимались вверх на том же перекошенном вагончике, не представляет интереса.
Оказавшись на поверхности, вдохнув полной грудью свежего воздуха, увидев зеленый лес, голубое, бескрайнее небо и солнце в зените, я задохнулся счастьем бытия, ощущением кипучей жизни. Все вокруг было такое милое и родное, что я непроизвольно во весь голос закричал:
-никогда больше не пойду в эту преисподнюю.
п/с. Проработал в последствии почти восемь лет под землей, в том числе и на той шахте где получил первое шахтерское крещение.
21.01.2018