Народ Саами, также известен как Саамы и Самы. Ранее они были известны как Лапландцы. Как и во многих древних культурах, эти термины устарели.
Саамы считаются одним из наиболее аутентичных коренных народов севера, на протяжении веков сохранившим национальную принадлежность. Считается, что их предки пришли из Западной Европы еще 10-11 тысяч лет назад, заняв земли Фенноскандии. Это обширная северо-европейская территория, площадью чуть менее 2 миллионов км2, в которую входят Финляндия, Норвегия, Швеция, запад Архангельской губернии и Олонецких островов.
Как и многие другие культуры, Саамы делят Вселенную на верхний, средний и нижний миры. Жертвоприношения и специальные ритуалы позволяют людям получить доступ к различным мирам. В традиционной Саамской вере Верхний мир ассоциируется с Югом, теплом, жизнью и белым цветом. Это мир Солнца (женщины) и матери земли, фигуры Máttaráhkká. Средний мир можно охарактеризовать как мир повседневной жизни Саами. Он состоит из людей и некоторых животных, таких как медведи. Цвет среднего мира красный. Средний мир отделен от подземного рекой крови. Эта река пересекается в одном направлении душами умерших и в другом направлении душами вновь рожденных по мере их возвращения в мир живых. Подземный мир населен существами, которые ныряют, такими как выдры, гагары и тюлени. Он ассоциируется с Севером, холодными, бурлящими источниками, глубокими пещерами и чёрным цветом.
Сегодня саамы являются национальным меньшинством в Финляндии, России, Швеции и Норвегии, но при этом национальным «большинством» в самых отдаленных частях Финнмарка в Норвегии и в муниципалитете Утсйоки в Финляндии.
«Граница – это просто линия на бумаге, но олени используют эти земли с древних времен» - так считает председатель шведской Ассоциации Саами Ниила Инга. И так хотелось бы ей верить, что границы лишь у нас в голове, которые ограничивают нас.