Океаны составляют около 71 процента поверхности Земли. Они имеют огромное значение для здоровья Земли и тех из нас, кто ее населяет. Существует пять основных океанов: Атлантический океан, Тихий океан, Индийский океан, Северный Ледовитый океан и Южный океан, поэтому когда мы говорим "мировой океан" или "океан", мы имеем в виду все эти океанические бассейны вместе.
Океан определяет погодные условия, регулирует температуру и, в конечном счете, поддерживает все живые организмы. На протяжении всей истории человечества он был жизненно важным источником пропитания, транспорта и торговли.
Тем не менее, только 5 процентов мирового океана было исследовано, и менее 10 процентов было нанесено на карту с помощью современных гидролокационных технологий. Если мы можем отправлять спутники на миллионы миль в космос, то почему так много диких границ океана остается не нанесенным на карту, не изученным и не исследованным?
Все очень сложно.
Почему так мало океана было исследовано?
Во-первых, в океане гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. Мы всегда могли исследовать поверхность океана. Но только в последние несколько десятилетий мы начали изучать океанские глубины и морское дно. Спутники помогли нам составить карту температуры поверхности океана, воды и цвета (который может указывать на жизнь растений). Для того чтобы копнуть глубже, необходимы более совершенные технологии. В этом помогают подводные лодки и сонары.
Но когда вы достигаете глубины океана около 200 метров или более под поверхностью воды, вы покидаете так называемую "зону солнечного света" и попадаете в полную темноту. На такой большой глубине теряется всякая видимость. Кроме того, там очень холодно, а давление давит на тело.
Для сравнения: на уровне моря давление на ваше тело составляет около 7 кг на квадратный сантиметр (103,42 килопаскаля). Если вы парите над атмосферой Земли в космосе, давление на ваше тело уменьшается до нуля. Но если вы опускаетесь в глубины океана, то это давление увеличивается тем больше, чем глубже вы погружаетесь. Если бы вы опустились на дно Марианской впадины - самой глубокой части океана, глубиной около 11,2 км - вы бы почувствовали давление в 1 000 раз большее, чем на поверхности, или эквивалент давления 50 реактивных самолетов, давящих на ваше тело.
Как видите, исследование морских глубин - дело непростое. Но все еще есть надежда узнать больше. Такие агентства, как Национальное управление океанических исследований (NOAA), возглавляют усилия по исследованию океана, поддерживая экспедиции по изучению и документированию неизвестных и малоизвестных регионов.
Трудно защищать наш океан, если мы так мало о нем знаем. Но есть бесчисленное множество причин, по которым мы должны его защищать. Океан производит более половины всего кислорода в мире. Он также помогает регулировать погодные условия, обеспечивает продовольствием и лекарствами и способствует развитию торговли между странами всего мира.
ЭТО ПЕЧАЛЬНО
Океаны Земли сталкиваются с серьезными проблемами. Одной из самых больших угроз является загрязнение от разливов нефти, мусора и неправильного сброса отходов производственными предприятиями. Так, во время экспедиции на Эмденскую впадину в Филиппинском желобе в 2019 году - третью по глубине часть океана - исследователи были шокированы, обнаружив груду мусора в буквальном смысле в недрах моря.