Для одних людей Вера Засулич являлась настоящей террористкой, а для других - храброй женщиной, которой хватило смелости расквитаться с человеком, совершающим одним за другим не только аморальные, но и беззаконные поступки, оставаясь при этом совершенно безнаказанным.
В биографии Веры Засулич присутствуют моменты, которые помогли историкам дать однозначную оценку ее поступку. До совершения расправы над Федором Федоровичем Треповым, Засулич уже успела побывать в тюрьме и ссылке, что повлияло на закалку ее характера и позволило еще больше укорениться в своих взглядах.
Засулич была настоящей нигилисткой, которая ни перед чем не постояла за свои идеалы, и в ситуации с Треповым она руководствовалась не личными мотивами, а той самой справедливостью, которая в ее представлении предполагала законное наказание за те деяния, которые открыто совершал Федор Федорович. Но законному наказанию он ни разу подвергнут не был, что вызывало у общественности негодование.
Самым жестоким беззаконным поступком Трепова стала порка студента Алексея Емельянова (революционной являлась фамилия Боголюбов) в тюремном заключении. На том этапе, на котором находилось рассмотрение его дела, порка являлась незаконной.
Целью Трепова было не столько проучить Боголюбова и заставить его задуматься о неверности своих взглядов, а публично унизить. Его пороли в присутствии остальных заключенных, что вызвало у них негативную реакцию смешанную с элементами психического расстройства.
Протесты были и очень сильные, а сам Алексей так и не смог оправиться от случившегося. Спустя несколько лет после порки у молодого человека проявились серьезные проблемы с психикой, после чего расстройство перешло в крайнюю стадию, и в результате Боголюбов скончался.
Это событие стало еще одним поводом народной ненависти к существующей системе.
После выстрела Веры Засулич в Трепова, жалости к последнему испытывали единицы. Большинство людей гордились поступком женщины и ликовали.
Было принято решение судить Засулич судом присяжных. Тогда он только зародился в России и важно было наглядно продемонстрировать его честность и непредвзятость.
Председателем суда был назначен известный юрист Анатолий Федорович Кони, которому еще в процессе рассмотрения дела открыто намекнули "с верхов", что обвинительный приговор очевиден, и необходимо сделать все для того, чтобы он был реализован.
Но Кони сделал вид, что не понимает намеков и в ответ сказал лишь о том, что гарантирует "безукоризненное соблюдение законности".
И свое слово он сдержал. Веру Засулич судили строго в рамках закона и благодаря присяжным заседателям женщина была оправдана.
После снятия всех обвинений с Засулич большинство людей в зале суда находились в состоянии эмоционального подъема. Они испытывали нескрываемую радость такому решению.
С одной стороны, такое решение стало значимой победой нигилистов, но с другой стороны, оно сыграло не последнюю роль в процветающем терроризме на территории Российской Империи.
Оправдание подобной вседозволенности "развязало" руки террористам и они начали верить в то, что их деяния могут оставаться безнаказанными, из-за чего число преступлений и степень их жестокости и беспринципности сильно увеличились.